El fondo del asunto

Los milagros no se consiguen rezando

2012-01-23T23:49:00.004+01:00

Al ver los logros que nos muestra el impresionante documental Cerebros reparados, la primera parte de la trilogía El mal del cerebro que dirige nada menos que Antonio Martínez Ron, es difícil evitar que se nos cuele en la mente la palabra "milagro". Compruébenlo ustedes mismos, porque merece la pena:

Parecen milagros, sí, pero no lo son. Son el fruto de la investigación científica y médica, de la búsqueda, el descubrimiento y la aplicación de los principios de funcionamiento de nuestro cerebro.

Y son lo que no se puede obtener con cero plazas.

Es cierto que la economía está en estado comatoso, que las arcas públicas han tenido ya que empeñar hasta las telarañas y que los recortes de gastos, nos gusten o no, son inevitables. Lo que no está tan claro (al menos para mí) es que esos recortes tengan que dar la puntilla a la auténtica inversión de futuro de cualquier país: la investigación y la ciencia. Como dice el título de la entrada, los milagros, en realidad, no se consiguen rezando, y probablemente fuese una buena idea apartar las tijeras de la investigación científica y aplicarlas a otras partidas presupuestarias, hasta ahora intactas, que lo que subvencionan son justamente lo contrario: muchos rezos, pero ningún milagro.

Felicitaciones navideñas (1)

2011-12-24T00:06:00.004+01:00

(Lea más en Magonia).

La (ex) ministra Pajín y sus "terapias naturales" (II)

2011-12-20T23:30:00.000+01:00

Seguro que ustedes, cuya inteligencia queda demostrada por el hecho de estar leyendo este blog, se habrán dado cuenta de que estamos en diciembre. Han sido, por lo tanto, tan solo tres mesecitos de nada los que se ha retrasado el cumplimiento de la promesa de la ministra Pajín de presentar el informe final sobre la regulación de las llamadas “terapias naturales”. De hecho el informe ha sido hecho público justo el día en que el Congreso elegía a Mariano Rajoy como sucesor de José Luis Rodríguez Zapatero, poniendo así fin al mandato de la que pasará a la historia como la ministra de la timopulsera. O, para ser exactos, de las timopulseras.

No es fácil adivinar el motivo de que un informe que, según se dice en el propio texto, fue elaborado el 6 de julio (antes incluso de la comparecencia de la ministra en el Senado), ha sido presentado prácticamente en los minutos "de descuento", pero en cualquier caso ha generado bastante interés. El diario El País decía que

El Diario Vasco prefiere centrarse en las advertencias del informe:

20 Minutos prefiere ver el vaso medio lleno:

Y otros medios prefieren quitarse de encima la labor informativa (que son ciento y pico de páginas de informe, oiga) y preguntar la opinión de sus seguidores:

Y nosotros, como no somos un medio y como además la publicación del informe casi ha coincidido con la celebración del Día Mundial del Escepticismo (por iniciativa de Proyecto Sandia), vamos a echarle un vistazo precisamente con eso, con escepticismo.

Para empezar hay que decir que el informe de marras (que puede descargarse en pdf desde aquí) es prácticamente un calco del "documento de trabajo" que elaboró el grupo interministerial en 2008 y remitió a diversos Colegios Oficiales y asociaciones más o menos oficiosas allá por enero de 2010. Los casi dos años transcurridos desde entonces han servido, por lo visto, únicamente para retocar el texto aquí y allá, añadir unas cuantas referencias más y, sobre todo, no hacer ni caso de las alegaciones presentadas en su día. Lo cual, por cierto, no deja de ser una buena noticia teniendo en cuenta la procedencia de muchas de esas alegaciones; vean, vean:

Pero vamos con la parte interesante del asunto. Si hacemos caso del titular de El País, de muchos blogs o de los comentarios en Twitter, da la impresión de que el Ministerio ha elaborado un documento absolutamente escéptico acerca de las llamadas "terapias naturales". Y no es así; de hecho, leyéndolo la impresión es más bien la contraria: las contempla con un exceso de benevolencia. Así, según el informe

Las diferencias existentes entre la conceptualización y el contexto cultural de aplicación de las medicinas convencionales occidentales y de las terapias naturales ha condicionado también la disponibilidad de evidencias científicas sobre la utilidad clínica y, en general, la posibilidad de aplicar el paradigma científico a la evaluación de estas últimas. Mientras que la medicina convencional ha adoptado para la evaluación de los procedimientos terapéuticos el patrón oro del ensayo clínico aleatorizado, las terapias naturales han centrado la evidencia de su utilidad en la tradición y la experiencia individual y colectiva de su uso.

La diferente aplicación de la prueba y adopción del método científico sigue siendo una barrera muy importante para facilitar el reconocimiento del valor terapéutico de las terapias naturales en nuestra cultura. Se ha argumentado que las terapias naturales han sido relegadas al ámbito extra-académico y extra-oficial, lo cual ha sido un obstáculo para la adecuada producción científica. Algunas terapias naturales como la homeopatía y la acupuntura, por su idiosincrasia, precisan de un modelo científico especial, adaptado a sus características, y que requiere nuevos procesos de validación.

Como ven, los autores del informe caen como pardillos en la excusa clásica de los vendedores de este tipo de terapias: si con arreglo al método científico no resultan ser eficaces, lo que hay que desechar es el método científico. Vamos, es como echar la culpa de que las alfombras voladoras no vuelen a las ecuaciones de la sustentación aerodinámica.

Claro que la traca viene justo a continuación del segundo párrafo que reproducíamos, cuando se concluye que

Algunas de las terapias naturales no han verificado los principios y mecanismos de acción fundamentales que explican su eficacia.

Teniendo en cuenta los "principios y mecanismos de acción fundamentales" que muestran las nada menos que 139 "terapias" que lista el documento, la afirmación no es que sea sorprendente, es que es mentira: en realidad ni una sola ha podido no ya verificar sus principios y mecanismos de acción, sino tan solo demostrar que alguno de esos principios y mecanismos existen en la realidad.

El informe, en fin, no duda en seguir tragándose algunos de los "argumentos" de los vendedores de esas terapias

A la vista de los resultados y valoraciones generales de las revisiones publicadas, hay que señalar los problemas existentes para la promoción de investigación de calidad y las limitaciones de la financiación disponible. La industria consolidada y con recursos no ha expresado interés hasta muy recientemente en invertir en la evaluación de estas técnicas y no se ha desarrollado una infraestructura competente para la investigación clínica en estas terapia que muchas veces presenta dificultades añadidas y una gran complejidad (Linde K, 2001).

aun a costa de olvidar que en algunos casos las "terapias naturales" ya cuentan con una industria consolidada y con recursos, solo que, por razones bastante evidentes, no tiene el menor interés en que las técnicas se evalúen. De hecho, por ejemplo, la industria homeopática fue la principal responsable de que la normativa europea les permita vender sus productos como medicamentos sin tener que acreditar su eficacia. Vamos, que ese tipo de excusas victimistas deberían ser tomadas como mínimo con tanta cautela como los autores del informe se toman la evaluación de calidad de los ensayos clínicos; lean, lean:

Algunas revisiones sistemáticas describen una correlación negativa entre la calidad del estudio y los resultados obtenidos, de manera que los mejores estudios suelen obtener resultados más negativos, pero esto hay que interpretarlo con mucha precaución.

Y la guinda del pastel, en fin, la encontramos en estas gloriosas frases:

En términos generales, pocas terapias naturales han demostrado su eficacia en situaciones clínicas concretas mediante la aplicación de métodos científicos. Sin embargo, esta ausencia de demostración de su eficacia no debe ser considerada como sinónimo de ineficacia.

Por supuesto. Volviendo a nuestra alfombra voladora, también es cierto que no ha podido demostrarse su eficacia como método de transporte aéreo, pero esto no debe ser considerado como sinónimo de ineficacia.

O quizá sí, porque justo a continuación dice el informe que

Muchos pacientes refieren cierto grado de satisfacción asociado a una percepción de mejoría de los síntomas o en su bienestar o en calidad de vida con el uso de distintas terapias naturales.

Que como definición del efecto placebo no está nada mal, ¿verdad?

Pero bueno, todo esto por lo visto importa un rábano, ya que

Por otra parte, en occidente es aceptable exigir altos niveles de evidencia para recomendar tratamientos que impliquen altos riesgos y/o altos costes, al igual que para aquellos tratamientos que se recomiendan como primera línea de tratamiento. Sin embargo, muchas veces las terapias naturales son utilizadas como segunda o tercera opción de tratamiento, o con carácter meramente complementario, por lo que los niveles actuales de evidencia pueden ser valorados como suficientes para justificar su utilización en determinadas situaciones clínicas.

Así que ya ven: nos enfrentamos a un informe que cuestiona la validez de la metodología científica en la evaluación de estos tratamientos, que no tiene reparos en considerar como una prueba de eficacia la constatación de un efecto placebo "de libro", y que por si todo esto fuera poco termina diciendo que de todos modos da igual, ya que como muchas veces se trata de tratamientos complementarios o secundarios podemos abrir la mano.

Y así, con este panorama, volvemos al titular de El País, cuya redactora parece la única que se ha molestado en leerse el informe:

A pesar de esos criterios tan laxos, a pesar de esa benevolencia, las conclusiones del informe son demoledoras. Como dice la entradilla del artículo, "solo acupuntura y masajes salen validados", y no en la misma medida: como bien cuenta Rinzewind, las evidencias sobre la eficacia de la acupuntura son de mírame y no me toques. Y las de los masajes no hacen sino confirmar lo que ya se sabía: que para algunas condiciones son eficaces y para otras no, lo que no impide que algunos aprovechados como los quiroprácticos presenten como evidencia favorable lo que en el fondo es solo un efecto secundario de sus manipulaciones vertebrales.

Quiroprácticos que, por cierto, fueron los que motivaron la pregunta del señor Anasagasti y la consiguiente respuesta de la ministra, y cuya pseudoterapia queda en el informe a la altura del betún... Pero de eso hablaremos otro día, que aún hay mucha tela que cortar.

Otro medio que pica con la morfopsicología

2011-12-12T23:40:00.004+01:00

Hasta ahora solo he conseguido tomar el pelo a mi hija con una broma en una ocasión: conseguí que creyera que yo era capaz de ver a través de las cosas opacas. La niña se quedaba muy impresionada cuando me preguntaba qué tenía dentro el gato y yo le contestaba que "huesos, músculos, dos pulmones..." O cuando me preguntaba qué había detrás de la pared del fondo y yo me concentraba y decía "el cuarto de baño".

Luego cayó en la cuenta de que, en realidad, yo ya sabía con anterioridad qué había dentro del gato o detrás de aquella pared.

Mi hija tenía cuatro años. Marta Catalá, la periodista que firma este reportaje del diario ADN, probablemente tenga algunos más, así que no sé cual será su excusa. Pero picar ha picado hasta el fondo, desde luego.

En realidad el reportaje es un calco de los que suele ofrecer la prensa de vez en cuando: un "morfopsicólogo" asegura solemnemente que su disciplina, en realidad una actualización de la vieja frenología, es una disciplina la mar de válida, y para deslumbrar al periodista de turno y, se supone, a los lectores, lanza unos cuantos ejemplos. ¡Y qué ejemplos! Lean, lean:

¿Y qué ven sus ojos cuando miran la foto de Josef Fritzl, el austríaco que encerró y violó a su hija durante más de 20 años y con la cual engendró siete hijos?Gabarre mira la foto de Fritzl y no duda: "Mente cruel y pervertida". Según dice, porque su rostro desprende unos ojos muy pequeños, muy tónicos y muy asimétricos con unas cejas también asimétricas.
Muestra una zona emocional más pequeña que la cerebral y la instintiva denota "una fuerte retracción latero-nasal, lo que se traduce en una alexitimia y psicopatía grave".
(...)
Y, ¿qué ven los ojos de Gabarre en el rostro de Behring Breivik, autor confeso de la muerte de 77 personas en Noruega? Un rostro tónico, con una frente grande y ojos pequeños que "informan de un pensamiento en el que habitan fantasmas ya que no se actualiza y no evoluciona, lo que le da una percepción de sí mismo a un ser superior excesivo a la mayoría de los mortales".Igual que Fritzl, Breivik posee una zona emocional (pómulos) más estrechos que la zona de mandíbulas "lo que nos vuelve a informar de un ser autosuficiente, asocial y frío, con un super yo desmedido".

Orificios nasales redondos
Charles Manson, uno de los asesinos más conocidos en el mundo, también ha sido objeto de estudio. Manson fue condenado en 1971 en EE UU a cadena perpetua por la muerte de siete personas, entre ellas la actriz Sharon Tate, esposa de Roman Polanski y embarazada de ocho meses. Que posea unos orificios nasales redondos denota que en sus relaciones y en sus pensamientos puede perder el control y "cometer barbaridades", dice Gabarre. En su mirada hay "locura, criminalidad", concluye.

Para la periodista, por lo visto, es una hazaña asombrosa. Pero para cualquiera con un mínimo de sentido crítico lo que sería asombroso es que el "morfopsicólogo" hubiera sido incapaz de decir todas esas obviedades de personajes tan conocidos como esos. Y sin necesidad de mirar una foto (salvo para ver lo de los orificios nasales redondos, que como ven es peligrosísimo).

En fin; mi hija, cuando se dio cuenta de lo que pasaba, se enfadó muchísimo conmigo. No sé cuál será la reacción de Marta Catalá o de los responsables de ADN si recapacitan un poco (algo así como medio segundo) y se dan cuenta de cómo se la han metido doblada. Pero (y aquí tampoco necesito mirar ninguna foto para hacer predicciones) sí que tengo clara cuál va a ser la reacción de la prensa en general: dentro de algunas semanas otro periódico picará exactamente con la misma historia.

Morfopsicólogo que es uno.

Deusto salud o el equívoco homeopático

2011-12-05T16:58:00.001+01:00

Reconozco que no me di cuenta, pero algún amigo más avispado sí que lo vio. Estaba (ya no) en la versión web del artículo que Público dedicó a la protesta en la red contra la proliferación de cursos pseudocientíficos en las universidades, pero en pequeñito:

¿Aún no lo ven? Venga, les ayudo:

Es una de esas pequeñas traiciones del "AddSense", ese sistema de anuncios contextuales de Google tan listo que detecta de qué va un artículo o entrada y busca anuncios con la misma temática, pero tan tonto que no es capaz de discernir si la web está hablando bien de ese producto o, como en este caso, lo está criticando. La cosa es tan molesta que incluso algún vendedor de misterios de tercera la menciona de vez en cuando para intentar desacreditar a los blogueros escépticos, asegurando que cobran haciendo publicidad de las mismas cosas que critican (con lo cual a estas alturas aún no sabemos si lo hace porque toma a sus eventuales lectores por imbéciles o porque él mismo lo es). Pero, en cualquier caso, incluso hay quien se ha tomado la molestia de buscar algún sistema (que no se si funcionará, pero ahí lo tienen) para procurar que no haya magufos en la publi de las bitácoras apuntadas a "AddSense".

En cualquier caso, esto del curso de homeopatía de "Deusto Salud" ya tiene bastante tiempo. De hecho en La lista de la vergüenza hemos recibido algún que otro correo proponiendo el ingreso triunfal de la Universidad de Deusto precisamente por él. Pero no puede ser por una razón muy sencilla: el curso no tiene absolutamente nada que ver con la Universidad de Deusto.

Hay que reconocer que una visita a la web de "Deusto Salud" puede dar el pego. ¡Vaya!, si hasta tienen un enlace de "acceso al campus" la mar de aparente.

Las secciones de los cursos también se parecen sospechosamente a las de cualquier Universidad (con, otra vez, su botoncito de "acceso al campus"):

Y si buscamos la información de "a quién va dirigido" el curso de marras nos encontramos con otro texto no ya equívoco, sino directamente engañoso al afirmar

Encamina tu futuro hacia un sector que ofrece grandes oportunidades. Especialízate en esta área y podrás trabajar como:
Técnico en homeopatía.
Abrir tu consulta privada.
Asesorar en centros de terapias naturales y wellness.
Trabajar como homeópata en centros herbodietéticas.
Asesorar en farmacias y parafarmacias.

Lo cierto es que para hacer todas esas cosas no es necesario ningún título, ni el de Deusto Salud ni, ya puestos, aquellos que daba Boiron USA (hasta que dejó de darlos justo cuando compró su cátedra de homeopatía en la Universidad de Zaragoza, coincidencia puramente casual pero la mar de divertida). La homeopatía de momento sigue sin ser reconocida legalmente como especialidad médica, farmacéutica o de cualquier otro tipo, y para ejercer de homeópata basta con ponerse una bata y empezar a dispensar agua, azucarillos y aguardiente.

Claro que tampoco es que el curso de "Deusto Salud" tenga una especial relevancia desde el punto de vista legal. Para darse cuenta de ello hay que bucear un poco en la web hasta dar con la sección "quiénes somos", que aclara más o menos eso mismo, o sea, quiénes son:

Deusto Salud es una iniciativa de Grupo Planeta para desarrollar un nuevo concepto: cursos de formación continua especializados, con servicio de consulta on-line.

Y, por omisión, aclara también quiénes no son: la Universidad de Deusto, que de hecho ni siquiera cuenta con una Facultad de Medicina o de Farmacia en la que se pudiera colar el curso. Y aunque esto, en la práctica, no es un obstáculo a la hora de colar una materia pseudocientífica en una Universidad (sin ir más lejos pueden ver aquí, aquí o aquí ejemplos de cursos y congresos cuyo contenido no tiene absolutamente nada que ver con las materias propias de las Facultades que los albergan), no deja de ser una pista para darse cuenta de que el único parecido entre la Universidad de Deusto y "Deusto Salud" está en el nombre.

Lo cual no impide que se pueda caer en el error de identificar la empresa de cursillos a distancia con la más que centenaria universidad vizcaína. Y aunque no podemos asegurar que los propietarios de "Deusto Salud" hayan buscado a propósito esa posible confusión, tampoco parece que hagan nada por evitarla.

Lo cual es una pena, especialmente si tenemos en cuenta el magnífico trabajo que Helena Matute y su equipo están llevando a cabo, precisamente desde la Universidad de Deusto, para analizar la psicología de las creencias pseudocientíficas. Quizá en el próximo estudio tengan que añadir otro factor: el uso del equívoco para dar a esas creencias una apariencia científica. El ejemplo lo tienen, aunque solo sea en el nombre, muy cerca de casa.

P.S.: Por cierto que la Universidad de Deusto tampoco contribuye mucho, que digamos, a evitar el equívoco; ¿adivinan cómo se llama su unidad de I+D+i en psicología clínica?

Del mito a la razón

2011-12-05T01:24:00.001+01:00

Véanlo y disfrútenlo. Gracias a Rubén Lijó.

Sean consecuentes

2011-12-01T11:54:00.001+01:00

Como saben, en los últimos tiempos me dedico mucho a observar las llamadas "medicinas alternativas", terapias (en apariencia) que se caracterizan por operar al margen de la medicina científica y basándose en ideas y tratamientos que van desde lo muy dudoso hasta lo absolutamente disparatado.

En la mayoría de los casos (si no en todos), estas pseudoterapias añaden además otra característica: el rechazo a la que llaman "medicina occidental", "alopática", "oficial", "convencional"... Rechazo que puede llegar a ser completo; vean, por ejemplo, el mensaje que ha llegado esta mañana a la lista de correos escépticos:

Si te sirve de consuelo, aquellos familiares míos que confiaron en los curanderos oficiales (léase quimioterapia y radio terapia) también han muerto entre dolores.
Lamentamblemente, el cáncer no se cura a dia de hoy: ni con quimio ni con homeo ni con cualquier terapia... se sobrelleva más o menos bien dependiendo de los plazos de detección y los tipos de cáncer.
En algunos casos (el problema sería saber cuáles) hasta sería mejor dejar al sujeto en paz porque seis meses más de vida a costa de extirpación, quimio, radio y/o chamanismo no merecen la pena (en mi opinón y forma de ver la vida, claro).

Por supuesto, lo más probable es que el tipo que dice estas cosas esté vivo y sano gracias precisamente a los avances de eso que en su opinión es "chamanismo oficial"; gracias a las vacunas que le administraron en su día, a los medicamentos (los de verdad) que le han ido curando diversas enfermedades, y gracias a la labor de investigadores, médicos, sanitarios y un sinfín de personas que han ido construyendo un sistema sanitario con muchas imperfecciones, por supuesto, pero cuyos éxitos son innegables.

Y es que es muy fácil echar pestes de la "medicina oficial" y todo eso, pero llevar ese rechazo a la práctica es bastante más complicado, ¿verdad?

Bueno, pues vamos a echarles una mano para que sean consecuentes. Les propongo que rellenen el documento que reproduzco a continuación y los presenten en el Servicio de Salud de su Comunidad Autónoma. Incluso les pongo más abajo las instrucciones por si no se aclaran con algo, y por supuesto ahí tienen mis datos de contacto por si tienen alguna duda.

Venga, que es solo un trámite de nada, y sus beneficios son incalculables. Los partidarios de las "medicinas alternativas" podrán mostrar públicamente y con orgullo que su conducta es coherente con lo que predican. Revistas como Discovery DSALUD podrían adjuntar un impreso con cada ejemplar y hasta publicar los que hayan suscrito sus responsables, con sello de entrada y todo, por aquello de predicar con el ejemplo.

Y para quienes no estamos de acuerdo con esas tonterías también hay beneficios. Por un lado, los servicios públicos de salud se ahorrarán unos eurillos no teniendo que administrar tratamientos médicos a personas que manifiestamente los rechazan, lo cual en esta época de crisis, recortes y rumores de "copago" puede ser un alivio. La medida podría ayudar también a la reactivación de la economía, incrementando la actividad de la industria homeopática, las clínicas "alternativas/holísticas/chachipiruli" y los servicios funerarios. Y en cuanto a la sociedad en general... bueno, es una especie de incentivo a la selección natural, ¿verdad?

De modo que aquí lo tienen: pueden copiarlo, distribuirlo, enviarlo y, si lo desean, utilizarlo. Pero a su propio riesgo, claro.

A LA _______________________________ [1]

D./D.ª ________________________________________, mayor de edad, con domicilio en __________________________________, DNI n.º _____________ y número de afiliación a la Seguridad Social _____________________, ante ese organismo comparezco y como mejor proceda en Derecho

DIGO

PRIMERO.- Que me declaro personalmente en contra de la medicina oficial/alopática/convencional/occidental [2]. Este rechazo abarca:
- Los tratamientos mediante medicamentos, excepto los homeopáticos, naturales o aquellos que no contengan ningún producto químico.
- Los tratamientos quirúrgicos, salvo la cirugía psíquica.
- Los tratamientos psicológicos, excepto __________________ [3].
- La cirugía, radioterapia y quimioterapia contra el cáncer.
- La vacunación.

SEGUNDO.- Que en consecuencia, renuncio expresamente a dichos tratamientos, incluso en caso de riesgo vital, exonerando a médicos, auxiliares y, en general, miembros del personal sanitario de cualquier tipo de responsabilidad en que pudieran incurrir por las consecuencias de la no aplicación de los mismos.

Y para que conste a los efectos oportunos, firmo el presente documento en ____________________, a __ de __________ de 20__.

INSTRUCCIONES:
[1] Indíquese el nombre del organismo autonómico responsable del sistema público de salud.
[2] Táchese lo que no proceda. O no.
[3] Indique el nombre del tratamiento newagero de su elección.

Presente el documento debidamente cumplimentado y por duplicado en el Registro general de su Comunidad Autónoma o, en su caso, en el Registro de Entrada del servicio autonómico de salud, adjuntando copia de su DNI, cartilla de la Seguridad Social y tarjeta sanitaria. Si de verdad tiene narices de hacerlo, claro.

El canon de Moebius-Bach

2011-11-27T02:34:00.001+01:00

El juego de las diferencias de la Universidad de Gerona

2011-11-22T18:48:00.001+01:00

Les propongo un juego: tienen que encontrar las diferencias en el contenido de dos columnas. Y, para que no se quejen de que es muy difícil, hasta les voy a indicar (en negrita) dónde tienen que mirar.

Mòdul 1. Introducció	Mòdul 1. Introducció
– Introducció: La raó de l’hàbitat. Consciència global holística. Dr. Gabi Barbeta	– Introducció: La raó de l’hàbitat. Consciència global holística. Dr. Gabi Barbeta
– Sentir-nos part de la natura. Valors de la sostenibilitat. Dr. Jordi Piguem	– Sentir-nos part de la natura. Valors de la sostenibilitat. Dr. Jordi Piguem
– La ciència de l’hàbitat en les cultures antigues. Sr. Jordi Caminero i Sra. Dominique Sussanni	– La ciència de l’hàbitat en les cultures antigues. Sr. Jordi Caminero i Sra. Dominique Sussanni
– Cinefòrum (i tu què saps?). Dr. Gabi Barbeta	– Cinefòrum (i tu què saps?). Dr. Gabi Barbeta
– Antropologia. Sr. Vicente San Juan Antón	– Antropologia. Dr. Gabi Barbeta
– Visió oriental de la realitat. Sr. Vicente San Juan Antón	– Realitat i pensament. Sr. Vicente San Juan
– Fengshui a l’arquitectura clàssica xinesa. Sr. Vicente San Juan Antón	– L'Arquitectura tradicional com a base de la sostenibilitat. La riquesa dels materials locals. Dr. Gabi Barbeta
	– La tradició en l'arquitectura clàssica. Sr. Raymond Montercy
– La ciència de la construcció de catedrals. Sr. Raymond Montercy	– La ciència de la construcció de catedrals. Sr. Raymond Montercy
Mòdul 2. Salut a l’hàbitat	Mòdul 2. Salut a l’hàbitat
– Tel·lurisme i salut. Sr. Mariano Bueno	– Geobiologia i salut. Sr. Mariano Bueno
– Salut ambiental i salut humana. Dr. Carles Frigola	– Salut ambiental i salut humana. Dr. Carles Frigola
– Salut de l’hàbitat. Dr. Enric Aulí	– Salut de l’hàbitat. Dr. Enric Aulí
– Electromagnetisme i estrès ambiental. Materials ferromagnètics. Sr. Carlos Requejo	– Electromagnetisme i estrès ambiental. Materials ferromagnètics. Sr. Carlos Requejo
– Bioconstrucció. Sra. Petra Jebens	– Bioconstrucció. Paràmetres bàsics a complir per ecomaterials. Sra. Petra Jebens
– Nocions bàsiques d’energètica oriental. Sr. Vicente San Juan Antón	– Nocions bàsiques físiques: espectre electromagnètic, lleis i detecció. Sr. J.J. Sunyol
– Anàlisi de fluxos i moviments de masses. Espectrometria. Sr. Josep Vilardebó	– Anàlisi de fluxos i moviments de masses. Espectrometria. Sr. Josep Vilardebó
– Cristal·lització sensible. Intenció i pensament. Dr. Gabi Barbeta	– Cristal·lització sensible (CI Na i Cu). Cristalografia i polaridad. Dr. Gabi Barbeta i Sr. Albert Verdick
– Estudi del magnetisme terrestre i la seva influència en els éssers vius. Anàlisi de la brúixola. Els 5 arquetips elementals i la física clàssica. Sr. Vicente San Juan Antón	– Estudi del magnetisme terrestre i dels CEM la seva influència en els éssers vius. Dr. Joan Guxens i Dr. Rosa Junyent
Mòdul 3. Sensibilitat i radioestèsia	Mòdul 3. Sensibilitat i radioestèsia
– Radioestèsia. Pràctiques. Sr. Mariano Bueno	– Radioestèsia. Pràctiques. Sr. Mariano Bueno
– Com trobar zones afectades geobiològicament. Pràctiques. Sr. Jordi Caminero i Dominique Sussanni	– Com trobar zones afectades geobiològicament. Pràctiques. Sr. Jordi Caminero i Sra. Dominique Sussanni
– Creació de plans tel·lúrics. Sr. Vicente San Juan Antón	– Correcció de zones patològiques afectades per comtaminació. Sr. Vicente San Juan Antón
– Anàlisi de la percepció. Visió aural. Sr. Cristian Salado	– Anàlisi de la percepció humana. Sr. Cristian Salado
– Ressentir i transmutació. Sr. Daniel Rubio	– Ressentir i transmutació patològica. Sr. Daniel Rubio
– Detecció d’ones de forma. Taller. Dr. Gabi Barbeta i Sr. Jordi Caminero	– Detecció d’ones de forma. Taller. Dr. Gabi Barbeta i Sr. Jordi Caminero
Mòdul 4. Geometria	Mòdul 4. Geometria
– Geometria sagrada. Sra. Alicia Castan Masip i Sr. Jaime Buhigas	– Geometria. Sra. Alicia Castan Masip
	– Geometria. Ritme i freqüència de les proporcions. Sr. Jaime Buhigas
– Exemples reals. Sr. Daniel Molina	– Exemples reals. Sr. Daniel Molina
– Geometria i les cinc transformacions. Sr. Vicente San Juan Antón	– Geometria bàsica. Fractals. Sr. Dan Winter
– Anàlisi geomàntica de l’espai. Sr. Vicente San Juan Antón	– Anàlisi de l’espai. Dr. Gabi Barbeta
– La flor de la vida i el color. Sra. Yolanda Vila	– Efectes psíquics i físics del color. Sra. Yolanda Vila
Mòdul 5. Projecte	Mòdul 5. Projecte
– Estudi del terreny constructiu. Sr. Vicente San Juan Antón	– Geotecnia. Estudi del terreny constructiu. Sr.Albert Verdick
– Paisatgisme i fengshui. Urbanisme. Fengshui rural. Sr. Vicente San Juan Antón	– Paisatgisme i urbanisme. Paràmetres armonizació. Sr. Joan Nogués
– Influència d’elements naturals i arquitectònics. Sr. Vicente San Juan Antón	– Influència d’elements naturals i arquitectònics. Sr. Vicente San Juan Antón
– Fengshui urbà. Sr. Vicente San Juan Antón	– Urbanisme. Dr. Gabi Barbeta
– Com ubicar l’edifici a la parcel·la. Sr. Vicente San Juan Antón	– Com ubicar l’edifici a la parcel·la. Dr.Gabi Barbeta
– Orientació, solarització i magnetisme. Dr. Gabi Barbeta	– Orientació, solarització i magnetisme. Dr. Gabi Barbeta
– Anàlisi de volumetria i disseny. Dr. Gabi Barbeta	– Anàlisi de volumetria i disseny. Dr. Gabi Barbeta
– Bases per a una distribució interior eficient de l’edifici. Sra. Alicia Castan Masip	– Bases per a una distribució interior eficient de l’edifici. Sra. Alicia Castan Masip
– Estudi de mobilitat i gestió d’espais. Sra. Alicia Castan Masip	– Estudi de mobilitat i gestió d’espais. Sra. Alicia Castan Masip
– Disseny i anàlisi de plans. Sra. Alicia Castan Masip	– Disseny i anàlisi de plans. Sra. Alicia Castan Masip
– Com plantejar una consulta. Protocol. Deontologia professional. Sr. Vicente San Juan Antón.	– Com plantejar una consulta. Protocol alemany SBC-GEA. Deontologia professional. Sr. Vicente San Juan Antón

Y por si les ha resultado demasiado fácil, prueben también con estas otras:

– Enric Aulí Mellado. Premi extraordinari de llicenciatura de Farmàcia, doctor en Farmàcia, diplomat en Sanitat i Higiene industrial, Màster en Enginyeria Ambiental i PDD per IESE. Director de Serveis Mediambientals d’Habitat on construeix habitatges, hotels i oficines ecològiques. Professor associat de l'Escola Politècnica Superior d'Edificació de Barcelona, gerent de Projectes Naturals, director de l'hotel ecològic Can Gasparó de Planoles i assessor de construcció sostenible de Construmat. Cap del Servei de Sanitat Ambiental de la Generalitat de Catalunya.	–Dr. Enric Aulí Mellado. Premi extraordinari de llicenciatura de Farmàcia, doctor en Farmàcia, diplomat en Sanitat i Higiene industrial, Màster en Enginyeria Ambiental i PDD per IESE. Director de Serveis Mediambientals d’Habitat on construeix habitatges, hotels i oficines ecològiques. Professor associat de l'Escola Politècnica Superior d'Edificació de Barcelona, gerent de Projectes Naturals, director de l'hotel ecològic Can Gasparó de Planoles i assessor de construcció sostenible de Construmat. Cap del Servei de Sanitat Ambiental de la Generalitat de Catalunya.
–Gabriel Barbeta i Solà. Doctor Arquitecte (ETSAB 1992) professor d’Ecoarquitectura al Departament d’Arquitectura de la Universitat de Girona. Professor del Màster de Sostenibilitat i del Màster d'Estructures de la UPC. Membre fundador de l'Agrupació per a l'Arquitectura Sostenible del Col·legi Oficial d'Arquitectes de Catalunya, AUS. Membre del comitè redactor AEN / CTN 41 / SC 10 «Edificació amb terra crua». Membre de la Comissió Nacional per a la redacció del CTE-Terra.	–Dr. Gabriel Barbeta i Solà. Arquitecte (ETSAB 1992) professor d’Ecoarquitectura al Departament d’Arquitectura de la Universitat de Girona. Professor del Màster de Sostenibilitat i del Màster d'Estructures de la UPC. Membre fundador de l'Agrupació per a l'Arquitectura Sostenible del Col·legi Oficial d'Arquitectes de Catalunya, AUS. Membre del comitè redactor AEN / CTN 41 / SC 10 «Edificació amb terra crua». Membre de la Comissió Nacional per a la redacció del CTE-Terra.
	–Sr. Mariano Bueno. Fundador GEA
	–Sr. Jaime Buhigas. Arquitecte
– Jordi Caminero Gabernet. Arquitecte DPLG, diplomat a l’École d’architecture de Paris-La Villete (UP6 l’any 1992), col·legiat núm. 30149/3. Postgrau en Geobiologia i Salut de l’Hàbitat a la Universitat Politèctnica de Catalunya, 1998. Membre del Col·legi d’Arquitectes de Catalunya des de l’any 1993. Membre de l’associació AUS (Arquitectes per la Sostenibilitat) del COAC. Membre de la fundació GEA per la geobiologia i la salut de l’hàbitat.	–Sr. Jordi Caminero Gabernet. Arquitecte DPLG, diplomat a l’École d’architecture de Paris-La Villete (UP6 l’any 1992), col·legiat núm. 30149/3. Postgrau en Geobiologia i Salut de l’Hàbitat a la Universitat Politèctnica de Catalunya, 1998. Membre del Col·legi d’Arquitectes de Catalunya des de l’any 1993. Membre de l’associació AUS (Arquitectes per la Sostenibilitat) del COAC. Membre de la fundació GEA per la geobiologia i la salut de l’hàbitat.
	–Sra. Alicia Castan Masip. Arquitecta.
	–Dr. Carles Frigola.
	–Dr. Joan Guxens. Doctorat en Medicina.
	–Sra. Petra Jebens. Arquitecta.
	–Dra. Rosa Junyent. Doctorada en Medicina.
	–Sr. Daniel Molina. Arquitecte.
	–Sr. Raymond Montercy. Enginyer electrotècnic.
	–Dr. Jordi Piguem. Filósof.
	–Sr. Carlos Requejo. Arquitecte.
	–Sr. Daniel Rubio. Llicenciat en Psicologia. Psicòleg clínic UPM.
	–Sr. Vicente San Juan Antón. Osteòpata i cinesiòleg.
	–Dr. Cristian Salado.
	–Dr. J.J. Sunyol. Catedràtic física.
	–Dr. Dominique Sussani. Arquitecte.
	–Sr. Albert Verdick. Geolèg.
	–Sr. Josep Vilardebó.
	–Sr. Dan Winter. Enginyer elèctric i psicofisiòleg. USA. Detroit. MIT

¿Ya está? Pues les comento.

Las columnas de la izquierda corresponden al programa y profesorado del Curso de Postgrado en Salud y Armonía del Hábitat que la Universidad de Gerona tenía previsto impartir, pero que ha retirado gracias a la denuncia pública primero, y luego a la recogida de firmas de protesta, organizadas por Alberto Fernández Sierra. Una retirada que supone un triunfo frente a las pseudociencias, pero es un nuevo fracaso para la Universidad: según declaraciones publicadas por la prensa, la retirada del curso se ha decidido "por la polémica que ha generado en la red", pero "no se ha cuestionado la validez científica del curso".

Eso es al menos lo que han dicho en público. Pero en privado quizá las cosas no estén tan claras, como vemos en las tablas de más arriba. Y es que las columnas de la derecha corresponden al programa que figura actualmente en la web del curso, y que ha sido modificado con posterioridad a su cancelación. De hecho, a estas alturas el caché de Google aún guarda copias del contenido anterior (por ejemplo aquí, aquí o aquí), y sigue apareciendo en su versión antigua en webs que en su día anunciaron el curso (como esta). Y, ni que decir tiene, un buen puñado de discos duros guardan las correspondientes capturas de pantalla, que el propio Alberto Fernández ha puesto a disposición de quien las desee en la entrada de su blog en la que denuncia estos hechos.

El antes y el después:

¿Cuál es el motivo de estos cambios? Parece bastante evidente: a pesar de las afirmaciones del rectorado, lo cierto es que no había por dónde coger el programa del curso sin mancharse. Pero al saltar la noticia a la prensa había que justificarse de alguna manera, y ¿qué mejor forma que darle un poco de maquillaje para intentar ocultar la pseudociencia, el fomento de la superstición y las creencias místico-mágicas? De modo que desaparecen las alusiones a la "visión oriental de la realidad", el "feng-shui" o el "telurismo", las "nociones básicas de energética oriental" se sustituyen por unas mucho más presentables "nociones básicas físicas", el "estudio de la brújula" hace mutis por el foro cogido del brazo con la "visión aural", la geometría deja de ser "sagrada", el análisis del espacio ya no es "geomántico", y así sucesivamente. Y en cuanto al profesorado, tres cuartos de lo mismo; aparte de que el director del curso, Gabriel Barbeta, se apea de su doctorado (!), y de la inclusión de profesores que estaban en el programa pero no en el apartado de profesorado, se añaden nuevos nombres (Joan Guxens, Rosa Junyent, J.J. Sunyol, Albert Verdick y Dan Winter) en consonancia con las nuevas charlas que han surgido en el programa modificado.

En fin, que todo parece indicar que la Universidad de Gerona está intentando salvar la cara con esta operación de maquillaje. Lo malo (para la Universidadd) es que no parece que los medios estén picando, sino todo lo contrario.

Y se lo tienen bien merecido, ¿verdad?

La escuela magufa y, encima, peligrosa

2011-11-17T15:12:00.001+01:00

Gracias a un comentario de José Luis Calvo a la entrada de ayer me entero de un detallito que se me había pasado por alto. José Luis cita unas frases de la descripción que la web del arquitecto hace de su singular obra:

El ladrillo ecológico BTC bioterre es el material empleado en muros y cúpulas por su alta inercia térmica y el bajo impacto medioambiental. Los grosores en muros alternan los 15 cm interiores con los 30cm en exterior ampliando a 45cm en la fachada norte que limita con la ruidosa calle principal.

A lo que podríamos añadir esta otra frase, tomada de la misma fuente:

El diseño bioclimático empleado combina la estructura tradicional de muros de carga...

En definitiva: la estructura del edificio está realizada con esos curiosos ladrillos ecológicos. Ahora veamos lo que dice el propio fabricante de los mismos, en el enlace (pdf) también facilitado por José Luis Calvo:

La variabilidad del material tradicional tierra comporta una desviación estandard alta, en los resultados de resistencia mecánica.
El material en este momento pertenece a las tecnologías tradicionales mejoradas sin proceso de homologación oficial, por lo cual las OCT emiten reservas como material estructural. Su uso estructural ira bajo responsabilidad de la dirección facultativa, emitiendo un informe justificativo e incluiendo el material dentro del programa de control de calidad, y efectuando los testimonios y pruebas de laboratorio pertinentes.

De hecho, si leen el documento entero probablemente lleguen a la conclusión de que el bloque es muy ecológico y todo eso, pero como material de construcción es poco menos que una birria.

Y, la verdad, aunque quisíeramos creer que el arquitecto advirtió en su día al titular de la obra (el ayuntamiento de Santa Eulalia de Ronçana) de la fragilidad del material empleado y asumió expresamente la responsabilidad por su empleo, como indica el fabricante, el asunto sigue sin dejarnos tranquilos. Porque, vamos, a ver, ¿qué clase de informe justificativo presentaría? ¿Una certificación de que según el péndulo el material resistirá sin problemas? ¿Un estudio acerca de cómo se logró la "cristalización sensible" de los ladrillos mediante la proyección de buenas intenciones y pensamientos de buen rollo?

Y es que, aunque habrá quien piense que para endurecer los ladrillos habrá bastado eso de aplicar

una dilución homeopática de cuarzo rosa y flores de Bach en todos los bloques.

para mí que un edificio construido así constituye una amenaza para los alumnos de la guardería.

Lo cual, por cierto, nos lleva a otra conclusión: por lo visto eso de amenazar a los alumnos tampoco es ninguna novedad en el señor Barbeta, ¿verdad?

La escuela magufa

2011-11-17T00:55:00.001+01:00

Seguro que recuerdan el estrambótico Curso de Postgrado en Salud y Armonía del Hábitat con el que la Universidad de Girona vuelve a entrar por la puerta grande en La lista de la vergüenza. Un curso que contiene tal sarta de despropósitos que en pocas horas más de mil personas han firmado una solicitud para su retirada dirigida a las autoridades académicas.

La duda es si los dirigentes de la Universidad se darán cuenta del ridículo en el que están poniendo a la institución o seguirán adelante con el curso. Porque aunque no haya por donde cogerlo desde el punto de vista científico, no debemos olvidar que esas bobadas de la "conciencia global holística", la "cristalización sensible" o la "energética oriental" tienen su razón de ser: hay gente dispuesta a pagar una pasta por ellas.

E incluso instituciones públicas. Echen, por ejemplo, un vistazo a esta página.

Como habrán podido leer (si han sido capaces de contener la risa), se trata de

Un edificio de pura conciencia e intención, barro y amor en consecuencia con la situación actual de Gaia y con la salud mental y espiritual de los Niños. El futuro esta en sus manos y por tanto si queremos desviar el rumbo actual, debemos educar , vivir y habitar de otro modo. Estamos hablando de crecer en escuelas vivas, bioconstructivas, resonadoras y armonizantes, donde todo sea puro resentir del potencial interno de cada ser. Ya no es sólo una Arquitectura para ser vista, sino para sentir, respirar, jugar y vibrar.

Y donde además los niños estarán perfectamente sanísimos, porque

Esas intenciones, pensamientos, deseos y cariño se ven potenciados a su vez por una dilución homeopática de cuarzo rosa y flores de Bach en todos los bloques.

En nuestro ejemplo... bueno, sí,

En nuestro ejemplo la forma general responde a criterios de proporción áurea y geometría sagrada basada en los ángulos solsticiales, con criterios recuperados de los antiguos maestros europeos de catedrales.

Pero además en nuestro ejemplo nos encontramos con lo que habíamos comentado: un edificio diseñado, concebido y construido con unos criterios que no nos parecerían fuera de lugar en boca de Groucho Marx, pero que en realidad corresponden nada menos que a Gabi Barbeta, director y coordinador del engendro universitario del que hablábamos y diseñador del edificio. Edificio que ha sido promovido por el Ayuntamiento de Santa Eulalia de Ronçana, que debe estar orgullosísimo de enviar a los niños del municipio a que crezcan y se eduquen rodeados de todas esas tonterías. Y de haberlas pagado; total, como es dinero público...

(Más sobre la escuela magufa aquí)

Escépticos ETB: "¿Milagro?"

2011-11-16T01:24:00.001+01:00

Escépticos ETB: "¿Homeopatía?"

2011-11-09T00:32:00.002+01:00

Y si no te gusta, te aguantas

2011-11-02T23:17:00.000+01:00

La vergüenza y el miedo de XLSemanal: un apéndice

2011-10-31T00:18:00.000+01:00

Supongo que ya habrán leído la entrada que publica Irreductible en Amazings a propósito de la última (por ahora) patochada de XL-Semanal acerca de la histeria electromagnética. Si no es así vayan a leerla, porque esto es tan solo un apéndice. Venga, les espero.

¿Ya? Bueno, habrán visto que el publirreportaje (porque no merece otro nombre) se divide en una página dedicada a meter miedo al lector y otra informando de toda una serie de cachivaches "antiondas", ¿verdad?

No vamos a entrar a analizar cada uno de esos trastos; en unos casos porque ya lo han hecho, y muy bien (como en el del colgante mágico) y en otros porque la cosa es tan rematadamente obvia que cuesta creer que haya quien pique en el timo: si el dispositivo para el móvil bloqueara realmente la radiación electromagnética su efecto sería, evidentemente, impedir que el móvil funcionase.

En lugar de eso voy a mostrarles un detallito que quizá pase desapercibido para quienes no hayan leído el reportaje. Resulta que uno de los "expertos" consultados por el autor del bodrio es un tal Ramón Villaamil, quien dice que

A través de la piel entran en el cuerpo nutrientes, como el aire, y tóxicos, como la electropolución. El cuerpo tiene una capacidad limitada de eliminar tóxicos. Pasado ese límite, dañan el organismo. No se sabe con certeza cuál es ese límite, pero sabiendo que lo hay, ¿no deberíamos evitar los tóxicos?

Y ahora, después de leer la bobada, se preguntarán ustedes en qué es experto el señor Villaamil, ¿verdad? Pues muy fácil: en vender toooodos esos cachivaches inútiles:

¿Ven cómo no exageraba yo cuando decía que eso era un publirreportaje?

Méritos homeopáticos

2011-10-29T02:18:00.000+02:00

Tradicionalmente se procuraba que el nombramiento de Juez de Paz de un pueblo recayera en lo que en la tierra de mis padres llaman aún un "hombre bueno": una persona con capacidad de mediación, sentido de la justicia y honradez. Hoy en día la cosa ya no está tan clara, en parte por el papel casi residual que las leyes le otorgan, y en parte por el sistema de nombramiento: nuestra legislación se limita a exigir que sean españoles, mayores de edad y no incursos en ninguna causa de incapacidad o incompatibilidad, y a encomendar su elección a la mayoría del pleno del Ayuntamiento. Lo cual no impide que a veces la elección se convierta en una especie de concurso de méritos, más que nada para que cada facción municipal justifique por qué prefieren a su candidato y no al que proponen los de enfrente.

Esto último es lo que ocurrió no hace mucho en un Ayuntamiento canario. El nombre del pueblo no importa, y tampoco el de los candidatos, aunque si tienen curiosidad el vídeo es suficiente para identificar a unos y a otros. De hecho, ni siquiera importa el nombre del concejal que toma la palabra, aun en el muy remoto caso de que alguna vez lea esto y se entere de cómo se la han dado con queso...

Porque sí, se la han dado con queso. Vean y escuchen:

Como habrán podido comprobar, el concejal habla en primer lugar del candidato preferido por la mayoría municipal, D. Rubén, que entre otras cosas estudió Magisterio, ejerció como profesor y director de un colegio, fue alcalde, teniente de alcalde, concejal, secretario de la Cofradía de Pescadores... A primera vista, desde luego, méritos más que sobrados para nombrarle Juez de Paz, al menos en mi opinión. Pero no en la del concejal, ya que para este hombre

A pesar de que todo el mundo conoce a D. Rubén y todo el mundo conoce su trayectoria personal y profesional, entendemos que lo que él dice aquí lo tiene que acreditar, porque podría haber dicho que fue a la Luna o a un astro y, claro, nos lo tenemos que creer porque es D. Rubén.

Pero no vamos a hablar aquí de la asombrosa incredulidad del concejal, no. Todo lo contrario: vamos a hablar de su inconmensurable credulidad. Porque a continuación pasa a desgranar los méritos del candidato preferido por su partido, en estos términos:

Sin embargo, Juan Pedro [suprimido], es homeópata registrado en el Registro General de Profesionales de la Unión Europea en el año 2008, es Doctor de Filosofía en Homeopatía por La Florida, en el año 2007, tiene un Máster en homeopatía, ha sido nominado por su profesionalidad candidato a los premios Excellence por la University of High Studies for Excellence de Widmington, en Estados Unidos, en 2010, ha sido premiado con el premio Oro a su excelencia por su profesionalidad en medicina natural por la misma Universidad en el año 2010, es Doctor Honoris Causa en reconocimiento a sus méritos profesionales por la Universidad de Ciencias Avanzadas de Florida en julio de 2009, habla inglés...

Hombre, si uno no sabe qué clase de cuento es eso de la homeopatía, el currículum puede parecer desde luego impresionante. Pero, claro, hablando de un homeópata cabe razonablemente preguntarse si el currículum es también homeopático, es decir, que realmente no contiene nada de nada. Vamos a verlo.

En primer lugar Juan Pedro es "homeópata registrado en el Registro General de Profesionales de la Unión Europea". Suena bien, la verdad, algo así como una homologación profesional a nivel europeo o así, ¿verdad? Lo malo es que, en realidad, el Registro de marras tiene de oficial lo que yo de bombero honorario: se trata simplemente de una empresa (concretamente una Sociedad Limitada), cuyo objeto social es

Informar y asistir a sus asociados sobre las normativas de la Unión Europea y su aplicación, los problemas inherentes a las Directivas y disposiciones comunitarias relacionadas con sus títulos profesionales.

O eso de cara a la galería. En la práctica sus funciones parecen consistir esencialmente en ofrecer una apariencia de legitimidad a toda clase de profesiones más o menos dudosas, especialmente relacionadas con las pseudoterapias.

De hecho, si buceamos un poco obtendremos una información bastante sorprendente: el dominio de la página web del Registro (www.registreprofessionel.org) es propiedad de una entidad llamada "ACENA". Concretamente a esta:

Un centro de formación que en principio parece igual que cualquier otro, salvo por un pequeño detallito: su dirección

resulta sospechosamente parecida a esta otra

Solo que esta la he sacado de aquí.

¿Casualidad? Mucha. Y si encima volvemos atrás y cotejamos los datos de registro de la web de la "Universidad de los Pueblos de Europa" con las del "Registro General de Profesionales de la Unión Europea", ya ni les cuento:

Domain ID:D104406950-LROR
Domain Name:UPE-EDU.ORG
Created On:19-May-2004 10:26:01 UTC
Last Updated On:20-May-2011 01:23:22 UTC
Expiration Date:19-May-2012 10:26:01 UTC
Sponsoring Registrar:Arsys Internet, S.L. dba nicline.com (R144-LROR)
Status:OK
Registrant ID:C10086826-LRMS
Registrant Name:upe universidad de los pueblos de europa
Registrant Organization:NULL
Registrant Street1:Av.Andalucia, 36
Registrant Street2:
Registrant Street3:
Registrant City:Malaga
Registrant State/Province:Malaga
Registrant Postal Code:29007
Registrant Country:ES
Registrant Phone:+34.952307912
Registrant Phone Ext.:
Registrant FAX:+34.952277020
Registrant FAX Ext.:
Registrant Email:acena2@acena.net

Domain ID:D117339332-LROR
Domain Name:REGISTREPROFESSIONNEL.ORG
Created On:27-Feb-2006 09:18:31 UTC
Last Updated On:28-Feb-2011 01:23:16 UTC
Expiration Date:27-Feb-2012 09:18:31 UTC
Sponsoring Registrar:Arsys Internet, S.L. dba nicline.com (R144-LROR)
Status:OK
Registrant ID:ARS1141031903125
Registrant Name:ACENA
Registrant Organization:NULL
Registrant Street1:Av. de Andalucia, 36
Registrant Street2:
Registrant Street3:
Registrant City:Malaga
Registrant State/Province:MALAGA
Registrant Postal Code:29007
Registrant Country:ES
Registrant Phone:+34.952307912
Registrant Phone Ext.:
Registrant FAX:+34.952277020
Registrant FAX Ext.:
Registrant Email:acena2@acena.net

En fin, no les voy a contar nada de la Universidad de los Pueblos de Europa por no liar más la cosa y porque, bueno, ya apareció anteriormente por este blog. Pero tampoco hace falta, porque si seguimos con los méritos homeopáticos de D. Juan Pedro nos encontraremos con otras instituciones académicas dignas de figurar también en la "lista de la desvergüenza". Asi, según su defensor D. Juan Pedro

es Doctor de Filosofía en Homeopatía por La Florida, en el año 2007

En Florida hay varias Universidades, aunque pocas llegan hasta el extremo de ofrecer un PhD en homeopatía. Que sepamos, de hecho, solo hay una capaz de hacerlo, citada por el mismo concejal cuando sigue desgranando los méritos de D. Juan Pedro, que también

es Doctor Honoris Causa en reconocimiento a sus méritos profesionales por la Universidad de Ciencias Avanzadas de Florida

¿Y cuál es esa Universidad? Pues esta:

Sí, no se asusten: ya sé que tiene pinta de haber sido hecha con wordpress en una tarde de sábado. Y que resulta bastante raro que esté en español. Pero es que la Universidad en cuestión es un chiringuito bastante similar a la de los Pueblos de Europa, y sus títulos tienen la misma validez. Y aunque hay que reconocer que son muy monos

para lo que cuestan, la verdad, les recomiendo que en lugar de ir allí se pasen por el Tunderwood College y se saquen los que prefieran: son gratis, y tienen exactamente el mismo reconocimiento oficial. O sea, ninguno.

Pero, bueno, dirán ustedes, ¿y los premios de D. Juan Pedro? En efecto, según el animoso concejal, D. Juan Pedro

ha sido nominado por su profesionalidad candidato a los premios Excellence por la University of High Studies for Excellence de Widmington, en Estados Unidos, en 2010, ha sido premiado con el premio Oro a su excelencia por su profesionalidad en medicina natural por la misma Universidad

Lo malo es que si uno se toma la molestia de pasarse por la web de la University of High Studies for Excellence descubrirá que, como institución académica, es más bien rarita. Para empezar, la presentación del Presidente (sic) (que, por cierto, se llama Pedro José y tiene pinta de ser más bien de este lado del Atlántico) dice cosas tan extrañas como que

Vivimos en una constante búsqueda de algo que nos de una sensación de realización y de paz interior, armonizándonos con todo nuestro entorno. Los seres humanos formamos parte de una energía denominada «Universo», todo lo que pensamos, decimos y hacemos contribuye de una forma positiva o negativa a la vibración universal.

Si a ustedes, como a mí, esto de la "vibración universal" les ha dado malas vibraciones, han acertado de lleno. Resulta que la "Universidad" esta no tiene planes de estudios, ni titulaciones, ni todas esas cosas tan liosas que suelen tener ese tipo de instituciones. Lo único que ofrece es... sí, lo adivinaron: premios.

¡Y qué premios! ¡Qué prestigio y qué categoría! Para que se hagan una idea, el galardón de D. Juan Pedro lo coloca en pie de igualdad con personalidades como estas:

Gabinete Egea: Profesionalidad en Derecho
Ester Garriga Bas: Investigación Parapsicología
Antonio Ibáñez: Fisico Invastigador
Fernando Cabal Riera - Mandala Ediciones: Por su línea editorial
Felipe de la Cruz Vilda: Investigación y profesionalidad en la práctica de la osteopatía
Enrique de Vicente - Revista Año 0: Periodismo de investigación
Ernesto Cordero Maramotti: Labor docente
Javier Merino de la Fuente : Medico Investigador en Radionica
Maria de la Riera Figueras: Profesionalidad en Aplicaciones de la Medicina Psicosomatica
Dr. Mary Staggs: Por su investigación a través de Detox Laboratory
Ignacio Hernández Sanmamés: Investigación en Parapsicología
Alberto Vela Rodríguez: Investigación en Musicoterapia
Ignasi Campos i Serra: Labor docente en Musicoterapia
Antonia Sánchez del Carpio: Profesionalidad en Sanación Cuantica
Francisco José Belmar Villalgordo: Profesionalidad en Osteopatía
ECOA Systems Begoña Vega: Investigación en Estética
Cristofor de Miguel i Lopez: Investigación en Naturopatía
José Sanchez Saez: "Martial Arts"
Ester Francia Alcantara: Investigación y calidad humana en su programa Ataraxia
Conchita Morera: Profesionalidad y calidad humana en la preparación de profesores de yoga.

Un plantel en el que, como pueden ver, dominan de forma aplastante los vendedores de misterios de pacotilla, terapias de coña e investigaciones de chiste, pero al cual también puede acceder cualquier empresario o profesional. Tan solo hay que remitir a la pomposa Universidad el correspondiente formulario de inscripción y, ¡faltaría más!, pagar treinta y cinco euretes de inscripción.

En fin, que el famoso concejal se permitía poner en duda los méritos de D. Rubén frente a los de D. Juan Pedro, hasta el punto de que finalizaba su intervención diciendo que

Se ha de tomar en consideración sus méritos, entre ellos [...] el currículum profesional, eh... no recuerdo, no voy a nombrar la retahíla de honoris causas, doctor, licenciado y demás contra la carrera de magisterio que tiene D. Rubén y su curso en alfabetización, que es lo único que tiene.

Pues sí, es lo único que tiene, pero lo tiene. El otro en cambio, solo tiene un fajo de papeles emitidos por "Universidades" de la Señorita Pepis. Pero, eso sí, querido concejal: te los ha metido hasta el fondo.

P.S.: Por cierto, la "Universidad de los Pueblos de Europa" y el "Registro General de Profesionales de la Unión Europea" no son las únicas piezas de ese tinglado. Pero si tenemos en cuenta que ya en 2008 la policía intervino deteniendo a sus responsables, y que a pesar de todo siguen funcionando tan ricamente, no sé si merece la pena el esfuerzo de denunciarlo públicamente.

La otra prueba de Hércules

2011-10-25T23:34:00.001+02:00

Por supuesto, la vida de Steve Jobs no puede considerarse más valiosa que la del pequeño Luca Monsellato, por citar solo dos de los ejemplos más recientes de víctimas de las pseudomedicinas, pero su caso probablemente llegue más lejos en la opinión pública; al fin y al cabo, Jobs era un personaje famoso en el mundo entero y Luca era tan solo un niño de tres años que tuvo la desdicha de tener un padre idiota (y otro día veremos cómo de idiota).

Así que es lógico que, de entre las muchas víctimas de accidentes vasculares provocados por la manipulación quiropráctica (el llamado "chiropractic stroke"), el único caso que tenga todas las papeletas para aparecer en los grandes medios sea el de Hércules. O, bueno, el de quien durante muchos años interpretó el papel de Hércules, el actor Kevin Sorbo.

Como cuenta el propio Sorbo, en 1997 comenzó a experimentar unos extraños síntomas en su brazo izquierdo: entumecimiento, dolor, hormigueo... Y aunque al principio no le dio demasiada importancia, un mal día empezó a notar un fuerte dolor poco más abajo del hombro.

Así que acudió a su quiropráctico habitual.

Sorbo cuenta que

After an examination, he told me I had a lot of tightness in my neck and shoulder. Then he cracked my neck, which he had never done before, saying he felt the manipulation would help alleviate some of the tension.

Tras examinarme me dijo que tenía mucha rigidez en el cuello y el hombro. Entonces me hizo crujir el cuello, cosa que nunca había hecho, diciendo que creía que la manipulación ayudaría a aliviar parte de la tensión.

Cuando volvía a casa, Sorbo empezó a experimentar síntomas como visión borrosa, embotamiento y un zumbido en los oídos. Y a la mañana siguiente se despertó con el habla pastosa y casi incapaz de andar.

Finalmente los médicos determinaron que había sufrido un aneurisma y tres trombosis, cuya causa evidentemente se desconoce. Pero teniendo en cuenta que era una persona joven y sana y que el único factor de riesgo presente es el haber recibido de forma habitual tratamientos quiroprácticos, no es raro que las sospechas apunten hacia ellos. De hecho, el suyo era el típico cuadro que presentan los pacientes con daños arteriales provocados por la manipulación quiropráctica.

Sorbo, que cuenta el episodio en su autobiografía, tuvo la fortuna de recuperarse, pero otros no han tenido tanta suerte. Y lo peor es que se arriesgaron a sufrir esas consecuencias por someterse a una terapia que, por mucho que les guste a nuestros políticos, en realidad no sirve para nada. Aunque, eso sí, es muy "natural", muy "alternativa" y muy cachipiruli.

Y hasta sobrenatural. Y no solo porque te pueda enviar al otro mundo con un crujido de vértebras.

La excusa del paleto

2011-10-17T01:29:00.000+02:00

Hace algunos días varios medios se hicieron eco de la aparición de un nuevo libro sobre el montaje de las apariciones de El Escorial, firmado por el periodista José María Zavala. Por las críticas (por llamarlas de alguna manera) que he leído por ahí, desde luego no hay que esperar una obra definitiva sobre el tema; el libro tiene toda la pinta de ser una hagiografía de la autoproclamada vidente y una justificación del tinglado económico que se ha montado en torno a su grupo. Y, desde luego, tiene poco de investigación a fondo: en el programa de promoción que le dedicó la cadena Intereconomía, justo después de que el presentador asegurase que se iban a dirigir sobre todo a

quienes han tenido una información deformada de lo que aquí sucede

José María Zavala empieza su intervención contando que

El 14 de junio de 1981 Luz Amparo Cuevas, una mujer humilde, de aquí de El Escorial...

La verdad, llama la atención que el autor de una investigación supuestamente exhaustiva y rigurosa empiece por no conocer el lugar de nacimiento de la persona investigada, un dato que en cualquier otro caso podría ser trivial, pero que en este es tan significativo que hasta podríamos caer en la tentación de pensar que el error no es del todo involuntario.

Pero resistamos esa tentación, porque no es de eso de lo que vamos a hablar hoy, sino de lo que José María Zavala dijo a continuación. Y es que, tras dejar caer que la vidente de los estigmas de quita y pon es de El Escorial, el investigador añade que es

...casi analfabeta...

Como todos los géneros literarios, el de las historietas de lo paranormal también tiene sus convenciones, sus lugares comunes y sus tópicos. Y uno de los más queridos es el de los analfabetos. Analfabeta (o casi) es, para Zavala y para muchos otros hagiógrafos, la vidente de El Escorial, como también era analfabeta la protagonista del timo de las "caras de Bélmez", o el señor al que se le apareció un ovni en Los Villares (Jaén), o tantos y tantos otros. La idea, por lo visto, es que si quien dice haber sido testigo de un fenómeno paranormal es analfabeto debe presumirse que dice la verdad.

El diccionario de la Real Academia (cuya definición copio aquí sin el más mínimo remordimiento, que por algo es una institución que, nos guste o no, pagamos todos) dice que un analfabeto es

Salvo error u omisión por mi parte (o por la RAE, que tampoco sería la primera vez), lo que define a una persona analfabeta es que no sepa leer y escribir o sea ignorante en determinada disciplina. Pero ahí no dice nada de que eso la convierta en alguien incapaz de imaginarse cosas, tener alucinaciones o incluso mentir con más desparpajo que un político en campaña electoral. Y aunque el analfabetismo pueda ser un impedimiento a la hora de montar un negocio con el supuesto fenómeno extraño, hay que tener en cuenta que el diccionario tampoco dice que "analfabeto" sea sinónimo de "anacoreta"; los videntes (sean de vírgenes admonitorias, de caras de cemento armado o de ovnis que tiran piedras) no tienen por qué vivir solos, y aunque ellos no sean capaces puede que quienes les rodean sean capaces de montar un modesto negociete familiar, lograr que las instituciones públicas locales, provinciales y hasta europeas les financien un lujoso chiringuito, o crear un entramado financiero de agárrate y no te menees. Y si en el caso de Los Villares no ha habido tanto negocio ha sido porque lo del anillo de JJ Benítez no había por dónde cogerlo y, en cambio, las supuestas secuelas físicas sufridas por el testigo sí que había por dónde cogerlas y constatarlas mediante un simple examen táctil que ni Benítez ni el otro intrépido "imbestigador" del caso, Iker Jiménez, fueron capaces de realizar.

Pero claro, ¿cómo iban a dudar Benítez y Jiménez del labrador de Los Villares, si resulta que (como María Gómez Cámara o Luz Amparo Cuevas) era un pobre analfabeto? ¿Acaso algún analfabeto ha engañado alguna vez a alguien?

¿Eh? ¿Eh?

Pues eso.

Cara y cruz de la homeopatía en la Universidad

2011-10-06T00:56:00.002+02:00

A estas alturas aún me asombro de que la homeopatía tenga tanta capacidad para colarse en las Universidades. Al fin y al cabo, lo lógico sería esperar que médicos, biólogos, químicos o farmacólogos tuviesen el mínimo de formación necesario para darse cuenta de la magnitud de esta bobada. Claro que, a la inversa, también podemos preguntarnos qué clase de formación estarán impartiendo si se tragan las tonterías de Hahnemann. En fin...

Sea como sea, en estos días he tenido noticia de dos formas bien distintas de tratar a la homeopatía en la Universidad. En el primero de ellos la protagonista es la Universidad de Sevilla, que por lo visto no se contenta con ser una de las instituciones docentes más citadas en La lista de la vergüenza, sino que quiere ir hasta el infinito y más allá, promoviendo la pseudociencia incluso de las formas más insospechadas. Vean, si no, este vídeo:

Sí, han leído bien. La agenda dice

La homeopatía es menos agresiva con la salud y el medioambiente.

Pero como también dice

Infórmate.

Pues aprovecharemos el consejo para ofrecer una fuente de información, que es la segunda noticia de las que hablábamos. Resulta que el 6 de octubre a las 18 horas tendrá lugar en el Aula Magna de la Facultad de Medicina de Albacete una charla-coloquio sobre la homeopatía, acompañada de un "suicidio" homeopático, es decir, la ingestión de una sobredosis de pastillas homeopáticas que sin lugar a dudas provocará en quienes la lleven a cabo el mismo sabor empalagoso y la misma completa ausencia de otros síntomas que muchos ya hemos experimentado.

Solo que en este caso la organizadora del acto no es la Universidad de Castilla-La Mancha, sino la Asociación de Estudiantes de Medicina de la Universidad.

Lo cual supone la mayor diferencia entre ambas noticias. No se trata solo de que en la Universidad de Sevilla se siga promoviendo la homeopatía hasta en las agendas mientras que en la de Castilla-La Mancha no se duda en ponerla en evidencia, no; es que en el primer caso la inciativa ha partido -o al menos ha contado con la complicidad- de quien haya tenido la ocurrencia de encargar y aprobar las dichosas agendas, mientras que en la de Castilla-La Mancha la lección la dan sus estudiantes.

Con lo que volvemos a lo que decíamos al principio: lamentablemente, hay muchos docentes dispuestos a enseñar superstición en carreras que se suponen científicas. Pero, como demuestran los estudiantes de medicina de Castilla-La Mancha, cada vez hay más alumnos que no les hacen caso.

El remedio homeopático de la semana (XV): remedios para la tos

2011-09-23T00:10:00.000+02:00

Una de las cosas que hemos oído decir todos acerca de la homeopatía es que se basa en que "lo similar cura lo similar". Es el similia similibus curantur que sirve de lema a los homeópatas y hasta de estribillo de alguna canción difícilmente calificable en términos aptos para todos los públicos (y lo digo en serio: si pinchan en el enlace es bajo su responsabilidad; yo me lavo las manos).

De lo que no suele hablarse tanto es del alcance de la palabra "similar". Los homeópatas no "curan una enfermedad con la sustancia que la produce", como dicen muy a menudo; en realidad lo que dicen tratar son los síntomas que presenta el paciente empleando una sustancia que produzca unos síntomas similares... diluyendo el significado del término hasta extremos homeopáticos.

Por ejemplo, supongamos que usted tiene tos. O bueno, no se me ofenda: su vecino de enfrente. La tos puede ser síntoma de numerosas patologías, desde luego, pero a los homeópatas, como dijo en su día sobre sí mismo un ilustre vendedor de patrañas paranormales, la lógica les importa un pito, y lo importante no es la enfermedad, sino los síntomas, así que nos olvidaremos de esas cosas tan complicadas como los virus o las bacterias que, por otra parte, según los seguidores de Hahnemann, no tienen que ver con el hecho de que nos pongamos malitos, y centrémonos en la tos.

Tos que, desde el punto de vista homeopático, debe tratarse como es lógico con algo que produzca también tos. De modo que nuestro primer remedio va a ser el tabaccum. O sea, el tabaco. Que desde luego hace toser, ¿verdad?

Pero los homeópatas van más allá (bueno, vamos más allá, que yo también lo soy). Supongamos que la suya no es una simple tos, sino que va acompañada de algún otro síntoma. Por ejemplo, de un cosquilleo en la garganta. A lo mejor considera que esto es razón suficiente para ir al médico o al menos a la farmacia y pedir un medicamento de verdad, en cuyo caso lo mejor será que deje aquí el artículo. Pero si a pesar de todo quiere insistir con la homeopatía, sepa usted que hay un remedio eficacísimo para esas molestias concretas: Vichy. Sí, ya saben, el agua de Vichy de toda la vida, esa llena de agujeritos que al beberla hace... pues sí, cosquillas en la garganta.

Pero vamos a suponer que su tos no se queda solo en eso. No es una tosecilla de cuando en cuando, ni siquiera la tos estridente que uno espera oír en el momento culminante de un concierto de música de cámara, no. Es una tos convulsiva, de esas que parece que en cualquier momento se nos vayan a salir los pulmones por la boca. Una tos que podríamos calificar como "explosiva", de modo que su remedio es... el Trinitrotoluenum.

Lo cual, por cierto, me plantea una duda. Que haya gente dispuesta a creer que hay que usar un explosivo (de los de verdad) para tratar una tos "explosiva" (metafóricamente hablando) ya resulta bastante inverosímil, pero que el remedio exista comercialmente sencillamente no me lo trago. Porque, vamos a ver, ¿de verdad hay alguien tan tonto como para ponerse a golpear un frasco de TNT, aunque sea contra una biblia encuadernada en cuero, como prescribía Hahnemann?

No, no me contesten, gracias. Ya me hago cargo.

Bilbao, centro del mundo

2011-09-22T01:25:00.000+02:00

Si le preguntamos a alguien de Bilbao dirá que su ciudad siempre es el centro del mundo, pero esta vez tendremos que darle la razón quienes no somos de allí: en los próximos tres días, Bilbao va a ser el centro del mundo escéptico y científico de nuestro país.

La primera de las citas imprescindibles es la del jueves 22 a las 20 horas en el Pub Cotton Club, que va a acoger nada menos que un especial Enigmas y Birras en el que se presentará Escépticos, la primera serie sobre pensamiento crítico y de denuncia de las supersticiones que se produce en España, presentada por Luis Alfonso Gámez y dirigida por José Antonio Pérez, que estarán allí para contarnos todo lo que haya que contar sobre la serie y alguna cosa más. Si el episodio piloto que pudimos ver hace unos meses ya prometía, pueden estar seguros de que los que le siguen van a dar más de un disgusto a los vendedores de curas milagrosas, predicciones astrológicas, fobias a la tecnología, visitas de marcianos y otras filfas paranormales. Además, cada capítulo (que emitirá ETB por televisión y también por internet a través de su web) va a tener su complemento en una serie de actividades divulgativas, en las que por supuesto también tendrá un papel destacado el Círculo Escéptico, asociación a la que pertenecemos tanto Luis Alfonso y José Antonio como yo mismo, y a la que ustedes también pueden adherirse. Ya les iremos contando.

Y la segunda, que se desarrollará a lo largo de todo el viernes y el sábado en el Paraninfo de la Universidad del País Vasco, es el evento Amazings Bilbao 2011, organizado por Amazings.es y en el que participarán 29 de los más destacados divulgadores científicos y del pensamiento crítico de España. Y sí, ya sé que el cartel dice que son 30, pero es que también se ha colado en el programa un servidor, con una microcharla de diez minutos titulada "Similia" cuyo tema se pueden imaginar. Y, si no se la imaginan y/o no pueden venir a verla, les adelanto que el viernes a las 12,10 horas, la misma de la charla, publicaré aquí una entrada inspirada por ella. El evento contará además con actividades paralelas, como las exposiciones fotográficas de Almudena Castro y Paco Bellido, tertulias, talleres, y sobre todo algo que no aparece en los programas pero que resulta tan satisfactorio y enriquecedor como todos esos actos: la posibilidad de compartir un rato de charla con gente tan extraordinaria, tan... bueno, amazing.

De modo que advertidos quedan. Y, si aún tienen dudas, les invito a que se animen con el último trailer de Escépticos. ¡Que lo disfruten!

Escépticos: trailer from Jose A. Pérez on Vimeo.

Expertos confirman que los gatos negros son peligrosísimos.

2011-09-14T00:58:00.001+02:00

Entrevistador: ¿Que opina usted de los gatos negros?

Experto: Que son peligrosísimos.

Entrevistador: ¿Pero tiene datos sobre eso?

Experto: Bueno, no, pero todos lo sabemos.

Entrevistador: ¿Y cómo lo saben?

Experto: Porque hay datos que lo demuestran.

Entrevistador: ¿Pero no dice que no tiene datos?

Experto: Bueno, aún no, pero vamos a realizar nuevos estudios y seguro que aparecen.

Entrevistador: ¿Es que hasta ahora no se han realizado estudios?

Experto: Sí, muchísimos. Un mogollón.

Entrevistador: ¿Y no son suficientes?

Experto: No, claro: aún no tenemos datos que confirmen que los gatos negros son peligrosos. Pero seguro que si hacemos muchos estudios tarde o temprano sonará la flauta.

Entrevistador: Pero entonces, ¿son peligrosos?

Experto: Muchísimo, oiga, muchísimo. Tan peligrosos como el agua de las piscinas. Se lo digo yo, que para algo me gano la vida haciendo informes sobre la peligrosidad de estas cosas y cómo prevenirla.

Entrevistador: Muchas gracias.

Experto: A tí, pardillo.

Nota del autor: Aunque pueda parecer que esta entrevista es una parodia de la que seguramente hizo el redactor de esta noticia de la Agencia EFE, no lo es. Al fin y al cabo, no creo que el experto entrevistado para la noticia dijera nada sobre el hecho de que, si realizamos muchísimas veces un estudio, en alguna de ellas tendrá que salir el resultado que queríamos, aunque sea por una simple casualidad estadística. Ni tampoco que, bueno, es un experto que vive de estas cosas, así que no se puede esperar que tire piedras a su propio tejado, ¿verdad?

Y en cuanto a los gatos negros... bueno, seguro que son tan peligrosos y cancerígenos como los teléfonos móviles. Y si no lo creen, lo dicho: denme tiempo y dinero para montar muchos estudios, y tarde o temprano daré con uno que lo confirme. Fijo.

Y muchas gracias, Mauricio, por la información sobre lo de las piscinas. En otras circunstancias podríamos pensar que el tal Manolis es un paranoico, pero visto lo visto yo diría que simplemente es un sinvergüenza que se aprovecha del miedo que él mismo ayuda a sembrar. Mmmh... ¿de qué me sonará eso?

ABC y los malvados campos electromagnéticos

2011-09-13T12:51:00.002+02:00

Hay personas a las que los extraterrestres controlan la mente. Ya, ya sé que eso no es verdad, pero ellos están absolutamente convencidos de que es así, y viven sumidos en el pánico ante la intrusión de los marcianos. Es una situación angustiosa, y supongo que a nadie sensato se le ocurriría que la forma de informar sobre este problema es dar la razón a estos enfermos y animarlos a que sigan usando sus gorros de papel de aluminio, ¿verdad?

Pues o yo me equivoco o en la redacción de ABC hace falta una buena inyección de sensatez, porque eso mismo es lo que han hecho al hablarnos de una dolencia similar a la de las víctimas de los hombrecillos verdes: el "Síndrome de hipersensibilidad electromagnética".

El artículo, cuyo título ya lo muestra como candidato a entrar de cabeza en Malaprensa, empieza muy fuerte:

No es todavía, o al menos según establece la Organización Mundial de Salud, una enfermedad con carácter oficial.

Muy fuerte y sin dar una. Porque resulta que la Organización Mundial de la Salud sí que ha estudiado profusamente la "hipersensibilidad electromagnética" y la reconoce oficialmente... pero como enfermedad psicosomática. Y es que, aunque el artículo siga diciendo que

La ausencia de estudios impide conocer datos relativos al nivel de incidencia y los efectos sobre la salud de eso que algunos ya conocen y llaman «electrosensibilidad»

Lo cierto es que sí que existen esos estudios, y además son un puñado. Lo que ocurre es que sus resultados son abrumadores en el sentido de descartar que los pacientes sufran una verdadera sensibilidad a los campos electromagnéticos. En esta revisión, por ejemplo, concluye que

En resumen, la investigación reciente no indica que la calidad de vida en relación con la salud resulte afectada por la exposición a campos electromagnéticos de radiofrecuencia en nuestro entorno diario. Más aún, ninguno de los estudios muestra que los individuos que aseguran padecer hipersensibilidad electromagnética fuese más susceptible a los campos electromagnéticos de radiofrecuencia que el resto de la población.

Conclusión que comparten revisiones sistemáticas como esta o esta otra, que se centra en los llamados "estudios de provocación", en los que los pacientes son sometidos a campos electromagnéticos sin que lo sepan, o bien creen estar sometidos a campos electromagnéticos sin que realmente lo estén. El resultado es bastante contundente: las personas supuestamente sensibles solo "notan" los campos electromagnéticos (o sufren los síntomas que dicen que les provocan esos campos) cuando creen que están siendo sometidos a ellos aunque no sea verdad, y no notan los campos ni sufren esos síntomas cuando creen que no están presentes, aunque sí lo estén.

Toda esta información, evidentemente, está al alcance de Inma Zamora, la firmante del artículo de ABC, pero por lo visto no se ha molestado en consultarla. ¿Para qué, si ya tenía a mano a los expertos?:

Expertos respecto a los cuales, por supuesto, la redactora tampoco parece haberse asesorado mucho. Una simple visita a su página web (a la que de hecho enlaza el artículo) ya nos muestra claramente por dónde van los tiros:

Vamos, que ABC ha ido a recabar información a una empresa cuyo negocio consiste en detectar esa contaminación peligrosísima y vender "soluciones" a los afectados, como las telas con las que se cubre la mujer del vídeo que ilustra la noticia, y que tanto recuerdan al gorrito de papel de aluminio.

Es el caso también de otro "experto", del que incluso se reconoce abiertamente que vive de eso:

Y también del doctor Fernández Solá, que según el oráculo de Google es especialista en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades dudosas o que ningún otro médico parece descubrir, y que repite la cantinela de que no hay estudios por culpa, cómo no, de la malvada industria:

La industria productora de campos electromagnéticos, se entiende. La otra, la productora de diagnósticos y protecciones de pacotilla en cambio debe ser buenísima, y de hecho se ha prestado a asesorar a la redactora de una forma totalmente desinteresada, ¿verdad?

ABC no es el primer medio que pica en esta historia del yo te diagnostico el peligro gordísimo que corres y te vendo el remedio para solucionarlo. Ni mucho menos. Incluso algún organismo público se ha tragado la historia con plumas y todo. Pero si los datos científicos demuestran que el único efecto nocivo comprobado que tienen esos campos electromagnéticos es el provocado por el miedo hacia ellos, creo (y no soy el único) que habría que pedir a los medios un poco más de responsabilidad a la hora de informar sobre estas cosas, ¿verdad?

P.S.: Por cierto, la foto del gorrito de aluminio proviene de este impresionante estudio que demuestra que el papel de aluminio no solo no protege de las ondas electromagnéticas, sino que amplifica algunas de ellas, poniendo a sus usuarios en manos de los gobiernos/extraterrestres/gobiernos y extraterrestres juntitos que pretendan usarlas para controlar sus procesos mentales. A ver si va a pasar lo mismo con los cachivaches que vende Geosanix...

El trailer de "Escépticos"

2011-09-13T00:48:00.001+02:00

Por cortesía de Luis Alfonso Gámez y José A. Pérez, aquí tienen el trailer de la primera temporada de la serie "Escépticos".

Que, por cierto, se presenta la semana que viene en un especial Enigmas y Birras en Bilbao, como pueden ver en el vídeo de la columna de la derecha. Si se animan a venir, allí nos veremos.

Copia y original

2011-09-10T00:36:00.000+02:00

Vale, admito que su web es mucho más bonita

Pero, en fin, puestos a elegir, antes que esta entrada firmada por Emilio López Olivares prefiero la que firmé yo: aunque las dos digan exactamente lo mismo, yo la escribí antes ;-)

Actualización a 10 de septiembre: En estos casos siempre es posible pedir perdón y asegurar que todo ha sido un error y que la parte en la que se indica la fuente ha sido omitida por algún truco de los duendes informáticos; el autor plagiado hace como si se lo creyera y asunto zanjado. Pero en este caso Emilio López Olivares ha decidido callarse, suprimir la entrada y mirar hacia otro lado silbando una cancioncilla mientras espera a ver si se borra el caché de Google.

Me pregunto si hará lo mismo cuando alguien se dé cuenta, por ejemplo, de que la última entrada que firma en su blog ya había sido firmada antes por Vicente Fernández y publicada por Quo.

Probe Miguel Jara

2011-09-09T03:06:00.001+02:00

Ya hemos visto más de una vez que en el maguferío, español y extranjero, abundan las personas (y hasta empresas) con la piel más fina y delicada que un bebé, dispuestos a sentirse injuriados y mancillados por la más mínima crítica a lo que hacen. En muchos casos recurren al insulto más o menos grosero o a la difusión de falsos chascarrillos con los que pretenden, con poco éxito salvo entre su corrillo de admiradores, desacreditar a los críticos (sí, estoy pensando en ti, Benito Manuel), pero en otras adoptan una pose de dignidad herida y amenazan con emprender acciones judiciales, por absurdas que sean.

Y este es el caso de nuestro probe Miguel, Miguel Jara. Este caballero, por lo visto, se dedica a ser el azote de la industria médica, cosa que estaría muy bien si no fuera porque lo hace con argumentos a caballo entre las historias conspiranóicas y las historietas holístico-buenrrollistas de las "terapias alternativas". Pero dejémosle la palabra a él, no sea que se enfade:

A primera vista, lo más llamativo es la torpeza del señor Jara. Se ve que a estas alturas aún no conoce el efecto Streisand (y no me refiero a este que nos cuenta hoy Meridianos, sino a este otro). Así que va y lo provoca él mismo. Una búsqueda en Google me da más de 500 resultados con la frase "Información injuriosa sobre Miguel Jara", y teniendo en cuenta que en muchos de ellos se reproduce la entrada, no es raro que buscando conjuntamente "Miguel Jara" y "La ciencia y sus demonios" (que él solito se encarga de citar) los resultados son cerca de 1500 y subiendo. Vamos, que a este paso media blogosfera va a acabar enterándose de lo que ha ocurrido gracias al ofendidísimo señor Jara.

Y la otra media gracias a las copias de la entrada original de La Ciencia y sus Demonios que ya existen y las que se van a seguir sumando al paso que vamos. Lo cual, la verdad, es un problema muy gordo... para el señor Jara.

Por mi parte, por respeto a La Ciencia y sus Demonios no voy a reproducir la entrada (aunque la tengo preparada y archivada por si los responsables del blog lo estiman oportuno), pero no me resisto a comentar su contenido haciéndolo propio, de modo que si el señor Jara se considera ofendido, vejado, mancillado y vilipendiado puede perfectamente dirigir sus "acciones legales correspondientes" contra un servidor.

Para empezar, la entrada de La Ciencia y sus Demonios hablaba del perfil profesional del señor Jara, que según este lo convierte en un

escritor y periodista free lance, es decir, independiente. Estoy especializado en la investigación de temas relacionados con la salud y la ecología.

Dejando aparte la cuestión de los títulos académicos (o la ausencia de ellos) del señor Jara, lo curioso es que se califique a sí mismo como "independiente" en esos "temas relacionados con la salud y la ecología". Porque si echamos un vistazo a su blog

aparte de unos contenidos más que cuestionables lo que nos apabulla es la cantidad de propaganda de productos, entidades y cursos pseudocientíficos. Evidentemente, este señor es libre de buscarse las habichuelas donde le venga en gana, pero presumir de independencia cuando en sus escritos defiende las propuestas (a veces absurdas hasta el ridículo) de sus anunciantes resulta un poco fuera de lugar. De hecho, a mí también me parece que tiene mucho de hipócrita criticar a los médicos que prescriben medicamentos de marca para ganar un dinero extra a costa de sus pacientes y, al mismo tiempo, cantar las bondades de los productos cuyos vendedores le pagan por anunciarlos en su blog.

Pero, conociendo el percal, me imagino que no será eso lo que haya ofendido al probe Miguel, ni tampoco el hecho de que su colaboración con la revista Discovery DSalud sea en realidad más un motivo de vergüenza que de presunción. En el mundo del maguferío importan mucho las apariencias, así que me parece a mí que lo que de verdad le habrá fastidiado sea que a eso de que es, según dice,

Corresponsal en España del British Medical Journal (BMJ)

Le hayan contestado nada menos que con este mensaje remitido por el propio British Medical Journal:

Dear Manuel,

Miguel Jara is a freelance journalist who very occasionally contributes to he BMJ. As you rightly say he has written very little for us in the last five years. The BMJ does not support or his work and indeed we know nothing about it. His is wrong to call himself a member of the BMJ staff. He is also not the Spanish correspondent for the BMJ as we use several journalists in Spain.

I hope this is clear.

Kind regards,

Querido Manuel:

Miguel Jara es un periodista free lance que muy ocasionalmente envía colaboraciones al BMJ. Como bien dices, ha escrito muy poco para nosotros en los últimos cinco años. El BMJ no apoya su trabajo y de hecho no lo conocemos. Es incorrecto que se califique a sí mismo como miembro del personal del BMJ. Tampoco es el corresponsal del BMJ en España, dado que contamos con varios periodistas en España.

Espero que esté claro.

Saludos cordiales.

Y es que, claro, si a un señor que presume de una preparación como mínimo dudosa, de una independencia que no tiene o de su calidad de colaborador de Discovery DSalud (que es como presumir de ser astrofísico por haber publicado una chorrada sobre ovnis en Año Cero), le quitas encima su ficticia condición de corresponsal del BMJ en España, a ver qué queda.

Y supongo que eso le ha molestado, en primer lugar, porque como decía algo conozco del mundillo del maguferío y su vanidad.

Y también porque, por supuesto, me he dado un paseo por WebArchive y he comprobado que donde decía esto

ahora dice esto

(Y todavía también en el caché de Google).

Y es que (ya con la toga puesta), la entrada de La Ciencia y sus Demonios no contiene injurias contra este tipo, y la única posibilidad (mínima) de que pudiera prosperar una acción judicial sería en el caso de que hubiera alguna inexactitud, como sería asegurar que Miguel Jara se presenta como corresponsal en España del BMJ cuando nunca ha dicho eso. Lo malo es que, como ven, sí que lo decía, y solo lo rectificó tras haberse descubierto el pastel.

Lo cual, repito, digo y me afirmo y ratifico personalmente, así que si el probe Miguel tiene de verdad intención de emprender acciones judiciales, que empiece conmigo. Que en los juzgados siempre son bienvenidas unas cuantas carcajadas.

Probe Miguel (1)

2011-09-08T19:53:00.003+02:00

Continuará, se lo aseguro ;-)

Homeoeuropatía (2)

2011-09-08T02:16:00.000+02:00

Como todos sabemos, los eurodiputados son esos abnegados hombres y mujeres que cada semana emprenden un incómodo viaje hasta Bruselas en defensa de nuestros intereses nacionales a cambio de una mísera retribución, procurando la máxima eficacia en el empleo de los recursos públicos. Pero, aparte de ellos, también hay alguno que trabaja de vez en cuando, y ese parece ser el caso del checo Jan Zahradil, que el pasado mes de abril hizo sus deberes y osó formular ante la Comisión esta pregunta:

Actualmente hay vigentes en la Unión Europea ciertas directivas que promueven la homeopatía y la venta de preparados homeopáticos. Las directivas consideran estos preparados homeopáticos como medicamentos, aunque no tienen que ser probados como medicamentos. Estas directivas no son acordes con la Directiva de la UE 2005/29/CE para la protección del consumidor, que define y condena las prácticas comerciales desleales. Existe, por tanto, cierta contradicción entre homeopatía y medicamentos. El problema surgió en 1992, cuando el Parlamento Europeo aprobó una excepción a las Directivas que garantizan la protección de los ciudadanos.

Si los productos homeopáticos se consideran medicamentos, ¿deben estar sometidos a las mismas normas que el resto de medicamentos? Si los productos homeopáticos se consideran alimentos o complementos alimenticios, ¿se les aplicarán todas las normas vigentes para esta categoría?

El problema es que, como hemos explicado muchas veces, la legislación europea (y con ella la española) establecen una serie de requisitos antes de autorizar la salida al mercado de un medicamento, y entre ellos figura en lugar destacado la de que acrediten su eficacia. Antes de poder venderlo, el fabricante de un medicamento debe someterlo a una serie de ensayos clínicos cuyos resultados puedan ser verificados por las autoridades sanitarias, y solo se permite su comercialización si de estos ensayos se deduce que el medicamento es eficaz. Los ensayos sirven también para garantizar, en la medida de lo posible, otro requisito fundamental: la seguridad del producto.

Estas normas se aplican a todos y cada uno de los medicamentos existentes en el mercado, y aunque naturalmente no son perfectas (aunque es difícil, siempre pueden darse casos de errores o incluso fraudes en los ensayos, y por sus propias limitaciones no pueden garantizar que no aparezcan efectos adversos que, por afectar a un porcentaje mínimo de personas, no se ponen de manifiesto en los ensayos) desde luego son infinitamente preferibles a un sistema en el que las farmacéuticas puedan vender lo que les venga en gana sin ningún control.

Y sin embargo eso es exactamente lo que ocurre con los productos homeopáticos. La normativa, como decíamos, establece esos requisitos para todos y cada uno de los medicamentos del mercado, con la excepción de los homeopáticos. Para ellos se establece un procedimiento especial que permite su autorización sin necesidad de acreditar su eficacia, siempre y cuando se trate de productos de administración por vía oral o externa, estén lo suficientemente diluidos y se comercialicen sin indicación específica. Requisito este último que, por supuesto, los laboratorios homeopáticos se saltan a la torera:

Este régimen es aún más llamativo si tenemos en cuenta que la Unión Europea exige cada vez más requisitos a la comercialización de todo tipo de productos, llegando a veces a extremos que rozan el absurdo. Hoy en día los europeos no podemos comprarnos ni un muñequito de plástico sin que antes haya pasado por rigurosos controles de calidad y seguridad, y sin embargo a los fabricantes de productos homeopáticos les dejan vender sus potingues como si fueran medicamentos sólo porque ellos dicen que son eso, medicamentos.

Así que, siguiendo el planteamiento del eurodiputado Zahradil, ¿qué tiene que decir la Comisión sobre eso?

Pues que sí, que tenemos razón:

Where a homeopathic product fulfils the definition of medicinal product as established in Directive 2001/83/EC(1), it needs a marketing authorisation or a registration to be placed on the EU market.

Homeopathic products bearing a therapeutic indication are subject to the requirement of a marketing authorisation as established in Directive 2001/83/EC. The requirements to be fulfilled by the applicant include, among others, pre-clinical tests and clinical trials to demonstrate safety and efficacy of the homeopathic medicinal products, as requested for the marketing authorisation of any other medicinal product.

However, since the beginning of the 1990s(2), the pharmaceutical acquis has provided for a simplified registration procedure for specific homeopathic medicinal products. The simplified procedure allows the registration of homeopathic medicinal products without requiring particulars and documents on tests and trials on safety and efficacy, provided that they are administered orally or externally, no specific therapeutic indication appears on the labelling of the medicinal product or in any information relating thereto, and that there is a sufficient degree of dilution to guarantee the safety of the medicinal product.

[Cuando un producto homeopático cumple con la definición de producto medicinal establecida en la Directiva 2001/83/CE, necesita una autorización de comercialización o una inscripción en registro para acceder al mercado de la UE.

Los productos homeopáticos con indicación terapéutica están sometidos al requisito de una autorización de comercialización, como establece la Directiva 2001/83/CE. Los requisitos que debe cumplir el solicitante incluyen, entre otros, la realización de pruebas preclínicas y clínicas que demuestren la seguridad y eficacia de los productos medicinales homeopáticos, como se exige para la autorización de comercialización de cualquier otro producto medicinal.

Sin embargo, desde principios de los años 1990, la normativa farmacéutica ha establecido un procedimiento de registro simplificado para determinados productos medicinales homeopáticos. El procedimiento simplificado permite el registro de productos medicinales homeopáticos sin exigir datos o documentación de pruebas sobre eficacia y seguridad, siempre que se administren de forma oral o externa, no aparezca ninguna indicación terapeútica específica en el etiquetado del producto medicinal o en ninguna información relativa a él, y que exista un grado suficiente de dilución que garantice la seguridad del producto medicinal].

Vamos, que no contestan nada. Lo cual, tratándose de la homeopatía, es de lo más coherente, ¿verdad?

Homeoeuropatía (1)

2011-09-06T21:27:00.001+02:00

Con esta mentalidad tan nuestra, muchos hemos pensado que cutreces como la financiación del Centro de Interpretación de las Caras de Bélmez a cargo de fondos europeos ocurren solo porque se la hemos colado a la Unión Europea, pero que las autoridades comunitarias son muy serias y no suelen picar en tonterías de ese tipo, ¿verdad?.

Pues no. Mentira cochina.

Según cuentan diversos medios, la Unión Europea se va a gastar la nada despreciable cantidad de dos millones de euros, dos, para investigar el uso de la homeopatía en la ganadería. En concreto, la Comisión de Agricultura y Desarrollo Rural aprobó el pasado 30 de agosto una modificación de su presupuesto, de esta guisa:

Como pueden leer (sobre todo si pulsan sobre la imagen o se van a la página 36 de este pdf), se trata de iniciar

un proyecto piloto para coordinar la investigación sobre el uso de la homeopatía y de la fitoterapia en la ganadería, en coherencia con la propuesta de resolución sobre resistencia a los antibióticos en la que el Parlamento pidió que se redujera la utilización de los antibióticos en la ganadería y que se utilizaran métodos alternativos; entre estos métodos se encuentran la homeopatía y la fitoterapia

El propósito de reducir el uso de antibióticos es, desde luego, encomiable, aunque sería conveniente recurrir a algo más que simples placebos. Pero por lo visto los miembros de la Comisión necesitan convencerse de ello, así que encargan el estudio.

Y aquí es donde viene lo realmente homeopático del asunto. Como hemos dicho muchas veces, la homeopatía, digan lo que digan sus creyentes, es cara. Carísima. Los "medicamentos" homeopáticos se venden a precios bastante más elevados que los medicamentos reales con las mismas indicaciones, y todo ello para que carezcan de ingredientes activos y no produzcan ningún efecto.

Bueno, pues aquí lo mismo. Como hemos visto, el estudio ha sido presupuestado en dos millones de euros, pero su contenido es rotundamente homeopático. Fíjense:

el proyecto piloto debería incluir la recogida de datos relativos a los proyectos de investigación sobre homeopatía y fitoterapia ya realizados por las universidades y centros de enseñanza superior de los diferentes Estados miembros, y sobre los resultados obtenidos; el proyecto piloto también debería aclarar si las universidades interesadas cooperarían, y de qué modo.

Vamos, que no van a gastarse ese dineral en realizar un gran ensayo clínico con miles de vacas implicadas. Ni siquiera uno pequeñito con un par de cabras. Lo van a gastar en recoger datos. Algo que cualquiera con tiempo y un presupuesto relativamente modesto puede hacer desde su casa mientras se descarga el último episodio de su serie favorita.

O incluso sin tomarse tanto tiempo: un pinchacito en este enlace y ya lo tienen todo.

Y todo ello para conseguir lo mismo que con la homeopatía: nada. Ya verán como el estudio llega a la conclusión de que "hacen falta más estudios" (que es lo habitual cuando no hay forma de que los resultados sean positivos), y la Unión Europea seguirá tratando a la industria homeopática con los mismos privilegios que hasta ahora. Privilegios de los que hablaremos en una próxima entrada.

Mi brindis por el Profesor

2011-09-02T21:20:00.001+02:00

"Dejé el panorama de la Jungfrau con profunda pena: nieves eternas sobre una eterna luz de sol, y el Silberhorn recortado sobre un profundo azul: la Silvertine (Celebdil) de mis sueños."
JRR Tolkien, carta de 1967 a su hijo Michael.

Hace cien años, en agosto de 1911, un joven JRR Tolkien viajó a Suiza en compañía de su hermano Hillary, su tía Jane y un grupo de amigos de esta. De aquel viaje saldría un buen número de pasajes y paisajes que más tarde incluyó en "El Hobbit" y "El Señor de los Anillos", y uno de ellos fue precisamente el de las montañas de Moria.

Que son estas:

Y claro, como corresponde a las montañas de Moria, tienen también las pertinentes puertas de entrada a los túneles de Khazad-Dûm. Si se fijan en la foto, en la parte inferior y a la izquierda podrán ver esto:

Se trata de la entrada del túnel del ferrocarril de Jungfraujoch, una línea férrea que permite no ya aproximarse a la montaña, sino de hecho penetrar en ella y llegar casi hasta la cumbre a través de un largo túnel cuya boca se abre en una ladera rocosa.

En 1911, cuando Tolkien visitó Suiza y contempló la vista de la Jungfrau que tanto le impresionó, la perforación del túnel había terminado y la línea operaba hasta la estación de Eismeer, en cuyos amplios salones excavados en la roca de la montaña (¿les suena?) había en aquella época un restaurante. El ferrocarril no llegó hasta la última estación, la de Jungfraujoch, hasta 1912, pero el grandioso proyecto ya había ocupado las primeras páginas de la prensa de toda Europa. Y aunque Tolkien no llegó a subirse en él, su camino por Suiza pasó por el Kleine Scheidegg, el puerto de montaña desde el que se centralizaban los trabajos en la línea. De modo que la inspiración que recibió allí para su creación de la Mina del Enano probablemente no estuvo solo en las nieves sobre la montaña, sino también en lo que hay debajo de ella.

Y aunque hoy en día ya no haya enanos en los túneles de aquel ferrocarril, siempre podemos viajar allí (real o virtualmente), disfrutar de las impresionantes vistas sobre el glaciar Aletsch

Y hasta, por qué no, aprender un poquito sobre la relatividad.

Y, por supuesto, hacer un pequeño brindis por el Profesor.

¡Ponga un milagro en su casa!

2011-08-18T02:51:00.000+02:00

Seguro que se han dado cuenta ustedes que cada dos o tres horas, más o menos, algún medio nos obsequia con la noticia de que Cristo se ha aparecido en una tortilla, un sandwich que se quedó olvidado en el fondo de la nevera o un manchurrón en la pared. En algunos casos se trata de retoques infográficos, por supuesto, pero en muchos otros se trata de apariciones genuinas. Es decir, que se aparece una mancha genuina o una forma puramente fortuita, y la combinación de la imaginación con una buena dosis de credulidad y/o cara dura hacen el resto.

Todos podemos encontrar alguna que otra mancha en nuestra casa, pero salvo que tengamos en el piso de arriba un vecino propenso a dejarse abierto en el grifo de la bañera, lo normal es que no sean muchas. Y aunque nuestra mente nos eche una mano a la hora de buscar en ellas caras o cualquier otro patrón reconocible, que demos precisamente con una cara de Cristo es mucha casualidad. En mi caso, por ejemplo, lo más parecido que encontré nunca es este rostro que apareció en un pilar del jardín antes de que lo pintáramos, pero convendrán conmigo en que de cristiano tiene más bien poco:

Sin embargo, la noticia de la señora que ha encontrado la cara de Cristo en una toalla sucia (aunque por lo visto sus amigos le encuentran más parecido a Elvis Presley, todo hay que decirlo) me ha dado una idea. Todos tenemos en nuestra casa una fuente de manchas más o menos diaria, según la regularidad de cada cual. Unos objetos que, tras cumplir su función, resultan tan convenientemente llenos de porquería distribuida de forma más o menos aleatoria que seguro que, si nos tomamos la molestia de examinarlos con atención, no tardaremos en encontrar una aparición de Cristo, la Virgen María o, bueno, cualquier otra deidad de nuestra elección. ¿Quién sabe? Incluso podemos acabar haciendo con ella un buen negocio.

Y más en estos días, que la visita papal a España nos ha proporcionado la rara ocasión de contar con un producto de este tipo especialmente propenso a la santidad y los milagros:

Así que ya saben: a buscar su propio milagro en casa.

P.S.: Dice @Zasentoalaboca que su milagro favorito es este. Que sí, está muy bien. Pero si tenemos éxito y acabamos con peregrinaciones masivas en casa a ver quién convence al animalito para que se esté quieto mientras lo miran, admiran y adoran...

Una bacteria inexistente, un pato inocente y unas amenazas insensatas

2011-08-17T20:48:00.000+02:00

En Amazings.es, por un servidor de ustedes.

El remedio homeopático de la semana (XIV): pis

2011-08-12T03:26:00.001+02:00

Hace algún tiempo hablábamos por aquí del remedio homeopático a base de excrementum caninum, que sí, es exactamente lo que piensan. Un remedio que podría complementarse (excepto si uno es homeópata "unicista", claro) con aquel que preparó en su día el gran Crispian Jago:

Pero bueno, pensarán ustedes (salvo que tengan experiencia con la homeopatia y sepan a qué extremos puede llegar), eso no es más que una de las gracietas de Crispian, muy divertida y tal, pero no deja de ser una simple parodia, ¿verdad?

Pues en el improbable caso de que piensen semejante cosa, se equivocan por completo, por supuesto.

En el foro de una de las webs homeopáticas más prestigiosas (perdón por el oxímoron), abc homeopathy, encontramos esto:

Se trata, en efecto, de las instrucciones para la preparación y uso de la orina como remedio homeopático. Algo que, según el autor, puede hacerse de dos maneras: con el tradicional procedimiento de diluir y agitar (aunque sin llegar al rigor que empleó Crispian Jago) o, simplemente, mezclando un poco de orina con agua o zumo.

El autor de las instrucciones, haciendo gala de una empanada mental bastante típica de este mundillo, indica que se trata de una forma de emplear la orinoterapia mediante la homeopatía. El hecho de que ambos disparates se basen en ideas (por llamarlas de alguna manera) totalmente distintas y contradictorias entre sí no parece importarle mucho, pero de nuevo se trata de algo habitual. Vean, por ejemplo, el caso de este mejunje:

Se trata de un (supuesto) sedante homeopático en el que se juntan alegremente el café (que, como saben, quita el sueño, de modo que con arreglo al principio de los "similia" resulta un somnífero para los homeópatas) con la valeriana (que sí que da sueño, pero que por la misma regla de tres debería provocar en los homeópatas un insomnio galopante). Aunque, bueno, diluyendo las tinturas madre a 6C la presencia de café y valeriana en las píldoras resultantes resulta prácticamente indetectable.

De modo que ahí tenemos al autor del consejo de abc homeopathy explicando que va muy bien para las náuseas o "cuando sientas que tu salud está en peligro", indicación tan vacía de contenido que casi podríamos considerarla en sí misma como homeopática. Claro que, si tenemos en cuenta los dos sobrecogedores testimonios que hay en la página, y que dicen en un caso que tras administrárselo a un paciente

El insomnio le desapareció en pocos días.

Y en el otro que tras ponerlo en práctica unas semanas atrás

Me sentí tan cansado que tuve que dejarlo.

Pues, en fin, ¿qué quieren que les diga? Quizá lo mejor sea no mojarse mucho a la hora de hacer la prescripción. Bueno, y al preparar el potingue, claro.

Para lo cual pueden ustedes olvidarse del método artesanal y comprar el remedio ya hecho en, cómo no, la infalible web de Helios. Que además les ofrece no una orina cualquiera, propia de un Txumari Alfaro de pacotilla, sino pis con pedigrí y denominación de origen. Vean, vean:

O sea, pis de caballo, y nada menos que

que son meados de ocelote. Chulo, ¿eh?

Así que ya saben: si ustedes son de los que piensan que las ideas homeopáticas son como para mearse de risa, recuerden que incluso eso les puede servir para preparar un remedio. Y, teniendo en cuenta que el proceso homeopático de preparación se asegura de que de la orina no quede ni el recuerdo, hasta podemos decir que, a efectos prácticos, la homepatía es para mear y, tras la correspondiente "dinaminación", no echar gota.

P.S. Con un gran saludo a @landtimforgot, que encontró la página de la orinoterapia homeopática, a Crispian Jago, por sus genialidades, y al doctor Hahnemann y sus seguidores, por tantas y tantas horas de diversión y carcajadas.

La ministra Pajín y sus "terapias naturales" (I)

2011-07-19T17:52:00.000+02:00

Una de las noticias que más revuelo han causado estos días ha sido el anuncio de que el Gobierno tiene previsto regular el ejercicio de determinadas "terapias naturales". Un anuncio que inevitablemente nos ha traído a muchos a la cabeza el episodio de la Power Balance de la ministra de sanidad (o, para ser exactos, las Power Balance), porque al fin y al cabo eso de oficializar la superstición (y la regulación de las timoterapias es oficializar la superstición) parece que cuadra bastante con lo que podría esperarse de alguien que en su día picó en otro timo.

Pero las cosas no son tan sencillas, y detrás de esos titulares de prensa hay más de lo que parece. Vamos a intentar verlo poco a poco.

Para empezar... bueno, para empezar empezaremos por el principio. Las declaraciones de la ministra se produjeron la semana pasada en el Pleno del Senado, y surgieron a consecuencia de una pregunta oral del senador del PNV Iñaki Anasagasti. Esta pregunta:

Que les transcribo aquí, por cortesía del Diario de Sesiones del Senado:

La quiropráctica es la profesión sanitaria que se ocupa del diagnóstico, el tratamiento y la prevención de trastornos mecánicos del sistema neuromusculoesquelético y de los efectos de estos trastornos sobre el funcionamiento del sistema nervioso y la salud en general. Tuvo su origen en Estados Unidos en el año 1895, perfilándose como una ciencia sanitaria de extraordinaria importancia, no compitiendo con ninguna especialidad médica. Actualmente se ha extendido por todo el mundo y en Europa está reconocida y regulada en la legislación de todos los países europeos excepto en Grecia, en Luxemburgo y en España, existiendo en este país más de 200 quiroprácticos, con cientos de miles de pacientes, de los cuales la inmensa mayoría está profundamente satisfecha de los tratamientos efectuados.
Por esta razón, señora ministra, le pregunto si va a regular la profesión de quiropráctico conforme a la definición de la Organización Mundial de la Salud.

Como pueden ver, el señor Anasagasti no se cortó un pelo (lo siento, el chiste estaba a huevo) a la hora de demostrar su erudición sobre la quiropráctica, citando literalmente la definición oficial de la Federación Mundial de Quiropráctica y añadiendo una serie de datos procedentes de otras fuentes igual de imparciales y fidedignas, como la Asociación Española de Quiropráctica. Aunque, eso sí, según el señor Anasagasti la definición procede de la Organización Mundial de la Salud, quizá porque no sepa que la OMS, a su vez, la recogió de la Federación Mundial para plasmarla en su guía de formación e inocuidad de la quiropráctica.

En realidad todo esto no es nada nuevo, y no es que algún quiropráctico haya tomado el pelo específicamente al señor Anasagasti (sí, lo he vuelto a hacer, perdón): se lo han tomado a todo su grupo parlamentario, que el pasado mes de abril presentó una proposición no de ley en ese sentido. La proposición está aún pendiente de tramitación en la Comisión de Sanidad, pero se ve que el señor Anasagasti tenía prisa y quería que la ministra le contestase cuanto antes.

¿Y qué le contestó? Pues esto:

Vamos por partes. La ministra empieza diciendo que

Señoría, a esta ministra es la primera vez que le formula esta pregunta y me satisface decirle que, efectivamente, le confirmo que el Gobierno va a regular la quiropráctica junto con otras prácticas incluidas en la denominación de terapias naturales, de acuerdo con las definiciones de la Organización Mundial de la Salud.

Un bombazo informativo, ¿verdad? Lo malo es que la cosa no está tan clara. Para empezar, tenemos eso de que se vayan a regular "prácticas incluidas en la denominación de terapias naturales". ¿Qué es eso de "terapias naturales"? En realidad se trata de un batiburrillo de prácticas y técnicas bastante heterogéneas, pero

usar esta terminología puede inducir a pensar en que estas terapias utilizan medios más naturales que la medicina convencional, cuando necesariamente esto no es así.

Pongamos el caso de la quiropráctica: se basa en la regulación del flujo de la "inteligencia innata" (que no existe) mediante la corrección de las subluxaciones espinales (que tampoco existen), y todo ello porque se lo sacó de la manga un señor por inspiración divina. ¿Les parece eso muy "natural"?

De hecho, a pesar de lo que ha dicho la ministra, la Organización Mundial de la Salud no emplea el término "terapias naturales", sino "tradicionales, complementarias y alternativas", que también es no decir nada, pero al menos lo hace con mucho más rigor. Entre otras cosas porque así podemos emplear la excelente definición que hace de ellas JM Mulet:

Toda práctica que pretende ser médica pero que cuenta con pruebas científicas escasas o nulas que avalen su efectividad.

Que seguramente no gustará nada a los "alternativos", pero que es una verdad como un piano.

En concreto, sobre la quiropráctica la ministra dijo que

Coincido, señoría, en que la quiropráctica estará en la categoría de terapias naturales con repercusión directa sobre la salud —es decir, es una terapia natural cuyo objetivo, como bien ha dicho usted, es mejorar o aliviar al menos síntomas derivados de las alteraciones en la salud— y, por tanto, deben establecerse requisitos exigentes relativos a la práctica de los profesionales y a los centros en los que se aplican estas terapias para que todos los ciudadanos tengan la garantía que se merecen.

Lo cual... bueno, tampoco es decir mucho. Es cierto que la quiropráctica tiene repercusión directa sobre la salud, pero no por los motivos que dice la ministra, sino por otros bastante menos agradables. Y, en este sentido, los requisitos exigentes deberían ser los mismos que se aplican a cualquier otra actividad: asegurar las responsabilidades civiles y penales en las que pudieran incurrir quienes las practican.

Porque, además, no estamos hablando de ir a arreglar un coche, tomar un café o ver una película en el cine, sino de una práctica supuestamente terapéutica, y en este sentido la "garantía que se merecen" los ciudadanos es básicamente que no se oficialicen prácticas cuya eficacia no haya sido contrastada.

Claro que a eso parecía haber contestado ya la ministra, que también dijo que

Usted sabe bien, señoría, que hay una enorme variación entre estas prácticas y que precisamente por eso están siendo analizadas de forma particular y exhaustiva, como es nuestra obligación, sobre todo porque tenemos que garantizar la seguridad y la eficacia de las técnicas que emplean. Este análisis lo está realizando un grupo de trabajo constituido por el Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad, Educación, la Agencia de Evaluación de Tecnologías Sanitarias del Instituto de Salud Carlos III y las comunidades autónomas. Y le tengo que decir, señoría, que los resultados de la primera fase del análisis fueron remitidos a los agentes implicados, es decir, a los colegios profesionales, a las sociedades científicas y a las asociaciones de terapias naturales, que hace mucho tiempo vienen reivindicando esta regulación, con el fin de que pudieran hacer aportaciones, y puedo decirle que este informe final será presentado y aprobado en el mes de septiembre.

Pero... ¿qué dice ese informe? ¿Justifica la legalización de la quiropráctica y otras pseudomedicinas? Pues probablemente no tanto. Pero eso lo veremos en la próxima entrada.

Descensurando

2011-07-01T01:46:00.000+02:00

Les propongo un juego. Intenten, como yo he hecho, compartir en Facebook este enlace. Verán cómo les aparece este aviso

Supe de esto por una publicación en el grupo de Apoyo al profesor Fernando Cuartero. La página enlazada, por lo visto, ha sido denunciada por alguien que considera su contenido "como abusivo", y Facebook, como suele ocurrir en estos casos, ha optado por suprimir la posibilidad de enlazar la página antes siquiera de comprobar su contenido.

A veces estas cosas se solucionan, y de hecho somos ya unos cuantos los que hemos señalado a Facebook que el enlace no muestra ningún contenido realmente ofensivo. Pero claro, esa es nuestra opinión. Así que les invito a comprobarlo ustedes mismos y, si comparten mi opinión y tienen cuenta en Facebook, formulen también la correspondiente protesta. Sin duda hay gente a la que molestará que los datos científicos demuestren que la imagen de la Virgen de Guadalupe es más falsa que una moneda de tres euros, pero ya puestos a mí me molesta muchísimo la fuerza de la gravedad y no por eso pido que censuren al señor Newton.

Y, en fin, si no tienen cuenta en Facebook, lean también la entrada de CGNauta Blog. Merece la pena.

Meditación Trascendental con freno y marcha atrás

2011-06-29T02:49:00.001+02:00

Hay que reconocer que una noticia así hubiese merecido sin duda titulares como estos:

De hecho, hasta sería comprensible que la noticia la haya recogido algún que otro Colegio Oficial, como el Colegio Profesional de Enfermería de León, tal y como contaba en Twitter Patricia Rubio y como recoge ella misma en Rincón Enfermero.

Sería, sería... si la noticia fuese cierta.

Vayamos por partes. Según la noticia, este resultado se derivaría de un estudio publicado este mismo lunes nada menos que por Archives of Internal Medicine, una prestigiosa revista médica norteamericana. Revista que tiene la buena costumbre de publicar en internet resúmenes y hasta artículos completos de cada número, así que un servidor no ha tenido otra ocurrencia que irse a mirar el índice del número de esta semana, índice en el que el estudio... bueno, brilla por su absoluta ausencia, como pueden comprobar ustedes mismos. El estudio no aparece tampoco en el número anterior, ni en el anterior a ese, ni, en fin, en ningún otro.

¿Qué es lo que ha pasado? ¿No existe el estudio?

Bueno, sí que existe. De hecho, existe desde hace ya un par de añitos. Lo que ocurre es que la revista ha decidido no publicarlo por causas no muy claras. Según cuenta Erika Check en el blog de noticias de Nature, los editores anunciaron la retirada del artículo doce minutos (sí, doce minutos) antes de su publicación en la edición digital. Según los editores

Tomamos esta decisión para proporcionar tiempo para la revisión y el análisis estadístico de datos adicionales no incluidos en el artículo original que los autores proporcionaron menos de veinticuatro horas antes de la publicación.

El aviso llegó demasiado tarde para algunos medios y en particular para The Telegraph, que llegó a publicar un artículo sobre esta historia que, si bien ya ha desaparecido de la edición digital (sustituido por otro parecido, eso sí), sirvió para que la inefable Europa Press lo fusilara literalmente y lo distribuyese a los medios. Medios y agencia que, por supuesto, ni se han dignado sacar la patita que metieron ni probablemente lo hagan nunca, ¿verdad?

Pero bueno, esta es la parte anecdótica. Lo importante, evidentemente, es si el estudio es realmente sólido y fiable.

Cuestión bastante difícil de discernir. Para empezar, no sabemos cuáles habrán sido esos datos adicionales que han remitido los autores, tan importantes como para que Archives of Internal Medicine parase las máquinas (en sentido figurado, claro) y suspendiese la publicación. Pero el artículo, como hemos comentado, lleva rodando por ahí desde el año 2009, y ha habido quien ha tenido la oportunidad de echarle un vistazo. Entre ellos nada menos que Larry Husten, que cuenta que

Vamos a ser claros: incluso si los datos de este estudio resultan ser completamente fiables (algo que ya no podemos dar por seguro), los resultados son como mucho generadores de hipótesis, y no nos dicen absolutamente nada acerca de la validez real de la Meditación Trascendental (MT). Solo doscientas personas fueron aleatorizadas en el estudio, pero la mayoría de los estudios con objetivos clínicos "duros" requieren miles de pacientes. Un examen superficial del artículo levanta banderas rojas de todo tipo. He aquí otros motivos de preocupación:
Aunque el análisis habla de 201 pacientes, el estudio contó con 451 pacientes elegibles y 213 aleatorizados.
De los 105 pacientes destinados a la MT, 19 ni siquiera la recibieron.
12 pacientes -6 en cada grupo- fueron aleatorizados pero excluidos porque no reunían los criterios de inclusión del ensayo.
41 pacientes -20 en el grupo de MT, 21 en el grupo de control- desaparecieron del seguimiento.
Pero mi preocupación principal es el análisis del objetivo primario, que era la combinación de mortalidad por cualquier causa, por infarto de miocardio o por acidente cerebrovascular. Esto ocurrió en 17 pacientes del grupo de MT frente a 23 del grupo de control, una diferencia que según los autores adquiere significación (p=0,03) tras ajustar las diferencias de edad, sexo y uso de fármacos reductores del nivel de lípidos entre los grupos. Sin embargo, no había diferencias significativas entre los grupos en ninguno de esos factores. Peor aún, hay diferencias muy significativas en parámetros como educación (11,3 años en el grupo de MT frente a 9,9 años en el grupo de control, p=0,003) y en la escala de depresión del CES (13,8 frente a 17,7) sobre las cuales los autores no hacen ningún ajuste, aunque en ambos casos la diferencia parece favorecer al grupo de MT. En otras palabras, y empleando el viejo dicho, torturaron los datos hasta que consiguieron hacerlos hablar.

Vamos, que los resultados se obtuvieron tras ajustar unos parámetros que no había que ajustar y, sobre todo, olvidando otros (uno de ellos tan grave como el grado de depresión que presentaban los pacientes) que sí que lo necesitaban. Habrá que ver qué dicen esos nuevos datos que los autores han enviado tan precipitadamente, pero de momento la cosa pinta muy mal.

Tan mal que Husten ni siquiera ha creído necesario comentar otro motivo de preocupación: de los tres autores, dos pertenecen a la Maharishi University of Management, uno de los muchos negocios (como por ejemplo este, este, este o este otro) que montó en su día "Maharishi Manesh Yogui" para explotar, precisamente, el filón de la moda de la Meditación Trascendental. Y, por cierto, si quieren saber quién era realmente ese tipo (o el por qué de las comillas), Mauricio-José Schwarz se lo explica muy bien aquí.

Un negocio que en este caso es redondo, teniendo en cuenta que la Maharishi University of Management ha estado recibiendo durante varios años subvenciones millonarias por parte del National Center for Complementary and Alternative Medicine para realizar este tipo de investigaciones. Vamos, que la publicidad de sus tratamientos, sus cursos y sus atrapabobos no es que les salga gratis, es que les supone ingresar un pastón en dinero público.

Y todo para presentar un estudio más que dudoso y forzar su retirada en el último momento. Pero eso, y lo que de verdad haya detrás del estudio cuando finalmente se publique (si es que llega a publicarse) quedará en unos pocos blogs y medios serios. Para los demás, como para los vendedores de pseudoterapias, lo que siempre quedará serán esos grandes titulares en letras bien gordas. ¿Verdad?

¿Volará agitando las alas?

2011-06-17T17:22:00.000+02:00

Si echan un vistazo a La lista de la vergüenza comprobarán que la inmensa mayoría de las pseudociencias que se cuelan en las Universidades inciden en el campo de la salud. La razón es muy simple: una "teoría de la gravedad alternativa", por ejemplo, es fácil de desmentir por el sencillo procedimiento de saltar desde el balcón a ver quién tiene razón, Newton o el iluminado de turno; en cambio, la percepción del "éxito" o no de una terapia depende de tantos factores que pueden llevar a engaño que cualquiera puede crear su propia pseudomedicina (y hasta su propia pseudociencia) con la seguridad de que va a colar, por estrafalaria que sea.

Esta situación lleva a la paradoja de que muchos venden esas pseudoterapias basadas en creencias mágicas haciendo uso de la más alta tecnología, aunque sea de coña. Pero lo que no es tan habitual es lo contrario, que nos vendan alta tecnología aprovechándose de la creencia en bobadas pseudocientíficas.

Bueno, pues ahora tenemos un ejemplo. Según una nota de prensa, la compañía Airbus ha presentado su idea de cómo será la cabina de sus aviones en el año 2050. Muy bonita, por cierto:

Y dotada de todos los servicios. Lean, lean lo que dice la nota (las negritas son mías):

Las nuevas zonas personalizadas sustituyen el tradicional sistema de configuración en clases para ofrecer una nueva experiencia de volar “a medida”. En la “zona revitalizante” el pasajero se puede relajar y reponer en un ambiente enriquecido con vitaminas y antioxidantes, y beneficiarse de la cromoterapia, aromaterapia o acupuntura mientras disfrutan de una visión panorámica del mundo que les rodea.

En fin, cabe suponer que si los expertos en mercadotecnia de Airbus proponen estas cosas es porque tendrán sus razones para pensar que en 2050 seguirá habiendo mucha gente que crea en esas bobadas. Pero, ya puestos, creo que por coherencia deberían dar un pasito más y construir el avión no con los conocimientos que les brinden la física, la química, la aerodinámica o la tecnología de materiales, sino con las correspondientes teorías alternativas. Por ejemplo, ¿por qué no decir que despegará gracias a los poderes de levitación de un grupo de monjes tibetanos encerrados en la bodega? ¿O que el piloto se comunicará con los controladores mediante mensajes telepáticos? ¿O que el avión jamás podrá estrellarse gracias a los benéficos efectos de la supresión de la fila 13?

Y que mantendrá el vuelo agitando las alas. Que es lo más "natural", ¿verdad?

La enfermedad de "lo natural"

2011-06-17T02:02:00.000+02:00

Desde un punto de vista estrictamente etimológico, naturopatía es una palabra mestiza (de padre griego y madre romana, o viceversa) que viene a significar algo así como "enfermedad natural". Y lo cierto es que en nuestros días mucha gente padece una especie de "enfermedad de lo natural", que les lleva a creer a pies juntillas que todo lo que lleve esa etiqueta (la de natural, lo sea realmente o no) es bueno, mientras que lo artificial es malo a rabiar.

Será difícil que alguno de esos naturópatas (que, otra vez con la etimología en la mano, serían quienes padecen la enfermedad de lo natural) lea Los productos naturales, ¡vaya timo!, escrito por JM Mulet y publicado por la Editorial Laetoli, pero buena falta les haría. A lo largo de siete capítulos JM Mulet desmonta no solo los mitos que rodean a la "medicina natural" (batiburrillo de pseudoterapias de las que muchas no son naturales, y ninguna es realmente medicina), sino también la "alimentación natural", la llamada "agricultura ecológica" y el miedo a los transgénicos, el timo de los "hogares naturales" y hasta los equívocos y medias verdades con los que muchas veces se nos vende la "energía natural". Y lo hace siguiendo su estilo: con humor (a veces incluso sarcástico) pero con rigor, con datos contrastables y respaldados por los resultados científicos. Y sin cortarse un pelo: si hay que decir que el único efecto demostrado del bífidus es multiplicar el precio del yogur lo dice, si hay que contar que los sistemas de producción de energía eólica o solar sólo son "limpios" y "baratos" porque no se tienen en cuenta el efecto contaminante de su fabricación e instalación ni la gran cantidad de subvenciones y primas que reciben, lo cuenta, y si tiene que recordar que la agricultura "ecológica" está detrás de la mayoría de los casos de intoxicaciones y contaminaciones bacterianas por alimentos que se producen en Europa, pues también lo recuerda.

En realidad, Los productos naturales, ¡vaya timo! es, más que una cura, una vacuna contra la enfermedad de "lo natural". Cualquier persona que viva en nuestra sociedad está acostumbrada a escuchar lo bueno que es lo "ecológico", lo mala que es "la química" y lo trementamente terroríficos que son los productos transgénicos. Así que no está de más que alguien le recuerde que la mayoría de esas cosas que llevan la etiqueta de "ecológico" y "natural" realmente no lo son, que nuestro nivel de vida (y en muchos casos el hecho de estar vivos para disfrutar de él) se deben en buena parte a los logros de la ciencia y la tecnología, y que de cara al futuro la solución más segura y eficiente para encarar problemas como la escasez de alimentos o de combustibles es la biotecnología.

Las plantas que cuidan amorosamente de nuestra salud solo existen en los cuentos de hadas, las vacas que retozan alegremente por los pastos resultan sencillamente insostenibles desde un punto de vista ecológico, y confiar nuestra salud a las "terapias naturales" es lo mismo que no hacer nada, pero mucho más caro. Es bueno que alguien nos lo recuerde de vez en cuando. Y si encima lo hacen con buen estilo, buenos datos y buen humor, ¿qué más podemos pedir?

¡Denuncie o cállese!

2011-06-12T03:54:00.000+02:00

Parece que estos días se ha desatado entre el maguferío una competición para ver quién se pone más chulo. Si en mayo tuvimos el caso de las amenazas de demanda contra Submundo Mental, y hace un par de días fue Enchufa2 quien tuvo que sufrirlas por parte de un supuesto vidente que ni siquiera fue capaz de adivinar lo que iba a provocar con ello, ahora parece que le toca el turno a Criando cuervos. La causa está en esta más que correctísima entrada en la que se critica la irresponsabilidad con la que un blog supuestamente dedicado a la farmacia (y que en realidad parece destinado más bien a fomentar la credulidad de su clientela, como podrán comprobar si tienen el estómago suficiente para visitarlo) recomendaba nada menos que esto:

Y no crean que hablaban de tomar oscillococcinum para evitar el resfriado, o excrementum caninum (sí, es exactamente eso que están pensando) como preventivo de las gastroenteritis infecciosas. La infame entrada de Blog de Farmacia recomienda la homeopatía para prevenir, agárrense fuerte, el ántrax, la malaria, la disentería, la poliomielitis, la viruela, el tifus, el cólera...

En fin, un prodigio de la irresponsabilidad que podría hasta entrar de lleno en el terreno de lo criminal si el responsable del blog fuese un farmacéutico, cosa que Rubén, el autor de la entrada de Criando cuervos, ponía en duda basándose en los escasos datos que pudo encontrar sobre la propiedad de Blog de Farmacia y, sobre todo, en la dificultad de creer que todo un profesional de la farmacia llegue al extremo de recomendar el uso de simples placebos contra enfermedades que pueden llegar a ser mortales.

Bueno, pues ahora parece que el propietario de Blog de Farmacia ha dado señales de vida. Y no precisamente para pedir perdón o para rectificar. Ni siquiera para recomendar a sus lectores que además de tomar las píldoras de azúcar milagrosa se vacunen, algo que no deja de ser miserable (al fin y al cabo seguiría intentando venderles remedios absolutamente inútiles), pero que al menos se limitaría a jugar con su bolsillo y no con su salud. No, nada de eso:

No hagan caso de lo de la revelación de datos privados. Se trata simplemente de que Rubén hizo públicos en la entrada estos datos, que como ven ya son públicos y cuya única revelación es que Blog de Farmacia tampoco se preocupa demasiado de cumplir lo que establece la Ley de Servicios de la Sociedad de Información. Y en cuanto a la "difamación"... bueno, también pueden olvidarse, como explica muy bien Abogado Amigo en esta entrada.

Lo que no conviene olvidar (y parece que este y los demás justicieros de pacotilla sí que lo han hecho) es que, como suele decirse, no hay que apuntar con un arma si uno no está realmente dispuesto a usarla.

Vamos a dejar de lado la cuestión de las injurias y calumnias y acercarnos a otra parte del Código Penal. El artículo 171 dice en su apartado primero que

Las amenazas de un mal que no constituya delito serán castigadas con pena de prisión de tres meses a un año o multa de seis a 24 meses, atendidas la gravedad y circunstancia del hecho, cuando la amenaza fuere condicional y la condición no consistiere en una conducta debida. Si el culpable hubiere conseguido su propósito se le impondrá la pena en su mitad superior.

Amenazar a alguien con formular contra él una querella o una demanda cuando reallmente no hay ninguna intención de hacerlo, sino que únicamente se pretende meter miedo, es por tanto un delito. Delito al que se le pueden añadir otros, como las injurias y calumnias en las que pueda incurrir el tipo que formula la amenaza o, como parece que ha ocurrido en el inefable caso de Sandro Rey, el envío de un mensaje haciéndose pasar por abogado.

Y aunque, de momento, parece que ninguno de los que han recibido este tipo de amenazas tiene intención de acudir al Juzgado, no estaría de más que quienes sientan la tentación de asustar a sus críticos tengan esto en cuenta. Intentar usar el miedo para suplir la falta de argumentos tiene también su riesgo, así que, como diría James Randi, en un caso así ¡denuncie o cállese!

Su vidente le aconseja acudir al homeópata

2011-06-09T08:00:00.002+02:00

(Entrada publicada por Almudena en el blog Enchufa2)

Esta es la transcripción de un fragmento de vídeo visto este miércoles en el Intermedio. En ella, una mujer (presumiblemente anciana) llama al programa nocturno del vidente Sandro Rey de La Sexta, para preguntar por la salud de su nieta. Se produce entonces la siguiente conversación:

—Hola, buenas noches.
—Hola buenas noches.
—¿En qué le puedo ayudar señora?
—Pues quería saber por la salud de una nieta.
—La salud de su nieta… hombre, aquí lo que más salen son alergias e insuficiencias respiratorias. ¿Cómo se llama usted?
—Yo soy Leo.
—Pues lo que veo más es cansancio físico o psíquico, o sea, “farta” de oxígeno, alguna alergia, algún problema en las vías respiratorias, las fosas nasales, faringe, bronquitis… eso es lo que yo le veo a esta nena. Pero no le veo nada malo, es pasajero, o sea…
—No, no, no… la niña no tiene eso eh, nada de eso.
—Bueno, eso es lo que yo estoy viendo.
—No, no, no, no.
—¿Qué tiene la niña?
—La niña tiene una enfermedad que le llaman Crohn, el Crohn. Y alergia no tiene ninguna.
—Sí… bueno, piense que… pero piense que esa enfermedad le crea una insuficiencia respiratoria. Eso no lo digo yo, lo dicen los doctores de…
—De momento no la tiene.
—Bueno, esa enfermedad, normalmente, los doctores de este país lo saben, crea a medida que va pasando el tiempo una insuficiencia respiratoria y las defensas al estar muy débiles también crean alergias, alergias internas-externas, o sea… Esa es la enfermedad que usted dice que tiene esa nena. Pues muy bien, pero deriva, deriva… o sea, lo que yo digo estoy diciendo es deriva. Y ella, aunque ahora no lo tenga no quiere decir que no lo vaya a tener pero yo, a la nena, lo que sí le recomiendo es que la pongáis en manos de un buen homeópata.

Es decir, que el tipo le diagnostica a la nena alergia, insuficiencias respiratorias, cansancio físico, cansancio psíquico, falta de oxígeno, problemas en las fosas nasales, la faringe, bronquitis… todo ello pasajero. Y cuando la nena resulta tener una enfermedad crónica intestinal este señor insiste en que ha acertado ¡y le recomienda acudir al homeópata! Desde luego, el que no se consuela es porque no quiere. Por no hablar de su total desconocimiento de la enfermedad de Crohn o las alergias (más le vadría tener un buen acceso a Google y dejar de darle vueltas a la dichosa bolita). Quizás su único acierto (pura poesía) haya sido afiliarse tan oportunamente con esos timadores reconocidos. Habría que incluir una advertencia de este tipo en los medicamentos homeopáticos:

Es de chiste y tendría muchísima gracia si no fuese tan real. Hay gente, especialmente la más vulnerable, que confía verdaderamente en estos estafadores. Y lo malo no es que necesiten una palabra de consuelo y alguien se la proporcione. Supongo que alguien que llama a un programa así tiene una pregunta que no sale de su cabeza y sólo desea darle solución de forma positiva (si recibiese una mala noticia, la preocupación no se disiparía y eso lo saben bien los videntes timadores). Lo malo es cuando este consuelo pretende sustituir al consejo oportuno de un experto, suplantar al médico, cuando se atreve a dar diagnósticos y a sugerir tratamientos. Entonces pone en verdadero riesgo la salud de quien confía en él, a veces más que en su propio médico.

¿No se podrían prohibir este tipo de conductas? ¿denunciar al estafador por negligente en casos parecidos? Sería tan sencillo como obligarles a dar una respuesta estándar cuando se trate de temas médicos. Podría incluso estar grabada, una voz en off que resonaría en el plató automáticamente ante la llamada oportuna: “Las autoridades sanitarias advierten que este intrigante no está autorizado a estafarle en temas relacionados con su salud. Si busca consejo, hable con su médico”. A fin de cuentas, no creo que las cajetillas de tabaco sean mucho más perjudiciales que estos señores.

Porque yo sí soy padre

2011-06-07T12:09:00.000+02:00

Si yo fuera padre, una entrada imprescindible de Sonicando.

El Barcelona College of Chiropractic: aclaremos las cosas

2011-06-01T21:54:00.000+02:00

Uno, que también tiene su vanidad, siempre se alegra de que le citen, y más cuando lo hace un blog de la categoría de ebm-first, dedicado concienzudamente a contar

Las referencias (porque son dos) están en esta pequeña entrada acerca del Barcelona College of Chiropractic, que venía a decir más o menos esto:

El Barcelona College of Chiropractic aceptado como candidato por el ECCE.

"Es un importante logro para la escuela e igualmente importante para la profesión quiropráctica, porque el principal objetivo de la profesión es garantizar la calidad de la educación secundaria quiropráctica en relación con una serie de parámetros educativos. El Barcelona College of Chiropractic (BCC) es un instituto de enseñanza quiropráctica afiliado a una Universidad Pública, y está registrado en el Departamento de Justicia del Gobierno catalán a través de una fundación no lucrativa". Øystein Ogre, Presidente de la Unión Europea de Quiroprácticos (18 de noviembre de 2010).

NOTA: El Barcelona College of Chiropractic no está reconocido por el Ministerio español de Educación y Universidades y actualmente está siendo investigado por realizar afirmaciones engañosas sobre su (falsa) condición universitaria. Más aún, la otra "universidad" quiropráctica en España, el CEU Escorial-María Cristina, parece no contar con autorización para la enseñanza de la quiropráctica.

Eso hasta esta mañana, porque hace unas horas apareció una coletilla diciendo que:

1 de junio de 2011: Sin embargo, Adrian Wenban, B.Sc.(Anatomy), B.App.Sc.(Chiropractic), M.Med.Sc.(Clinical Epidemiology), MACC, Director del Barcelona College of Chiropractic, asegura en correspondencia privada que el BCC "es un centro privado con fuertes vínculos con Universidades públicas. Además el BCC es propiedad de una fundación sin ánimo de lucro registrada por el gobierno, llamada "Fundació Privada Quiropráctica" (FPQ). La FPQ está registrada en, y reconocida por, el departamento de Justicia del gobierno regional catalán. El BCC no está ni nunca ha estado "bajo investigación" por utilizar inapropiadamente el título de "universidad".

En vista de esto he remitido una nota aclaratoria con una serie de datos que ya constan en la (por ahora) versión definitiva de la entrada. Pero como creo que merece comentar el tema con algo de detalle, si tienen un ratito les invito a que se queden aquí y sigan leyendo.

Vamos a intentar aclarar un poco las cosas. En primer lugar, y por muy rimbombante que fuera la noticia original (la frase de Øystein Ogre), la cosa no es para tanto. El ECCE, es decir, el European Council for Chiropractic Education, es una asociación estrictamente privada, y lo único que viene a decir el señor Ogre es que el Barcelona College of Chiropractics es candidato a recibir la acreditación de que cumple con los parámetros establecidos por el propio ECCE. Vamos, es como si una Asociación Europea de Sastres certificara un curso a distancia de corte y confección: muy bonito, muy llamativo de cara a dar una apariencia de legitimidad al curso, pero nada significativo desde un punto de vista oficial e institucional.

Porque oficialidad, lo que se dice oficialidad, los estudios del BCC no tienen ninguna. Como ya comentábamos en el primer enlace de la entrada original de ebm-first (que dirigía a esta entrada de La lista de la vergüenza), ni el BCC ni su título tienen reconocimiento alguno por parte del Ministerio de Educación. Existir existen, por supuesto: el BCC es una entidad real, y llegado el momento es de esperar que expidan el título a sus alumnos. Pero ni el BCC es una Universidad, ni su título tiene más validez a efectos legales que este

que me acabo de sacar aquí en un pispás.

Y todo eso pese a los "fuertes vínculos con Universidades públicas" (de los que hablo en otro lugar) o ese curioso comentario de que, repito la cita,

Además el BCC es propiedad de una fundación sin ánimo de lucro registrada por el gobierno, llamada "Fundació Privada Quiropráctica" (FPQ). La FPQ está registrada en, y reconocida por, el departamento de Justicia del gobierno regional catalán.

Que recuerda aquello de la "autorización gubernamental internacional" de la SEIP (¿recuerdan?)

Que una fundación esté inscrita no implica nada más que eso, que ha cumplido con una de las exigencias legales. Ni es una "autorización gubernamental" ni implica de ninguna manera que el gobierno -en este caso el autonómico catalán- avale sus fines, que en este caso, por cierto, parecen ser meramente culturales:

El problema es que es ese tipo de afirmaciones que insinúan una especie de oficialidad las que llevan a que el BCC pueda erróneamente ser considerado como una Universidad. Y sí, tiene razón su director cuando dice que

El BCC no está ni nunca ha estado "bajo investigación" por utilizar inapropiadamente el título de "universidad"

Afirmación que ebm-first hacía supongo que a raíz de algún error del traductor automático: lo que contaba yo en su día aquí es que el Colegio de Fisioterapeutas de la Comunidad de Madrid había denunciado al Centro de Estudios Universitarios Escorial-María Cristina por ofertar cursos de quiropráctica no reconocidos oficialmente. Ciertamente, el BCC está en el mismo caso, ya que sus títulos tampoco son oficiales, pero no me consta que se haya presentado ninguna denuncia contra él (ante la Generalitat de Cataluña, en este caso), además de tener un cuidado exquisito en no presentarse a sí mismo como una Universidad.

Lamentablemente, alguno de sus "apoyos institucionales" no parecen tener tanto cuidado. Y aunque desde que escribimos aquella entrada sobre el BCC en La lista de la vergüenza la Asociación Española de Quiropráctica (AEQ) ha suprimido las referencias más visibles al supuesto estatus "universitario" del BCC, en su web se sigue afirmando que

La formación de los quiroprácticos es universitaria, equivalente a una licenciatura en España. La carrera de Quiropráctica tiene una duración de seis-siete años académicos (el número de cursos académicos varía según los países), lo que equivale a unas 5.500 horas lectivas. Finalizada la carrera se obtiene el título de Doctor en Quiropráctica (Doctor of Chiropractic), como se hacen llamar muchos de estos profesionales sanitarios, o bien el de Licenciado en Quiropráctica (si cursan los estudios en alguna universidad europea).

La formación del Doctor en Quiropráctica le capacita para ejercer como facultativo de atención primaria, pudiendo diagnosticar, consultar o determinar si el paciente debe seguir tratamiento médico en vez de o al mismo tiempo que quiropráctico, y en su caso referirle a otros facultativos. Y es que el quiropráctico está preparado para el diagnóstico y tratamiento del complejo de subluxación vertebral y las alteraciones neuro-patofisiológicas mediante el ajuste manual específico.

Para asegurar la uniformidad de la enseñanza y la calidad de la educación impartida en todas las instituciones acreditadas para impartir la licenciatura en Quiropráctica se han creado los Consejos Acreditativos, que supervisan los planes de estudios e inspeccionan las universidades que las imparten.

En Europa funciona el Consejo Europeo de Educación Quiropráctica, que homologa los planes de estudios, controla las asignaturas que se imparten (teóricas y prácticas) y el número de créditos, y reconoce los títulos que expiden estas universidades. En un ámbito internacional, el Consejo de Educación Quiropráctica establece los estándares educativos para la profesión.

Las negritas, por cierto, son suyas, no mías:

Como ven, toda una serie de alusiones al -falso- carácter universitario de la enseñanza quiropráctica e incluso a la -también falsa- condición de facultativos de atención primaria que adquieren sus "doctores" y "licenciados".

La AEQ dice también que

En la actualidad existen veinticuatro universidades quiroprácticas reconocidas por el Consejo de Educación Quiropráctica. La mayoría de ellas se halla en Estados Unidos, donde la profesión lleva practicándose desde hace más tiempo.
Paralelamente al crecimiento internacional de la Quiropráctica, se han establecido universidades en otros países como Australia, Canadá, Dinamarca, Gran Bretaña y Francia.
Suiza y Noruega están en proceso de crear una universidad, y otros países (Japón, Corea del Sur, Méjico, Brasil) con facultades funcionando están en proceso de mejorar su plan de estudios (aumentando el número de créditos y ampliando las asignaturas) para cumplir con los requisitos exigidos por el Consejo regulador y, así, obtener el reconocimiento y homologación de que gozan las titulaciones expedidas por el resto de las universidades.
Mientras en España se puso en marcha en octubre de 2007 la primera titulación en quiropráctica en el RCU y en octubre de 2009 en el Barcelona College of Chiropractic, otros países europeos, como Suiza y Noruega, se encuentran en vías de crear una universidad. Por su parte, Japón, Corea del Sur, Brasil y México, con facultades funcionando, están en proceso de mejorar su plan de estudios para cumplir con los requisitos exigidos por el Consejo Regulador y obtener la homogación de la que gozan el resto de universidades.
Si estás interesado en recibir información acerca de la nueva titulación en quiropráctica que se imparte tanto en el Real Centro Universitario Escorial-Mª Cristina (Madrid) como en el Barcelona College of Chiropractic, envíanos tus datos (nombre, apellidos, dirección, e-mail y teléfono) a la sede de la AEQ.

(Las negritas, en este caso, son mías)

Y añade que

Puedes consultar el listado de universidades acreditadas por el ECCE aquí.

Enlazando a una lista en la que, por supuesto, aparecen tanto el CEU Escorial-María Cristina:

como el BCC:

En definitiva: es cierto, repito, que el BCC tiene el más exquisito cuidado en omitir de su documentación la palabra "Universidad". Pero también es cierto que no tiene el más mínimo inconveniente en permitir que sus "apoyos institucionales" lo llamen así, o incluso dejar caer unas cuantas alusiones equívocas al hecho de que la Fundación propietaria esté legalmente registrada (como si eso fuese alguna especie de aval oficial) o a sus "fuertes vínculos con Universidades Públicas". Si eso es o no un engaño que lo juzgue cada cual, incluyendo a los alumnos que hayan soltado los 9500 euros que cuesta la matrícula anual con vistas a obtener un título que, con la legislación vigente en la mano, sirve para poco más que envolver el bocadillo del almuerzo.

La iniciativa legislativa popular: una mirada escéptica

2011-05-31T01:24:00.000+02:00

Últimamente se está proponiendo en diversos foros la puesta en marcha de una Iniciativa Legislativa Popular con el fin de modificar la Ley electoral. Una idea que viene circulando desde hace algún tiempo, pero que en las últimas horas ha cobrado fuerza incluso antes de que ¡Democracia Real Ya! anunciase su intención de promoverla. Sin que por lo visto ni los miembros de DRY (o los de las asambleas y grupos que también están dándole vueltas a propuestas idénticas) ni los medios que se han hecho eco de la noticia (con la excepción de los pocos que han pensado en asesorarse) sepan muy bien de qué va la cosa.

La Iniciativa Legislativa Popular es un mecanismo previsto en la Constitución que permite la presentación de propuestas de ley avaladas por las firmas de al menos quinientos mil ciudadanos. Hasta aquí muy bien, ¿verdad? Bueno, no es que sea muy fácil reunir medio millón de firmas, pero parece algo que está al alcance de la mano de los muchos grupos de "indignados", siempre y cuando se dejen de tonterías y decidan trabajar en común. El problema es que los partidarios de emplear este mecanismo para modificar la Ley Electoral parecen haberse quedado en esa definición escueta, así que no se han dado cuenta de que ese camino no les sirve.

El epígrafe tercero del artículo 87 de la Constitución dice que

Una Ley orgánica regulará las formas de ejercicio y requisitos de la iniciativa popular para la presentación de proposiciones de Ley. En todo caso se exigirán no menos de 500.000 firmas acreditadas. No procederá dicha iniciativa en materias propias de Ley orgánica, tributarias o de carácter internacional, ni en lo relativo a la prerrogativa de gracia.

Y aquí tenemos el primer obstáculo: el régimen electoral es una de esas materias propias de Ley orgánica, como podemos comprobar si miramos un poco más arriba, en el primer apartado del artículo 81:

Son Leyes orgánicas las relativas al desarrollo de los derechos fundamentales y de las libertades públicas, las que aprueben los Estatutos de Autonomía y el régimen electoral general y las demás previstas en la Constitución.

Vamos, que la ILP no vale para eso. Sencillamente no sería admitida a trámite.

Lo cual no impide que pueda utilizarse para otros fines no menos importantes, como por ejemplo impulsar reformas legislativas que fomenten la transparencia en la actuación de los organismos públicos y los partidos políticos. Salvo aspectos muy específicos, aquí sí que se podría ejercitar la ILP conforme a su Ley Orgánica de desarrollo. Que es otra de las cosas que, sospecho, no han leído quienes se están planteando esta jugada.

La Ley, para empezar y después de repetir las limitaciones que establece el artículo 87.3 de la Constitución, echa un primer jarro de agua fría explicando en su artículo 3 que

1. La iniciativa popular se ejerce mediante la presentación de proposiciones de Ley suscritas por las firmas de, al menos 500.000 electores autenticadas en la forma que determina la presente Ley.
2. El escrito de presentación deberá contener:
a) El texto articulado de la proposición de Ley, precedido de una exposición de motivos.
b) (Derogado)
c) La relación de los miembros que componen la Comisión Promotora de la iniciativa, con expresión de los datos personales de todos ellos.

Es decir, que aquí no basta con hacer propuestas más o menos vagas, como (siguiendo con la hipotética modificación del régimen electoral) decir que se propone una

Modificación de la Ley Electoral para garantizar un sistema auténticamente representativo y proporcional que no discrimine a ninguna fuerza política ni voluntad social, donde el voto en blanco y el voto nulo también tengan su representación en el legislativo.

Ni siquiera sirven ideas más concretas (y más ingenuas), como esa que pide que la elección de los parlamentarios se produzca mediante un sistema de circunscripción única y de listas abiertas. ¿No se han parado a pensar el tamaño de la papeleta o la imposibilidad práctica de buscar, seleccionar y marcar trescientos cincuenta nombres de entre varios miles de candidatos? Por no recordar, además, que la circunscripción provincial está establecida en la propia Constitución (concretamente en los artículos 68 y 69), por lo que su modificación resultaría aún más complicada.

No: para llevar a cabo una ILP hay que presentar una proposición de Ley en toda regla, con su exposición de motivos y su texto articulado, como veíamos más arriba. Algo que no está al alcance de cualquiera, desde luego, y que requiere unos conocimientos jurídicos considerables.

Presentada la propuesta, la Mesa del Congreso de los Diputados debe estudiar si la admite a trámite, pudiendo alegar diversos motivos para negarse a hacerlo. Y si la propuesta consigue salvar este trámite aún le queda recabar las quinientas mil firmas, en un máximo de nueve meses, bajo la supervisión de la Junta Electoral Central y con suficientes garantías acerca de su autenticidad.

¿Y todo eso para qué? Pues para que, si logra superar toda esa carrera de obstáculos, la propuesta sea incluida en el Orden del Día del Pleno del Congreso de los Diputados. Pleno cuya única obligación es el estudio y la votación de la propuesta: no tiene ninguna obligación de aprobarla, entre otras cosas porque por muy complicado y farragoso que sea el procedimiento, al fin y al cabo quinientas mil firmas no llegan a representar ni el 1,5 % del censo electoral español.

De modo que ¡Democracia Real Ya! y los grupos más sensatos (otros, la verdad, parecen perdidos sin remedio) deberían pensar un poco más sus planes antes de ponerlos en práctica o incluso de hacerlos públicos. Una Iniciativa Legislativa Popular, con sus quinientas mil firmas a cuestas, es algo que suena muy impresionante, pero no lo resulta tanto si no consigue pasar el primer filtro de admisión a trámite por entrar a regular materias para las que no está prevista, y tampoco tiene mucho sentido si, después de todo, lo más que puede esperarse de ella es que obligue a los Diputados a apretar el botón correspondiente a la hora de su votación (y no hay que ser muy listo para adivinar cuál será el botón más apretado).

De hecho, ya puestos sería mucho más sencillo canalizar esos esfuerzos a través de una petición, que tampoco vincula a los organismos públicos pero que al menos les obliga a justificar expresamente los motivos de su rechazo, y que resulta muchísimo más sencilla de elaborar (no requiere texto articulado) y tramitar. Las firmas obtenidas por los impulsores de la propuesta van a ser las mismas, el resultado previsiblemente también, y la repercusión en la opinión pública probablemente sea igual en ambos casos. Salvo que a alguien se le ocurra que, ya puestos, en vez de mandar una petición respaldada por medio millón de firmas resultaría más espectacular (y molesto para los políticos) enviar medio millón de peticiones individuales idénticas. Digo yo, vamos.

Cómo cargarse una buena idea en cuatro cómodos pasos

2011-05-30T03:04:00.000+02:00

Que una buena idea prenda y logre repercusión es difícil, aunque hay que reconocer que en este caso tenía todas las papeletas para triunfar. Desde luego, es evidente que los partidos políticos llevan mucho tiempo preocupándose más de perpetuar sus resultados electorales y proteger los cargos y prebendas de sus miembros que de representar a los ciudadanos, hasta el punto de que no tienen el menor reparo en llenar sus listas de individuos sospechosos (como mínimo) de haber cometido delitos de corrupción. También parece bastante evidente que la situación económica es cada vez más insostenible, con el paro en niveles desconocidos hasta ahora y con cifras especialmente aterradoras entre los jóvenes, con miles de familias imposibilitadas de pagar sus hipotecas y sin que aparezca a la vista ningún síntoma de mejoría. Algo que contrasta con lo que sucede entre la "clase política", que mantiene alegremente sus privilegios y su nivel de gasto y cuyos miembros no tienen el menor reparo en asegurarse alguna poltrona en uno -o unos cuantos- Consejos de Administración para entretenerse el tiempo que medie entre el momento en que dejen sus cargos públicos y el día en que empiecen a cobrar su jugosa pensión. Nuestra burocracia es cada vez más enmarañada, con administraciones duplicadas, triplicadas y cuadruplicadas gracias, de nuevo, a esos políticos empeñados en hacerse con su parcelita de poder. Y, en fin, por si todo eso fuera poco tenemos que asistir día sí día no a la toma de decisiones judiciales en las que el Ordenamiento Jurídico (y por supuesto la justicia) pasan a un segundo plano detrás de lo que verdaderamente importa: si el órgano judicial cuenta con mayoría "conservadora" o "progresista".

Por esas y por muchas cosas, como decía, la indignación de muchos ciudadanos tenía muchas posibilidades de cuajar. Y vaya si cuajó.

Pero claro, esto ocurrió el pasado 15 de mayo y los días siguientes, gracias a esa indignación popular y a la llamada de ¡Democracia Real Ya!, que coincidió con otras iniciativas surgidas del hartazgo, como No les votes, y que logró sacar a la calle a miles de personas de todas las edades, ideologías y grupos sociales en lo que podría haber sido el inicio de una auténtica regeneración de nuestro sistema.

Un movimiento contra el que intentaron luchar los políticos y muchos medios de comunicación, sin lograr frenarlo. Ni falta que les ha hecho: en realidad el que se está encargando de destruirlo es el propio movimiento, en cuatro cómodos pasos.

Primero: divide y vencerán. La idea inicial de todo eso, lo que sacó a tanta calle a la gente, fue la exigencia de un cambio. Un cambio que permitiera más representatividad en el ejercicio de la política y más y mejor control de esos políticos, que impidiera catástrofes económicas como la que estamos viviendo y que convirtiera en una democracia real lo que cada vez va siendo más y más una simple partitocracia. Nada más, porque todo lo demás sobraba. Sin duda entre los reunidos en las plazas de toda España había monárquicos y republicanos, religiosos y ateos, gente de "derechas", de "izquierdas" y que no se consideran ni de una ni de otra cosa o piensan que eso son etiquetas trasnochadas. Habría pronucleares y antinucleares, protaurinos y antitaurinos, hinchas del Barça y del Madrid... Y daba igual: también había unas ideas básicas comunes, que bastaban para reunirlos a todos.

Pero eso fue al principio. Como sabe cualquiera que tenga unas nociones elementales de matemáticas, cuanto más incrementas el divisor más pequeño te sale el resultado, y justamente eso es lo que ha ido pasando: la preponderancia de unas tendencias políticas sobre otras, el afán de formular propuestas y añadir reivindicaciones ha conseguido que quienes no estén de acuerdo con esas reivindicaciones, esas propuestas o esas tendencias políticas vayan abandonando el movimiento. Está muy bien defender la república como forma política del Estado, la circunscripción electoral única y con listas abiertas (bueno, eso no está tan bien; ¿se han parado a pensar el tamaño que tendrían las papeletas?), la sustitución de la gramática por un galimatías políticamente correcto y hasta el tipo de trenes que deben circular por nuestra red ferroviaria (y sí, de todo esto se ha hablado y se sigue hablando). Pero esto equivale a dar la patada a quienes no estén de acuerdo con estas peticiones secundarias y, por tanto, a debilitar la iniciativa. Y aunque sigue habiendo quien hace funcionar a sus neuronas y trabaja para intentar conseguir ese consenso de mínimos que aglutine a cuantas más personas mejor, sus voces parecen ahogarse en medio de la algarabía de las asambleas. Que esa es otra.

Segundo: el síndrome "aquí no hay quien viva". Todo el que haya asistido alguna vez a una asamblea de vecinos sabe que siempre están el que se opone sistemáticamente a todo, la que se queja del color de las paredes del portal, el que año tras año propone cambiar el portero automático y la que aprovecha para poner a caldo a los del ático, que tienden la ropa chorreando y le mojan toda la colada. Y al final se aprueba lo que dice el del 1-C, que es el que más chilla.

Bueno, pues aquí lo mismo: el sentido común o la simple aspiración de que todo esto sirva realmente para algo se ha dejado de lado en favor de un sistema de asambleas, que pueden ser muy útiles y muy lógicas a la hora de decidir si ponemos o no un espejo en el ascensor, pero que no tienen mucho sentido en un movimiento como este, entre otras cosas porque a los del edificio de al lado seguramente les importa un pito lo que pongamos en el dichoso ascensor. En algunos casos -pocos- las asambleas han adoptado decisiones integradoras y razonables, pero por regla general cuanto más numerosas son más difícil es que los razonamientos se escuchen por encima de los gritos. Más aún: en algunos sitios han ido apareciendo los primeros intentos de "poner orden" en las asambleas a base de reconocer mayor o menor representatividad a quienes intervienen (algo nada novedoso, por cierto), o diluyéndolo todo en una maraña de comisiones y grupos cada vez más dispersos y, por eso mismo, probablemente más inútiles.

Grupos y comisiones que nos llevan al tercer pasito.

Tercero: enturbiando con impurezas. Echen un vistazo a esta foto:

Más aún: echen un vistazo a toda la galería de maguflautadas que está publicando José María Mateos. Al igual que las moscas acuden a la miel, es inevitable que los creyentes (y no creyentes, pero vendedores) de toda clase de magufadas acudan allá donde haya una concentración de gente, cuanto más joven mejor. Pero algunas de las acampadas se han convertido en verdaderos escaparates de la credulidad más disparatada, con sus "comisiones de espiritualidad" sus "talleres de reiki" y hasta la biodanza que el Teleoperador tuvo la oportunidad de grabar (y la desgracia de ver) en la Puerta del Sol.

La presencia de estas pandas de pirados (y de otros movimientos y grupos marginales) lo único que hace es restar credibilidad a las acampadas, que como dijo alguien el otro día van pareciéndose, más que a un verdadero movimiento de refundación democrática, a una simple acampada hippie.

Cuarto: no retirarse a tiempo es una derrota. Acampadas que, entre asambleas interminables, individuos marginales que le han cogido el gusto a la cosa, indecisión general y demás factores, se van perpetuando en el tiempo.

Mantener con carácter más o menos permanente (o por lo menos indefinido) un acto como las famosas "acampadas" es poco menos que un suicidio. Por un lado, la repercusión inicial se pierde por completo: si una acampada en la Puerta del Sol en vísperas de elecciones resultaba espectacular y llamativa durante los primeros días, al cabo de un par de semanas se ha convertido en algo poco menos que rutinario, y ya hubiera desaparecido de las portadas de los periódicos si no fuera por la decisión increíblemente estúpida del consejero de interior del gobierno catalán, Felip Puig, de desalojar la Plaza de Cataluña para preparar la celebración de la victoria del Barcelona en la "Champions League". Pero sin más finales de fútbol a la vista, y presumiendo que los demás responsables del orden público en España mantengan alguna neurona en funcionamiento, lo más probable es que las acampadas pasen poco a poco a convertirse en un elemento más del mobiliario urbano de las grandes ciudades. Eso si es que sobreviven al cansancio de los acampados o, en casos como el de Sol, de los comerciantes que ven cómo la ocupación de la plaza va día a día impidiéndoles ganarse la vida.

De modo que ya ven: a este paso pronto habrá que decir, con mucha pena, aquello de que la iniciativa del 15-M "entre todos la mataron y ella sola se murió". Por suerte entre los impulsores del movimiento y los asistentes a las acampadas sigue habiendo gente sensata, que comprende que el único modo de lograr algo es unirse en lo fundamental y dejar de lado lo accesorio y que tarde o temprano llegará a la conclusión de que una especie de asentamiento chabolista y "alternativo" permanente no conduce a ninguna parte. Pero más vale que se lo digan a sus compañeros, antes de que terminen de hacer ellos solos el trabajo que tantos políticos asustados no quisieron o supieron hacer en su momento.

El mejor disclaimer del mundo

2011-05-27T01:46:00.000+02:00

Vale, sí, a primera vista es una página de venta de magufadas de lo más típico.

Y, por supuesto, su contenido es el que se pueden imaginar

Pero el disclaimer... ese sí que resulta absolutamente incontestable:

El contenido de estas páginas está destinado a la información general. No asumimos responsabilidad por su exactitud y reproducción, especialmente en lo que respecta a la actualización, exactitud, corrección, totalidad o calidad de las informaciones cedidas. Quedan excluídas las responsabilidades de los autores relativas a daños de cualquier tipo ocasionados por la utilización o no de las informaciones ofrecidas...

Amén a eso, sí señor.

(Descubierta gracias a J.L. Trujillo)

Puntualizando sobre las íes

2011-05-21T21:19:00.001+02:00

Una de las grandes ventajas de Twitter es que facilita mucho el intercambio de opiniones. Y uno de sus grandes inconvenientes, que ese intercambio se realiza a razón de 140 caracteres por "tweet" o mensajito. La mayoría de las veces son suficientes, pero cuando nos encontramos ante cuestiones que requiere matices, justificaciones o razonamientos, los 140 caracteres de marras se quedan muy cortos.

Y un ejemplo es lo que me ha pasado esta mañana, cuando alguien me ha dirigido una serie de mensajes a los que encuentro muy difícil responder con el mismo medio. De modo que, para poder explicarme con mayor claridad, los reproduzco aquí con las contestaciones correspondientes.

Los primeros fueron los siguientes:

@FerFrias Imagino que cuando se manifiesten neonazis o antiabortistas mantendréis este concepto laxo de legalidad...

@FerFrias No sé. Sigo tu blog y te he leído por aquí: he creído entender que te parece aceptable que se incumpla la ley...

@FerFrias Es todo el racimo de tuits justificando el incumplimiento de la ley y el comentario en el blog sobre la decisión de la JEC, claro

La verdad, creo que mi "concepto de legalidad" no es precisamente laxo, y también creo haberlo justificado en lo que respecta a este caso, pero voy a intentar poner las cosas lo más claras posibles.

Para empezar, la legislación es bastante clara (o "poco laxa", si quieren) al respecto. El artículo 54.1 de la Ley Orgánica de Régimen Electoral General (LOREG) establece que

La celebración de actos públicos de campaña electoral se rige por lo dispuesto en la legislación reguladora del derecho de reunión. Las atribuciones encomendadas en esta materia a la autoridad gubernativa se entienden asumidas por las Juntas Electorales Provinciales, sin perjuicio de la potestad de la Junta Electoral Central de unificación de criterios interpretativos.

Creo que resulta evidente que, de acuerdo con la norma, las Juntas Electorales Provinciales asumen las atribuciones de la autoridad gubernativa en materia de derecho de reunión respecto a la celebración de actos públicos de campaña electoral. Ni más, ni menos.

El artículo 50.4 de la LOREG dice, por su parte, que

Se entiende por Campaña Electoral, a efectos de esta Ley, el conjunto de actividades lícitas llevadas a cabo por los candidatos, partidos, federaciones, coaliciones o agrupaciones en orden a la captación de sufragios.

Bueno, pues tal y como dice el Tribunal Constitucional (también reproduzco literalmente),

No cabe duda que las opiniones derivadas de ese intercambio, exposición, defensa o reivindicación pueden llegar a influir en el ciudadano, pero dicha situación sólo puede ser contemplada como 'una mera sospecha o una simple posibilidad'. De ahí que sólo cuando se aporten razones fundadas, en expresión utilizada por el art. 21.2 CE, sobre el carácter electoral de la manifestación, es decir, cuando su finalidad sea la captación de sufragios (art. 50.2 LOREG) y ésta no haya sido convocada por partidos, federaciones, coaliciones o agrupaciones, únicas personas jurídicas que pueden realizar campaña electoral junto a sus candidatos (art. 50.3 LOREG), podrá desautorizarse la misma con base en dicho motivo. De lo contrario, como apunta el Fiscal, podríamos llegar al absurdo de que durante la campaña electoral estuvieran absolutamente prohibidas todas las manifestaciones.

El Tribunal Constitucional, en esa misma Sentencia, va aún más allá, diciendo que

extender el carácter de acto de campaña electoral a todo aquel que de forma indirecta o subliminal pudiera incidir en la voluntad de los electores por coincidir con alguna de las ideas defendidas por las opciones políticas que concurren en el proceso electoral, sujetándolo por ello a la regulación de la Ley Orgánica del régimen electoral general (LOREG), supondría, en aras de la protección de la «pureza de la campaña electoral», permitir que se prohíban, con la consiguiente vulneración del derecho a la libertad de expresión, todas aquellas manifestaciones públicas realizadas durante la misma que no hubieran sido efectuadas por candidatos, partidos, federaciones, coaliciones o agrupaciones. Siendo así que el ejercicio del derecho a la libertad de expresión queda, incluso, legalmente liberado de las restricciones establecidas para el periodo de campaña en el art. 50.3 LOREG. Y ello incluso cuando fuera conocida la preferencia de sus convocantes por una determinada opción política o su posición crítica con el resto de las opciones presentes en la contienda electoral.

Por su parte, la Sentencia del Tribunal Constitucional que yo enlazaba en relación con la resolución de la Junta Electoral Central lo único que hace es abundar en esta doctrina (incluso citándola expresamente), diciendo que

No obstante, como bien se comprende, esta prohibición legal no significa naturalmente que durante la denominada jornada de reflexión previa a las elecciones no pueda celebrarse ninguna manifestación cuyo objeto tenga algo que ver con el debate político y, por tanto, pueda influir indirectamente en las decisiones de los electores. Pues teniendo en cuenta el carácter de exposición pública y colectiva de ideas, opiniones o reivindicaciones que es consustancial al ejercicio del derecho de reunión, es elemental que, por principio, toda reunión o manifestación puede conectarse en último término, y aunque sea remotamente, con el debate político y, por lo mismo, con las decisiones de los electores. De modo que, de aceptar semejante planteamiento, por esa vía llegaríamos al absurdo de admitir la prohibición de toda reunión o manifestación por el simple hecho de serlo y coincidir con la jornada de reflexión previa a unas elecciones; una conclusión que obviamente debe ser rechazada, sin embargo, pues, según hemos advertido en otras ocasiones, "la mera posibilidad de que una reivindicación ..., pueda incidir de una u otra forma en el electorado, se muestra como hipótesis insuficiente para limitar el derecho de reunión en periodo electoral"

Las conclusiones que yo saco de todo esto son las que he venido exponiendo, es decir:

Que las manifestaciones y acampadas no concuerdan con la definición legal de acto de campaña electoral al no ser su finalidad la captación de sufragios ni haber sido convocadas por partidos, federaciones, coaliciones o agrupaciones electorales.
Que, no siendo actos de campaña, las Juntas Electorales Provinciales son órganos manifiestamente incompetentes para decidir sobre su celebración o prohibición; y
Que por el mismo motivo no cabe prohibir su celebración durante la jornada de reflexión con base en el artículo 53 de la LOREG en relación con el 51.3, dado que dicho artículo se refiere exclusivamente a actos de campaña electoral.

En cuando a si mi interpretación es o no "laxa", me remito otra vez al Tribunal Constitucional, a su doctrina reiterada de la interpretación restrictiva de las normas limitativas de derechos, y en particular a expresiones como esta (que cito otra vez de aquí):

Concretamente, en relación con las manifestaciones con posible repercusión negativa en la limpieza de los procesos electorales, que aquí particularmente nos interesa, en esa misma doctrina constitucional hemos declarado también que "no cabe duda que las opiniones derivadas de ese intercambio, exposición, defensa o reivindicación pueden llegar a influir en el ciudadano, pero dicha situación sólo puede ser contemplada como una mera sospecha o una simple posibilidad. De ahí que sólo cuando se aporten razones fundadas, en expresión utilizada por el art. 21.2 CE, sobre el carácter electoral de la manifestación, es decir, cuando su finalidad sea la captación de sufragios (art. 50.2 LOREG) ... podrá desautorizarse la misma con base en dicho motivo". En otro caso, esto es, en defecto de esa necesaria demostración, "debe favorecerse el ejercicio del derecho de reunión aun en detrimento de otros derechos, en especial los de participación política, no sólo por significarse como un derecho esencial en la conformación de la opinión pública, sino por la necesidad de su previo ejercicio para una configuración de la misma libre y sólida, base indispensable para el ejercicio de los mencionados derechos. Por este motivo, el ejercicio del derecho de reunión, del que el derecho de manifestación resulta una vertiente, debe prevalecer, salvo que resulte suficientemente acreditado por la Administración y, en su caso, por los Tribunales, que la finalidad principal de la convocatoria es la captación de sufragios" (SSTC 170/2008, FJ 4; 37/2009, FJ 3, y 38/2009, FJ 3).

De modo que podríamos añadir una conclusión más:

Que un acto público de naturaleza política solo puede ser considerado como acto de campaña si existen razones fundadas para acreditar que su finalidad es la captación de sufragios, primando en caso de duda la protección del derecho a la libre expresión y la manifestación.

Y, en relación con la otra pregunta, estas conclusiones las mantengo con independencia de si los convocantes o sus intenciones me resultan más o menos simpáticas, si son Democracia Real Ya, Hazte Oír, la Federación de Amigos del Encaje de Bolillos o el Ku Klux Klan. Y tampco me importa si reivindican la prohibición del aborto, como en uno de los ejemplos, o que televisen los partidos del campeonato de mus de Kazajistán, o que los candidatos se vistan de amarillo chillón el día de las elecciones, o que no se vote a los partidos cuya denominación contenga la letra erre. Los derechos son iguales para todos, y todo el mundo tiene derecho a convocar actos políticos durante la campaña electoral o la jornada de reflexión siempre y cuando no se dirigan a la captación de votos, y sin que las Juntas Electorales puedan legalmente decir nada.

El siguiente "tweet" de mi interlocutor decía que

@FerFrias La JEC es el órgano administrativo competente mientras un tribunal superior no diga lo contrario. Tu opinión es irrelevante.

Lo cual es cierto: a efectos jurídicos mi opinión, la de mi interlocutor, la del dueño de la pescadería de al lado o la de un catedrático de Derecho Constitucional son irrelevantes. Precisamente por eso se denominan "opiniones" y no "sentencias". Pero es que yo no pretendo que mi opinión tenga efectos jurídicos (al menos no aquí; sí cuando acudo a los Tribunales, claro), solo que esté lo mejor fundada posible.

Pero ojo, eso no quiere decir que la Junta Electoral Central sea "el órgano administrativo competente mientras un tribunal superior no diga lo contrario". Creo que he argumentado por qué considero que no es legalmente competente, algo que no resulta tan inconcebible: de hecho la legislación prevé expresamente el supuesto de que una resolución sea dictada por un órgano manifiestamente incompetente y la considera en tal caso nula de pleno derecho. Evidentemente, para hacer valer esa nulidad es preciso que un Tribunal la reconozca como tal, pero no nos confundamos: en ese caso el Tribunal no anula la resolución, sino que reconoce la concurrencia de una causa de nulidad ex lege, causa de nulidad que también se da en relación con las decisiones que han tomado las Juntas Electorales, y por los mismos motivos.

Lo que sucede, creo, es que mi interlocutor se ha confundido con la ejecutividad de la resolución. La Administración goza en su actuación de presunción de legalidad, de modo que sus resoluciones son ejecutivas hasta tanto un Tribunal no las declare nulas o las anule (supuestos, por cierto, distintos y con consecuencias distintas).

Por último, decía mi interlocutor que

@FerFrias El TC juzgó sobre un caso de naturaleza diferente. Y corresponde a los órganos competentes interpretar su jurisprudencia.

Y algo así viene a decir el Tribunal Constitucional en esa misma Sentencia que citaba más arriba:

Aunque los supuestos examinados por este Tribunal en las Sentencias que acabamos de recordar no sean exactamente idénticos al que ahora consideramos (toda vez que la presente controversia versa, no sobre los límites al ejercicio del derecho de reunión y manifestación durante la campaña electoral, sino a propósito de los límites constitucionalmente legítimos en relación con las manifestaciones a celebrar en la jornada de reflexión previa a la celebración de las correspondientes elecciones y, por tanto, una vez ya finalizada la respectiva campaña electoral)

Claro que justo a continuación añade que

sí ilustran suficientemente, en todo caso, sobre el principio favor libertatis y favorable al ejercicio del derecho de reunión y manifestación que debe guiar las correspondientes decisiones de la Administración electoral y de los órganos judiciales, y, de otro, que este principio sólo puede ceder ante cualificados bienes o derechos dignos de protección constitucional, que en todo caso deberán ser debidamente acreditados, sin que a tal efecto puedan bastar las meras sospechas o la simple posibilidad de perturbación de esos bienes o derechos protegidos constitucionalmente.

Ningún caso es idéntico a otro, pero sí que pueden tener el grado de similitud suficiente como para que los razonamientos jurídicos que se aplicaron en uno sean también de aplicación en el otro. Con independencia de que la decisión última, la que tendrá trascendencia jurídica, la deberán tomar los Tribunales competentes, que para eso están.

Pero eso no nos priva de poder opinar y hasta de someter esa opinión al análisis de los demás. Incluso de los Tribunales competentes: yo, sin ir más lejos, lo haré el próximo martes. Y, hasta entonces, de todo el que quiera analizarla; como suele decirse, la someto gustoso a cualquier otra opinión mejor fundada en Derecho" ;-)

P.S.: No publico aquí la identidad en Twitter de mi interlocutor simplemente por que no sé si le parecería bien, pero quiero que quede bien claro que nuestra "conversación", aunque corta, ha sido absolutamente correcta por su parte (y espero que también por la mía). Discrepar no quiere decir que haya que tirarse los trastos a la cabeza, y un debate de este tipo, aunque forzosamente corto por varias razones (entre otras, que yo estaba fuera de casa trabajando y no podía contestar con mucha fluidez) siempre resulta enriquecedor.

Reflexionando

2011-05-21T03:27:00.002+02:00

Bueno, por fin llegó la tan ansiada jornada de reflexión. Ansiada no porque tengamos que reflexionar mucho, la verdad, sino porque por fin nos da un respiro tras una campaña electoral poco menos que asfixiante. Supongo que a estas alturas todo el mundo tiene más o menos decidido su voto, por mucho que la Junta Electoral Central, saltándose a la torera la jurisprudencia constitucional, haya decidido prohibir las movilizaciones originadas el #15M. Barbaridad que sostienen porque, según ellos, cuando el artículo 50 de la Ley de Régimen Electoral General dice que los actos electorales son aquellos celebrados "en orden a la captación de sufragios", se refiere también a este tipo de manifestaciones. Supongo que será por cosas como esta:

En cualquier caso, ni las manifestaciones y acampadas de Democracia Real Ya y demás grupos (y, sobre todo, personas que a título individual han decidido que ya es hora de ejercer de una vez como auténticos ciudadanos) han influido en la decisión sobre mi voto. Por supuesto, comparto bastantes de sus peticiones, disiento de otras y las demás las encuentro, me temo, ingenuas por irrealizables, pero sobre todo encuentro admirable que tanta gente haya decidido plantar cara de forma pacífica a una "clase política" demasiado acostumbrada a que le dejemos hacer y deshacer a su antojo. Aunque solo sea por eso, por recordar que, como decía una pancarta, los ciudadanos somos los "jefes" de los políticos, habrá merecido la pena.

Pero como les decía mi voto está decidido desde hace mucho más tiempo, y por muchas razones. Algunas estrictamente municipales y autonómicas (que es al fin y al cabo el carácter de estas elecciones, no lo olvidemos) y otras relacionadas con las grandes cuestiones de la política nacional. Pero para no aburrirles con ellas me limitaré a contar un par de sucesos aparentemente insignificantes que han ocurrido por aquí. Poquita cosa, ya verán.

La Ley Orgánica de Régimen Electoral General, en su redacción actual, contiene algunas normas que intentan garantizar que quienes ostentan cargos públicos no se aprovecharán de ellos para hacer una campaña electoral paralela. Así, por ejemplo, el artículo 50 dice que

2. Desde la convocatoria de las elecciones y hasta la celebración de las mismas queda prohibido cualquier acto organizado o financiado, directa o indirectamente, por los poderes públicos que contenga alusiones a las realizaciones o a los logros obtenidos, o que utilice imágenes o expresiones coincidentes o similares a las utilizadas en sus propias campañas por alguna de las entidades políticas concurrentes a las elecciones.

Eso es lo que dice la Ley, pero la realidad, por lo menos aquí, ha sido bastante distinta. Desde mucho antes de las elecciones, la población ha estado literalmente empapelada de carteles en los que el Ayuntamiento presumía de toda clase de realizaciones y logros presentes y futuros, reales, hipotéticos y hasta ficticios. Señalizaciones municipales, grandes vallas publicitarias, carteles en todas las paradas de autobús... A lo largo de mis trayectos habituales, y según las cuentas que pude hacer, más del setenta por ciento de los espacios publicitarios de pago del municipio estaban ocupados por cartelitos, carteles y cartelones del Ayuntamiento, que además exhibían un lema similar al que empleó el alcalde en otras convocatorias electorales.

Un ejemplo lo pueden ver en la foto de arriba: de los cinco paneles publicitarios, tres estaban ocupados por la propaganda institucional. Pero más interesante aún es lo que no se ve: la foto fue tomada el ocho de abril, once días después de la convocatoria de las elecciones y cuando, por tanto, estaba prohibido mantener esa propaganda.

Como se pueden imaginar, la oposición denunció inmediatamente estos hechos ante la Junta Electoral de Zona, que por supuesto ordenó la retirada de los elementos publicitarios. Decisión que el Ayuntamiento apeló ante la Junta Electoral Provincial, que naturalmente confirmó la orden de retirada. Las Juntas Electorales, dicho sea de paso, actuaron con toda celeridad, y en la fecha en la que tomé la foto ya habían notificado al Ayuntamiento sus decisiones. Pero dio igual: como ya sabíamos de antemano todos los que conocíamos el caso, la empresa concesionaria de los espacios publicitarios explicó que carecía de personal suficiente para retirar la propaganda con la necesaria rapidez, el Ayuntamiento "se olvidó" de la señalización municipal hasta que la Junta Electoral tuvo que recordárselo, los operarios municipales se ve que estaban muy ocupados... en fin, que algunos de los carteles siguieron bien visibles hasta la semana pasada, conviviendo con los del alcalde que en la mayoría de los casos han cubierto los huecos que dejó la propaganda institucional retirada. Sin que se note mucho el cambio, porque, como habrán adivinado, el lema institucional "fent poble, fent futur" ha sido sustituido por el similar "presente y futuro" de la candidatura del alcalde.

Eso aquí, en un municipio gobernado por uno de los grandes partidos nacionales. Pero también podemos mirar aquí al lado, donde gobierna el otro gran partido tras un culebrón en el que se mezclaron el transfuguismo con las ganas de vengarse de cuando el partido rival hizo lo mismo hace dos décadas. Aquí la "precampaña" corrió a cargo de una extraña asociación cívica llamada "Pasión por X" (donde X es el nombre del municipio que, la verdad, oculto más por consideración hacia los amigos y conocidos que tengo entre los implicados que por otra cosa, porque bastan unos segundos de Google para averiguar de cuál se trata). La asociación, en las semanas previas a la convocatoria de las elecciones, empapeló también el municipio con sus carteles, sin que hasta ahora nadie haya dado una explicación clara de dónde salieron los dineros empleados en ello.

Pero la sorpresa -o no- llegó tras la convocatoria de las elecciones, cuando los partidos políticos presentaron públicamente a sus candidatos y el alcalde fue presentado en un acto organizado y publicitado por... exacto, "Pasión por X". Tras la correspondiente denuncia ante la Junta Electoral el acto fue prohibido (a pesar de lo cual se celebró con el único cambio de que el candidato no subió al estrado), y a partir de ahí se produjo una carrera de carteles y actos electorales paralelos a cargo del partido que respalda al alcalde, por un lado, y la asociación de marras, por otro. Por ejemplo, de la noche a la mañana las vallas publicitarias contratadas por la asociación se vieron "enriquecidas" por propaganda a favor del alcalde, que duró hasta que la Junta Electoral, de nuevo, ordenó su prohibición (que por cierto, dicho sea a su favor, la asociación acató de forma inmediata). Supongo que al final la situación se haría insostenible, porque al comienzo oficial de la campaña la asociación dejó de hacer propaganda de ningún tipo. Pero, a cambio, el cartel oficial del alcalde dejaba ver por fin el lema oficial de su candidatura, que es... sí, lo han adivinado: "Pasión por X".

Probablemente a usted estas triquiñuelas le parezcan nimiedades. Y de hecho, si las comparamos con otras de las muchas cosas que podemos ver a nuestro alrededor, son nimiedades. Pero en ambos casos nos encontramos con lo mismo: unos partidos políticos dispuestos a incumplir voluntaria y conscientemente la ley para intentar obtener una ventaja electoral. Una conducta muy poco presentable en un ciudadano cualquiera, pero absolutamente intolerable en personas y grupos que aspiran nada menos que a gobernar nuestros municipios. ¿Recuerdan aquello de la mujer del César? Si en estos casos ni siquiera se toman la molestia de parecer honrados, ¿cómo podemos esperar que en realidad lo sean?

En estos días, como dice el genial JR Mora en su viñeta de La Información,

Mi voto, el único que tengo, no es suficiente para dar un baño a estos candidatos. Pero muchos votos sí. Y aunque, por supuesto, no les voy a sugerir, aconsejar o ni siquiera insinuar que voten a una determinada opción política, sí que les digo que en mi opinión determinados grupos han hecho y siguen haciendo todos los méritos posibles para que no les vote.

Y para que no les votes.

La fuerza del escepticismo

2011-05-20T03:06:00.000+02:00

Vean, vean. Este maestro es capaz de derrotar a todo bicho viviente sin tocarle un pelo de la ropa, gracias a su uso del "chi":

Hasta que le toca enfrentarse a uno que no se lo cree:

Ya ven: ser escéptico te hace invencible. Al menos, ante los charlatanes ;-)

(Es un feliz hallazgo del bueno de Xosé Castro)

Y más que podríamos decir

2011-05-18T18:38:00.003+02:00

Me equivocaba: no está todo dicho. Si visitan ustedes esta página podrán leer la Sentencia del Tribunal Superior de Justicia de Castilla-La Mancha por la que se revoca la prohibición de la manifestación que "Democracia Real" convocó en Toledo para el pasado día 15.

Pero si no quieren leerse la sentencia entera me limitaré a transcribirles unas líneas del Fundamento Jurídico segundo, que tienen mucho que ver con el lío de si se prohíben o no las acampadas de protesta que se están llevando a cabo en varias ciudades españolas, y sobre todo quién las puede o no prohibir. Dice la Sentencia que

En segundo lugar, la temeridad deriva de una actitud administrativa, tanto en la Subdelegación como en la Junta Electoral, de poca reflexión en cuanto al alcance del derecho de reunión y de la doctrina del Tribunal Constitucional que establece las condiciones de su ejercicio en campaña electoral. Como se dice en la resolución de la Junta Electoral, "la Delegación del Gobierno de Toledo ha remitido inmediatamente la comunicación a est Junta Electoral"; no parece que haya habido una reflexión seria de la Subdelegación antes de ceder las competencias que le corresponden; y después, la Junta Electoral, en este caso como en otros, deduce que el acto es de campaña electoral sobre bases y pruebas no ya endebles, sino inexistentes, meras hipótesis en nada fundadas cuyas consecuencias contradicen la doctrina del Tribunal Constitucional en la materia, según la cual "extender el carácter de acto de campaña electoral a todo aquel que de forma indirecta o subliminal pudiera incidir en la voluntad de los electores por coincidir con alguna de las ideas defendidas por las opciones políticas que concurren en el proceso electoral, sujetándolo por ello a la regulación de la Ley Orgánica del régimen electoral general (LOREG) supondría, en aras de la proteción de la 'pureza de la campaña electoral', permitir que se prohiban, con la consiguiente vulneración del derecho a la libertad de expresión, todas aquellas manifestaciones públicas realizadas durante la misma que no hubieran sido efectuadas por candidatos, partidos, federaciones, coaliciones o agrupaciones" (STC 38/2009). La LOREG da un concepto de campaña muy estricto, limitado a la captación del voto. Entender que cualquier manifestación pública sobre asuntos políticos, sociales o económicso tiende a captar el voto para un determinado partido -que no se identifica por la Junta Electoral, en cualquier caso- supone una concepción extensiva del concepto de campaña electoral y restrictiva del derecho fundamental que contradice claramente la doctrina constitucional.

Se puede decir más alto, pero no más claro, ¿verdad?

Actualización: Y como habría podido esperar cualquier persona sensata (las insensatas no, claro), la prohibición lo único que ha conseguido es multiplicar el número de asistentes:

(Foto de Juanlusanchez)

Vamos, que son unos lumbreras...

Está todo dicho

2011-05-18T17:53:00.002+02:00

La petición del voto responsable puede afectar a la campaña y al voto. Pues seguramente sí...

El remedio homeopático de la semana (XIII): Adivine qué remedio es falso

2011-05-18T15:54:00.000+02:00

Esta vez no los traemos nosotros, sino el blog Skeptic North, y no es uno solo, sino al menos veinticuatro los remedios homeopáticos auténticos (con perdón). Y es que por segunda vez (esta fue la primera) Skeptic North convoca su concurso "adivine el remedio falso", para el cual propone a sus lectores nada menos que acertar cuál de los veinticinco potingues absurdos listados no es un remedio homeopático de verdad. Para su comodidad, la lista traducida es esta:

Aire contaminado de cabina de avión 30C
Malas hierbas 30C
Boa Constrictor 6X
Muro de Berlín 200C
Bayeta marca "Brillo" 6C
Plumas de canario 12C
Cera Crayola (color Siena Tostado) 30C
Mayonesa 6C
Humo de cigarro 9C
Colon ascendente 30C
Caspa humana 30C
Luz de bombilla de bajo consumo 6C
Frutos secos variados 30C
Toner de fotocopiadora 30C
Color rojo 1M
Barco naugragado 30C
Sueño 1M
Lengüetas de clarinete y saxofón 30C
Jabón 30C
Salchichas 3C
Stonehenge 200C
Grasa de bacón 30C
Polvo de aspiradora 9C
Mucosa nasal 30C
Agua 30C

Venga, ¿se atreven a intentarlo? La solución, dentro de unos días en Skeptic North.

Si te quedas sin argumentos, ¡haz el ridículo!: caso práctico número uno

2011-05-18T02:32:00.001+02:00

Como se pueden imaginar, yo no creo que lo de las amenazas judiciales al autor de Submundo Mental del que hablábamos ayer vaya a ir a mayores. Es cierto que el asunto es digno de titularse "vulgares estafadores, el retorno", pero por mucho que los que presumen de "mente abierta" tengan la tolerancia bastante cerrada, y aunque tengamos todos claro que los vendedores de pseudociencia no andan muy sobrados de conciencia, al menos habrá que presumir que sí que tienen el mínimo de consciencia suficiente como para darse cuenta de que la supuesta "denuncia" es un disparate ridículo.

Pero claro, eso es lo que opino yo, que soy un pedazo de pan y los miro con buenos ojos y tal, y otra cosa muy distinta es lo que puedan opinar ellos. Al fin y al cabo, para unos tipos que dicen creer en versiones alternativas (y a veces francamente desquiciadas) de la física, la biología, la astronomía o la medicina no supone un gran esfuerzo pensar que también exista un ordenamiento jurídico alternativo, un Derecho paranormal situado en alguna dimensión paralela respecto al Derecho civil, el penal o el constitucional.

Así que por regla general la cosa se queda en unas amenazas más bien patéticas (al fin y al cabo no es lo mismo vender motos averiadas a los demás que pretender vendérselas a uno mismo, ya me entienden), aunque siempre hay algún caso de gente dispuesta a perder en todas las instancias judiciales posibles o incluso a hundir su propia profesión por enfangarse en un pleito disparatado.

Pero esa es la regla general. La excepción clamorosa viene de un colectivo que a lo largo de la historia se ha caracterizado por su absoluto respeto y tolerancia hacia aquellos que piensen (o que no piensen, claro) como ellos, y nadie más. Me refiero, claro, a los fundamentalistas religiosos.

Vale, reconozco que la imagen pertenece a otros tiempos, al menos en el mundo civilizado. Pero esta otra sí que resulta muy actual:

No, no se trata de un titular de El Garrofer o de Teleplastic Inquirer. El esperpento viene de aquí.

¿Y cuáles fueron los motivos para presentar semejante querella? La noticia sigue diciendo que

Las personas que se proponían llevar a cabo el desfile callejero blasfemo cometieron, a juicio de los servicios jurídicos de HazteOir.org, cuatro delitos, con independencia de que la marcha haya sido finalmente prohibida por su evidente voluntad de delinquir. Estos delitos son:
Un delito de genocidio del artículo 607.2 CP, apartado primero.
Un delito de provocación al odio por motivos religiosos (art. 510 CP).
Un delito de reunión o manifestación ilícita (art. 513 y 514 CP).
Un delito contra los sentimientos religiosos (art. 525.1 CP).
La querella se presentó contra el presidente de la Asociación Madrileña de Ateos y Librepensadores (AMAL), Santiago Ochoa; contra la Asociación de Ateos en Lucha; contra representantes de la asamblea vecinal La Playa de Lavapiés; y contra el conductor (sic) y la colaboradora del programa La casa incendiada, emitido por Radio Ela el pasado 23 de marzo de 2011.

Y, por si hubiera alguna duda, la web incluye el enlace a un pdf que contiene la querella, cuyo contenido oscila entre lo demagógico, lo delirante y lo demagógico y delirante a la vez. El documento no se corta un pelo a la hora de afirmar que una serie de incidentes (que van desde pintadas en templos hasta atrocidades tan terribles como exposiciones de fotografía, actuaciones teatrales o programas de televisión) forman parte de una campaña orquestada cuyo fin es reproducir la persecución religiosa de 1936. Y no, no exagero. Según la querella,

Esta alarma social hay que ponerla en relación con nuestra historia reciente y a como influyó la propaganda laicista en la persecución religiosa que asolo (sic) España entre 1931 y 1939.

Los querellados, por su parte

parecen justificar esas muertes en el pasado, e incitar a nuevas persecuciones en el presente

Y es que

en el presente la falta de persecución de las violaciones de los derechos fundamentales en relación con la libertad religiosa está ocasionando un clima de violencia muy peligroso. Así es necesario recordar que los movimientos anticristianos han recrudecido su llamada a la quema de iglesias en España.

Claro, quien coteje esto con la realidad se quedará a cuadros. Y más ahora, cuando la "procesión atea" (reconvertida en manifestación por la libertad de expresión) se ha celebrado con toda normalidad, sin que quepa reseñar más actos violentos que la forma en que algunos medios (unos supuestamente serios, otros ni siquiera eso) informaron del acto.

En fin, una querella que ideológicamente será impecable desde el punto de vista de "Hazte Oír", pero que a efectos jurídicos debería calificarse más bien como "Hazmerreír".

Si te quedas sin argumentos, ¡haz el ridículo!

2011-05-16T02:24:00.002+02:00

Dice muy bien Migui que

esta gente que con tanta vehemencia sostiene en sus congresos que su solución es auténtica, definitiva y mágica y que agacha las orejas vestidos de cordero cuando se les confronta con argumentos científicos, vienen ahora con buena cara y buenas maneras porque afortunadamente ya no ostentan una posición de poder. Pero no dudarían ni por un segundo en hacer que ardiera en la pira todo aquel que osara contradecirles. ¿Cómo le vas a hablar de que te aporte pruebas o se sometan a ensayos de doble ciego cuando ellos son los primeros que saben que lo que venden es humo, muy caro, pero humo? Así que en esos términos la discusión únicamente puede acabar de una manera: recibiendo toda una colección de insultos, amenazas e improperios intentando que te calles. Porque nada les hace más daño que las críticas racionales.

Pero claro, se trata de una fábula "imaginaria", nada más, y no tiene nada que ver con lo que ha pasado en Submundo Mental. Más que nada porque, en el caso de esta entrada que @eddiedean dedicó a las jornadas "Ciencia conciencia", lo que ha enseñado el camorrista de turno no son los músculos del primo de Zumosol, sino una amenaza legal al estilo de Bruno Cardeñosa. Ya me entienden (y si no, aquí pueden refrescar su memoria).

Como de costumbre, lo que les recomiendo es que se pasen por el blog de @eddiedean y se pongan en antecedentes, pero les hago un resumen: la entrada de marras hacía una crítica a las "Jornadas Ciencia Conciencia" (ojo, si pincha el enlace será asaltado a traición, además del contenido, por una musiquita ñoña), que como pueden comprobar si echan un vistazo a su programa viene a ser un delirante desfile de disparates paranormales al estilo de los Congresos Ciencia y Espíritu. De hecho, la crítica de @eddiedean es muy moderada y respetuosa, mucho más que lo que las Jornadas merecen.

Pero claro, ya sabemos lo que pasa en estos casos: los vendedores de misterios se llenan la boca con eso de la "mente abierta" y la tolerancia hacia "otras visiones de la realidad", pero solo hasta el punto en el que alguien empiece a poner en duda sus creencias. Así que un anónimo comentarista (puesto que él mismo, tras acusar al autor del blog de escudarse en el anonimato, reconoce que también usa un pseudónimo) se descolgó con este bonito comentario:

Las Jornadas Conciencia con Ciencia son tan buenas que quedaron 170 personas en lista de espera. Como no firmas tu artículo porque eres un cobarde y porque tampoco querrás que se te atribuya la malísima calidad de tu intento, que conocemos, jamás tendrá el éxito que tiene Conciencia con Ciencia.
Que te quede claro que te demandaremos por este artículo, por usar el gráfico (que tiene copyright) y te demandaremos tres personas que mencionas aquí conjuntamente por injurias e insultos.
Según nuestro abogado, lo que has escrito es suficiente para que vayas preparando tu cartera.

Una hermosa muestra de tolerancia y apertura hacia otros paradigmas que concretó más tarde diciendo que

Pablo, el artículo incluye dos injurias, una infracción de copyright y una intención clara de boicotear un evento de interés público, pones nombres y apellidos, y tanto tú como el manoloeldelbolo (otro cobarde que no firma con su nombre), no tienen ni idea de las implicancias legales.
Petro lo más triste para tus lectores es que criticas unas Jornadas a las que ni siquiera has ido…¿cómo te van a creer?
Otra cosa triste: no conoces a los ponentes. No conoces su trabajo y te equivocas al hablar de ellos.
Lectores: este artículo ha sido escrito para boicotear un evento porque compite con otro. El boicot es por parte del organizador de otras Jornadas que siente en sus carnes “la competencia” y Pablo es su amigo y le está ayudando a boicotearlo.
De hecho, roba al público de estas Jornadas, haciéndolos sus “amigos” en Facebook.
Pablo, soy uno de los ponentes, solo que uso otro nombre para aparecer públicamente y te demandaré junto con dos ponentes más.
Dices ser amigo de Gastón. ¡Qué buen amigo que eres que le criticas así su trabajo! Desde luego nadie querría ser tu amigo después de ésto.
Eres un jovencito algo inexperto en leyes y siento mucho pero no se puede andar por la vida insultando gratuitamente a gente que ni siquiera conoces. Ha sido imprudente de tu parte, se nota tu inexperiencia.
Antes de escribir sobre unas Jornadas, ve y siéntate a escucharlas. Antes de hablar de gente que hace años que trabaja, vé y conéceles, conoce su trabajo.
Conclusión, ¡este jovencito recién salido del Instituto no se documenta antes de escribir este blog?

Teniendo en cuenta que las Jornadas en cuestión se celebraron en Hellín y que también son de allí los organizadores, lo primero que se le viene a uno a la mente es pensar que este individuo anda crecido a causa de lo sucedido con Fernando Cuartero, que resultó condenado por injuriar a otro vendedor de humo paranormal que por lo visto también es de Hellín. Lo cierto es que el tipo que se querelló contra Fernando Cuartero logró más bien una victoria pírrica, pero claro, a lo mejor ha corrido entre el maguferío de aquellos lares la idea de que basta con amenazar con acudir a los tribunales para que cualquiera que ose señalar que lo que ofrecen es, simplemente, cháchara sin la menor sustancia, retire inmediatamente sus críticas y les deje el campo libre.

Personalmente opino que eso es lo más probable. La acusación, desde luego, no se sostiene, y si alguien parece no tener ni la más remota idea de las "implicancias" legales es el valeroso autor de la amenaza anónima (¿ven por qué mencionaba yo a Bruno Cardeñosa?). Las injurias de las que habla sencillamente no existen, la "infracción de copyright" por reproducir un cartel que los organizadores de la Jornada hicieron circular profusamente y que, además, se incluye solo con carácter de cita, es ridícula, y reprochar a @eddiedean que haya puesto los nombres y apellidos de unos individuos que figuran en el cartel con nombres y apellidos es propio de un chiste de Groucho Marx. No sé si @eddiedean será o no un jovencito algo inexperto en leyes, pero parece bastante evidente que el autor de las amenazas, tenga la edad que tenga, tiene los mismos conocimientos jurídicos que una almeja. Y que me perdonen las almejas.

Claro que puede que me equivoque. El anónimo acusica parece creer que detrás de las críticas de @eddiedean se encuentra el

organizador de otras Jornadas que siente en sus carnes “la competencia”

Que, conociendo un poco el panorama de magufolandia en Hellín, me imagino que será ni más ni menos que el tipo que se querelló contra Fernando Cuartero con tan pobres resultados.

Teniendo en cuenta que el programa de los saraos organizados por esa "competencia" contiene el mismo tipo de tonterías paranormales que las Jornadas, dudo mucho que esa sea la razón de las críticas, pero en todo caso parece evidente que los habitantes de una y otra acera no se llevan muy bien entre sí, así que quizá, después de todo, el amenazante enmascarado sí que vaya en serio con sus amenazas.

En cuyo caso puede que estemos ante la antesala de un nuevo caso "Amorós contra el mundo". Con idéntico desenlace, por supuesto. Ya veremos, pero yo, por si acaso, ya estoy encargando las palomitas.

PS1: Si quieren una información más completa acerca de las fantasmagóricas Jornadas, visiten esta entrada de Manzanas Entrelazadas. No se arrepentirán.

PS2: Por cierto, la entrada de @eddiedean está en menéame. Ya me entienden.

PS3 (para los seguidores de las aventuras judiciales de Pedro Amorós contra Javier Cavanilles, en las que el intrépido cazafantasmas caminó de batacazo en batacazo hasta la derrota final): pues sí, ya ven, el Tribunal Supremo confirma la Sentencia de la Audiencia Provincial de Alicante, que a su vez confirmaba la del Juzgado de Primera Instancia, y vuelve a desestimar la demanda de Amorós y a condenarle otra vez en costas. Ya les contaré, ya.

Adiós, Derek

2011-05-05T00:35:00.002+02:00

La entrada póstuma de Derek K. Miller en su blog.

Adiós, Derek, y gracias por esa carta.

El remedio homeopático de la semana (XII): Osama bin Laden

2011-05-03T13:33:00.002+02:00

Era inevitable que, entre los muchos chistes que circulan sobre la muerte de Osama bin Laden, surgiera alguno relacionando su "entierro" en el mar con la homeopatía. Esta es la última versión que he leído:

Tiene su lógica. Si, supuestamente, la homeopatía cura lo similar disolviendo lo similar hasta extremos inverosímiles, la disolución del cadáver de bin Laden en el agua del océano deberá convertirla en un poderoso remedio contra el terrorismo y la intolerancia religiosa, ¿no?

Pues quizá no. Vamos a hacer unos cuantos números (facilitos, no se asusten).

Según EE.UU., el cadáver fue arrojado al Océano Índico. Océano que, según Wikipedia, contiene nada menos que 292.131.000 Km³ de agua. Como en la homeopatía, a pesar de todo ese rollo que cuentan a veces sobre estructuras nanomoleculares o efectos cuánticos, lo de la precisión es opcional, podemos redondearlo a 300.000.000 Km³, que son algo así como 300.000.000.000.000.000.000 (o 300x10¹⁸) litros. Que pesan otros tantos kilos.

No sé cuánto pesaba bin Laden, pero teniendo en cuenta que era bajito y escuchimizado, parece razonable pensar que no llegaría a los 65 kilos. De modo que, si hacemos la correspondiente división, tenemos que un bin Laden disuelto en el Océano Índico daría una "potencia" (en el sentido homeopático del término) de poco más de 18D o 9CH, como prefieran.

¿Sería suficiente? Probablemente no. Citando de aquí,

como regla general, las enfermedades crónicas (es decir, aquellas que hemos tenido durante mucho tiempo) deben ser tratados con un elevado número, es decir 30C – 200C y las agudas (es decir, aquellas que son relativamente nuevas), con números bajos, es decir, 6C.

De modo que el bin Laden 9CH serviría como mucho para, ejem, "curar" a los terroristas ocasionales, pero no a los crónicos. Para estos hace falta mucha más potencia.

Claro que el Océano Índico no está aislado del resto de los mares del mundo, y las corrientes oceánicas se encargarían de repartir la mezcla por todo el planeta, ¿verdad? Vamos a ver a dónde nos llevaría eso.

También según la Wikipedia, el volumen total de las aguas oceánicas de la Tierra asciende a 1.300.000.000 Km³, es decir, 1.300.000.000.000.000.000.000 (o 130x10¹⁹) litros. Así que como mucho pasaríamos de 18 a 19D, una dilución a todas luces insuficiente.

Así que, poniéndonos serios, ¿qué necesitaríamos para conseguir una dilución de bin Laden a la "potencia" de 30C o más?

Según algunas estimaciones, la masa total del Universo ronda los 3,14x10⁵⁴ Kg. De modo que para tener una dilución de bin Laden realmente eficaz contra el terrorismo (eficaz desde el punto de vista homeopático, ya me entienden) no tendríamos más que agarrar algo más de la mitad del Universo, transformar toda su masa en agua, y disolver en ella el cadáver. Unas cuantas sucusiones y asunto arreglado.

Así que ya ven: desde un punto de vista racional es bastante discutible que la muerte de bin Laden vaya a solucionar el problema del terrorismo islámico. Pero desde el punto de vista homeopático, nada de nada. Mala suerte.

P.S.: He corregido los datos numéricos de la entrada gracias al aviso de @Telonnius. El resultado final no varía, pero lo correcto es lo correcto ;-)

Involuntariamente exacto

2011-05-01T02:02:00.000+02:00

Buscar un titular es todo un arte. A veces un arte la mar de creativo, como nos muestra cada día Malaprensa. Otras, admirablemente riguroso.

Y en otras ocasiones aciertan, sí. Pero por pura casualidad. Porque hoy El nuevo día de Puerto Rico publica un publirreportaje sobre la quiropráctica, y miren por donde, sin querer, lo titulan con todo rigor y exactitud:

Y es que, en efecto, acudir a la quiropráctica es darle la espalda a la salud. Así de simple.

El Correo y la sábana

2011-04-25T01:55:00.000+02:00

Resulta bastante lamentable que un medio de comunicación serio ceda espacio a la superstición. Y en el caso del artículo que ha publicado El Correo sobre la sábana de Turín ni siquiera puede considerarse como atenuante el hecho de que se hayan podido contagiar de la actitud de algún otro diario de su grupo: no tenían más que haber echado un vistazo en su propia casa para darse cuenta de las tonterías que han publicado.

Pero, en fin, por si no se les ha ocurrido consultar Magonia, he enviado a la correspondiente dirección de correo electrónico esta modesta cartita. Que la disfruten (o no, claro):

Tiene razón José Agustín Arregui, en su artículo "ciencia y sábana santa", cuando dice que las palabras de Willard Libby, descubridor de la datación mediante Carbono 14, en las que pone en duda la aplicación del método sobre la sábana de Turín son "contundentes". Lo malo es que también son falsas: el doctor Libby no dijo jamás eso, entre otras cosas porque murió ocho años antes de la datación de la sábana.

Lo que ocurre es que invenciones como la de la falsa frase de Libby no son algo anecdótico, sino la norma general entre los "sindonólogos", y el artículo del señor Arregui es una buena muestra de ello: en realidad ni la NASA investigó jamás la sábana de Turín, ni ningún especialista en radiocarbono ha puesto jamás en duda las dataciones efectuadas independientemente por tres laboratorios y sobre siete muestras distintas (y que, por cierto, concuerdan perfectamente con el documento más antiguo que menciona a la sábana, una carta en la que el obispo de Troyes denuncia ante el papa que el abad de Lirey encargó a un artista que la confeccionara para atraer las donaciones de los peregrinos, o con la trama del tejido, que empieza a utilizarse en la Edad Media), ni hay la menor evidencia acerca de radiaciones o imágenes misteriosas. De hecho, la sábana ha sido fielmente reproducida empleando materiales, técnicas y pigmentos medievales, entre ellos el "rojo de rubia" que Walter McCrone identificó en la sábana y que los sindonólogos, a pesar de la evidencia científica (la de verdad), se empeñan en mostrarnos como sangre.

La supuesta perfección anatómica de la imagen de la sábana es un bulo: hay errores de proporción, los pies están en distinta posición en las imágenes frontal y posterior, y el artista dejó tan poco espacio entre ellas que resulta imposible que haya contenido ningún cuerpo, vivo o muerto. El "descubrimiento" de las monedas en los ojos de la imagen que proclamó en su día el padre Filas fue tomado a rechifla incluso entre muchos sindonólogos, y más cuando el sacerdote transcribió la supuesta inscripción de las monedas cometiendo unas cuantas faltas de ortografía. Y las detalladas descripciones de los suplicios del "hombre de la sábana" deben más a la imaginación (a veces exageradamente morbosa) de los creyentes en su autenticidad que a lo que se puede deducir de una pintura que no hace más que reflejar fielmente la iconografía sagrada de la época.

La sábana de Turín es un objeto interesante y curioso, una espléndida muestra del ingenio y la picaresca medievales. Lo malo es que también es un ejemplo de los extremos a los que llega la fe ciega de quienes quieren creer a toda costa, aunque esto suponga inventarse pruebas falsas y cerrar los ojos ante las evidencias reales. A eso es a lo que contribuyen artículos como el del señor Arregui, y es una pena que un medio tan serio y riguroso como El Correo se preste a ello.

La procesión atea (I)

2011-04-16T02:28:00.001+02:00

Una de las costumbres, no sé si buena o mala, que he adquirido por eso de la deformación profesional, es no hablar de una resolución administrativa o judicial hasta haberla leído. Y eso que a veces no es fácil interpretarlas: por ejemplo, a ver quién es el guapo que a la vista de esta Sentencia del Tribunal Supremo sabe que "D. Justino" es Javier Cavanilles y "D. Estanislao" no es otro que nuestro viejo amigo Pedro Amorós... (bueno, sí, reconozco que en vista del nuevo varapalo judicial que le dan a "D. Estanislao" es fácil deducir su identidad, pero de alguna manera tenía que hacer referencia al tema, ¿no?).

Así que, en el caso de la prohibición de la "procesión atea" prevista para el próximo Jueves Santo en Madrid, lo suyo sería esperar a contar con la resolución de la Delegación del Gobierno para poder analizarla con rigor. Lamentablemente, a estas alturas parece que ningún medio la ha publicado (y si lo ha hecho, yo no he sido capaz de localizarla), así que el análisis detallado se quedará para otro día. Pero, mientras tanto, la nota de prensa de la Delegación (que está en formato .doc aquí, gracias al Diario Público) nos permite ir abriendo boca.

Y no cerrarla por el pasmo.

Dice la nota que la decisión se ha tomado "en estricto cumplimiento de la legalidad", lo cual estaría muy bien si fuese realmente cierto. Pero personalmente tengo mis dudas. Por ejemplo, entre los argumentos que desgrana la nota como justificativos de su decisión nos dice que se han tenido en cuenta los informes emitidos acerca de

El lugar por el que pretenden los convocantes desarrollar la manifestación, curiosamente, presenta nombres relacionados con la simbología católica.
El día elegido, Jueves Santo.
La hora prevista que coincide con el comienzo de las procesiones católicas.
Coincidencia en el espacio público (lugar) con procesiones católicas cuyos recorridos ya son conocidos desde hace años.

Vale. ¿Y qué? Como dice una de las organizaciones convocantes, la Asamblea Vecinal La Playa de Lavapiés,

Respecto a las acusaciones que estamos recibiendo de provocadores por hacer esta manifestación el día 21, no pueden pretender que esa semana represente y sea solamente día de celebración para los católicos, y no para el resto de ciudadanos.

La idea de que haya que prohibir un acto de difusión del ideario ateo (como lo califica la nota de la Asamblea) simplemente porque en las inmediaciones se celebran actos católicos ese día y a esa hora es, me parece a mí, insostenible en un Estado democrático. Se supone que existe libertad de creencias (y de descreencias) y libertad para manifestarlas, y esa libertad no debería depender de que los miembros de una determinada confesión religiosa celebren también sus actos por allí, o que al Ayuntamiento se le haya ocurrido ponerle a las calles nombres de santos.

Dice también la nota que la decisión se basa en que

La manifestación, en cualquiera de sus recorridos, discurre por una zona donde se encuentran múltiples parroquias.

Lo cual no es ni siquiera un argumento: es una estupidez. Como todos sabemos, en determinados barrios es difícil dar dos pasos sin encontrarse con una parroquia, una capilla o un lugar de culto, pero salvo en una teocracia de corte medieval esto no implica nada de cara a la prohibición de un acto de este tipo. Las parroquias están en esas calles, pero esas calles no son de las parroquias.

Claro que, para estupideces, la palma se la llevan estas dos:

Gran afluencia de público y la necesaria protección de la imagen turística de la ciudad de Madrid.
El lugar de celebración de la convocatoria constituye un enclave de alto valor patrimonial histórico artístico.

Ignoro cómo se vería afectada la imagen turística de la ciudad de Madrid por la "procesión atea" (aunque según parece a la de León no le va del todo mal con su Entierro de Genarín). Es más: sospecho que los redactores de la desdichada nota tampoco tienen ni la más remota idea. Pero, en cualquier caso, parece que lo que no se ha tenido en cuenta es la repercusión que la prohibición de un acto de este tipo puede tener sobre esa imagen turística de Madrid como ciudad tolerante y abierta a todos.

Y en cuanto al alto valor patrimonial histórico artístico... ¿qué pasa? ¿Que los ateos son tan feos que lo van a devaluar?

Dice también la nota que se ha tenido en cuenta que

Por último, existe una apreciación unívoca por parte de todas las Administraciones que han tenido conocimiento de esta convocatoria, coincidiendo en que no debe llevarse a cabo la Delegación de Gobierno, la Jefatura Superior de Policía, el Ayuntamiento de Madrid y la Abogacía del Estado.

Lo cual, francamente, es no decir nada. La "apreciación unívoca" puede deberse a razones incontestables o a sonoras memeces (y de estas últimas hemos podido leer y escuchar estos días unas cuantas, a veces en boca de los responsables de alguna de esas instituciones), pero mientras no las conozcamos reseñar la "apreciación unívoca" de estos informes no deja de ser una apelación falaz al argumento de autoridad.

De modo que de las once "razones" esgrimidas por la Delegación del Gobierno, las únicas con un poco de enjundia son las tres restantes. Vamos con ellas.

Según la nota, la decisión ha sido tomada teniendo en cuenta

La convocatoria,carteles anunciadores, declaraciones de los organizadores en medios de comunicación.
La denominación que los convocantes han asignado a las imágenes (pasos) que discurrirían por la manifestación.

Vale, ahí sí que tienen un buen punto. Desde la distancia tengo la impresión de que esto de la "procesión atea" nació como una idea más o menos simpática pero muy mal organizada, hasta el punto de que se han subido al carro verdaderos impresentables que, con sus declaraciones, han sido en parte responsables de la prohibición. Y con sus panfletos, claro:

Sin embargo, estos árboles no deberían impedirnos ver el bosque. Que el portavoz de una de las asociaciones convocantes se deje las neuronas en casa y alabe la quema de iglesias de 1936 (motivo por el cual, por cierto, ha sido excluida de la convocatoria) o que quien sea (porque realmente no se sabe quién ha sido) edite unos carteles haciendo mofa de los pasos procesionales son hechos que no convierten el acto ni en ilegal ni en delictivo. Nadie en su sano juicio puede creer que durante el acto se pretendiera quemar algún templo, y los pasos de la Cofradía de la Virgen del Mismísimo Coño y todo eso sólo existen, que sepamos, en los dichosos cartelitos. Y la libertad de expresión, de reunión y de manifestación son cosas muy serias como para restringirlas por las palabras de un descerebrado o las gracietas de un bromista.

Y es que en realidad el problema es otro. Como todos sabemos, hay gente que lleva muy mal eso de que le roben el muñeco de nieve, y de hecho el punto más razonable de toda la nota de la Delegación del Gobierno es aquel que habla de

Contra-manifestaciones y presencia de grupos antagónicos y radicales que están citándose para acudir a estos actos.

Que sí, es posible. Si esto de la Semana Santa puede llegar a provocar que algunos cofrades se peleen entre ellos, ¿qué no podría pasar cuando se trata de plantar cara a unos malvados ateos? Al fin y al cabo, diversos medios llevan azuzando a sus feligreses (nunca mejor dicho) desde que se conoció la intención de celebrar el acto.

De modo que es razonable... pero no legítimo, claro. No parece de recibo que la Delegación del Gobierno prohíba a los ateos manifestarse por si llega alguien y se lía a palos con ellos; más bien lo que tendría que hacer es adoptar las medidas necesarias para salvaguardar su libertad de expresión y, además, su integridad física.

Pero, claro, es mucho más fácil prohibir el acto y esperar a ver si los convocantes acuden a los Tribunales y si éstos les dan la razón. Al fin y al cabo, para entonces ya habrá pasado la Semana Santa y, con ella, el problema. ¿Verdad?

Y otro día (bueno, otros días, porque la cosa da para un par de entradas) hablaremos de las cosas que han ido soltando por esa boquita los políticos acerca del acto. O de esas asociaciones que, con un criterio jurídico más propio de un Bruno Cardeñosa cualquiera que de unos auténticos juristas, por muy cristianos que sean, se han querellado contra los convocantes incluso por un delito de genocidio (sí, en serio). Mientras tanto, tengamos la fiesta en paz. Si nos dejan, claro.

La Sábana Santa y el Mandylión: una cuestión de jeta

2011-04-07T03:15:00.000+02:00

En estas fechas en las que, como todos los años, nos encontramos en plena campaña de ~~narración de cuentos~~ celebración de conferencias sobre la Sábana Santa de Turín, llama la atención que no nos hayamos topado aún con alguna nota de prensa en la que, también como todos los años, los sindonólogos nos narren algún nuevo y escalofriante descubrimiento sobre la "síndone". Descubrimiento que, por cierto, también suele ser el mismo todos los años.

Así que, para paliar este problema, les vamos a ofrecer una noticia que, si bien no supone ningún nuevo descubrimiento (bueno, tampoco las que ellos duelen dar, en realidad), sí que resulta una interesante novedad en esto del sabanismo.

Pero antes les pongo en antecedentes. Como probablemente sepan ya, la primera noticia histórica sobre la Sábana Santa de Turín está contenida en el llamado "Memorial de d'Arcis", que es este que tienen reproducido aquí al lado (y aquí en mucha mejor resolución) mediante el cual Pierre d'Arcis, obispo de Troyes, formuló hacia 1389 una denuncia ante el Papa (Clemente VII de Aviñón) contra el deán de la Colegiata de Lirey. El obispo contaba que el deán de Lirey había conseguido un lienzo en el que estaba pintada la figura de un hombre de frente y de espaldas, y aseguraba que se trataba del sudario de Jesús. Al exhibirlo, además, unos individuos a sueldo del deán fingían curaciones milagrosas, con el fin de lograr las donaciones económicas de los incautos peregrinos. El obispo contaba igualmente que el engaño se había producido por primera vez treinta y cuatro años antes, en la época de su antecesor en el cargo Henri de Poitiers, quien logró capturar al artista que creó el lienzo y prohibió su exhibición.

Desde entonces la historia y las vicisitudes de la Sábana de Turín están bastante bien documentadas, pero el problema para los sindonólogos es explicar el silencio de más de 1300 años que separan la época de Cristo de esta primera aparición de la "síndone". Y digo es un problema para los sindonólogos porque, la verdad, para el resto del mundo no lo es: como habrán notado, las fechas que da Pierre d'Arcis coinciden con la horquilla que determinaron las pruebas de Carbono 14 a las que fue sometido el tejido.

Pero claro, para solucionar un problema lo mejor es echarle imaginación, y de eso no falta entre los estudiosos de la Sábana, que para rellenar este hueco más que milenario han echado mano de una serie de leyendas, suposiciones e invenciones la mar de pintorescas. La versión más popular, o al menos la que yo he escuchado más a menudo, es la que en su día se sacó de la manga Ian Wilson. Con alguna que otra variación, según quien la cuente, viene a decir que tras la muerte de Cristo, la Sábana fue llevada en secreto hasta la antigua ciudad de Edesa, donde fue venerada como el verdadero rostro de Jesús. Allí permaneció hasta el siglo X, cuando fue trasladada a Constantinopla, y luego robada por los cruzados durante el saqueo de la ciudad de 1204. A partir de ahí, la verdad, los sindonólogos pasan a inventarse alguna que otra rocambolesca historia para intentar explicar cómo fue a parar a poder de Geoffroi de Charny, propietario de la abadía de Lirey en la época de la primera aparición de la Sábana.

La historia, la verdad, hace aguas por los cuatro costados. Por ejemplo, no hay forma de relacionar a Geoffroi de Charny con los saqueadores de Constantinopla, aunque no ha faltado quien -cómo no- ha aprovechado este hueco para rellenarlo con la masilla universal con la que se rellenan los agujeros históricos de la Edad Media, o sea, con los Templarios. Para estos pseudohistoriadores la Sábana fue a parar en un principio a poder de los Templarios, y Geoffroi de Charny la obtuvo por su condición de descendiente de Geoffroi de Charney, que fue ejecutado en 1314 junto a Jacques de Molay y el resto de la plana mayor del Temple. El problema es que ni consta que Charney tuviera descendencia (lo más probable es que no fuera así, ya que ingresó en la Orden siendo muy joven) ni que tuviera con Charny más relación que el parecido entre sus nombres y apellidos. Otras versiones (como que Charny la obtuviera como regalo del rey) resultan también problemáticas, si tenemos en cuenta que no consta en parte alguna ni que el rey la tuviera con anterioridad, ni que se la regalase a Charny, ni que este declarase en parte alguna que la poseía, ni que en el proceso eclesiástico abierto a consecuencia de la denuncia del obispo se alegase tal cosa, que sin duda hubiese sido un poderoso argumento a favor de los propietarios de la abadía. Recordemos, además, que no se trataba de un relicario con los recortes de uñas de un santo olvidado del año de Maricastaña, sino de la que sin duda sería una de las reliquias más importantes de la cristiandad. La ausencia de evidencias, en este caso, sí que parece ser una poderosa evidencia de ausencia, ¿verdad?

Pero si el saldo desde la Constantinopla de principios del siglo XIII a la Lirey de mediados del siglo XIV es difícil de explicar, lo del Edesa es de traca. Porque cuenta la leyenda...

Bueno, en realidad cuentan las leyendas. Así, en plural. En la primera de ellas, acuñada nada menos que por San Eusebio a principios del Siglo IV, se nos dice que en época de Jesús el rey Abgar V, enfermo de lepra y conocedor de sus milagros, le hizo llegar a un mensajero con el ruego de que le curase. Según San Eusebio (que reprodujo la correspondencia, demostrando que no por santo dejaba de ser un fabulador de aúpa), Jesús contestó al rey con una atenta carta de su puño y letra en la que lamentaba informarle de que su misión requería que permaneciera en Jerusalén. No obstante, tuvo el detalle de enviarle a San Judas Tadeo, quien obró un doble milagro: por un lado curó al rey, y por el otro ayudó a San Eusebio a burlar la disposición conciliar según la cual no se podía fundar ninguna diócesis eclesiástica que no hubiese sido establecida con anterioridad por alguno de los discípulos de Cristo. En fin, ustedes ya me entienden.

Vale, dirán ustedes, pero, ¿y la Sábana?

Un poco de paciencia, porque esa no es más que la primera de las versiones de la leyenda. La segunda aparece hacia el año 400 en el libro denominado "La doctrina de Addai" (que pueden leer aquí en una traducción al inglés, por si tienen curiosidad), en el que al intercambio epistolar entre Cristo y Abgar se añade un nuevo elemento: un cuadro de Jesús pintado por el mismísimo pintor de la corte real.

Bien, ¿y la sábana?

Bueno, a eso vamos. Porque la leyenda dio un paso más en 593, cuando Evragio Escolástico decidió que lo del pintor real resultaba muy poco impresionante. De modo que, según su "Historia de la Iglesia", Abgar envió en efecto al pintor, pero este no atinaba a plasmar la imagen de Cristo. De modo que Jesús, que seguramente empezaba a perder la paciencia, se acercó el lienzo al rostro y apareció milagrosamente (y aqueiropoiéticamente) su verdadera imagen. Su vera icon, vaya, y de hecho de aquí parten el resto de tradiciones sobre imágenes milagrosas de Jesús.

Y esta imagen, el Mandylion de Edesa, sería según los sindonólogos ni más ni menos que la Sábana Santa, hábilmente doblada para que pareciera un retrato solo del rostro.

Para lo cual, claro, tienen que olvidarse no solo de la incongruencia que supondría mostrar un trocito del lienzo pudiendo enseñarlo entero o de presentarlo como una imagen de Jesús vivo (como mucho, muerto de aburrimiento ante la torpeza del pintor, pero nada más) en lugar de aprovechar, como hacen ahora los creyentes en la Sábana, para mostrarlo como una "prueba" de uno de los principales dogmas de fe del cristianismo. Se olvidan también, evidentemente, de que la historia del Mandylion es una sucesión de embustes cada vez más elaborados, en la que el cuadro milagroso es el elemento más tardío.

Y, por olvidarse, se olvidan también de la historia posterior. Porque, como recordarán, los sindonólogos señalan que el Mandylion fue trasladado a mediados del siglo X hasta Constantinopla, poniéndolo así a huevo para que lo birlaran los cruzados en 1204. Lo que no señalan es que en aquella época ya existían por lo menos una (quizá dos) Sábanas Santas en la ciudad, que de hecho desaparecieron tras el saqueo. Pero el Mandylion no desapareció: permaneció en la ciudad hasta 1241, cuando el emperador Balduino II lo vendió dentro de un amplio lote de reliquias a Luis IX de Francia.

Según la versión más probable, el Mandylion permaneció en la Sainte Capelle de París hasta que resultó destruido durante la Revolución Francesa. Sin embargo, otra versión nos dice que el buque veneciano en el que viajaba hacia Francia naufragó por el camino, y el Mandylion fue a parar a Italia. En la actualidad, según esta versión (que también es olímpicamente ignorada por los sindonólogos, claro) se encuentra en la capilla privada del Papa. Con este aspecto:

Aspecto que muchos afortunados podrán contemplar en vivo y en directo, porque según cuenta Terra noticias, el Mandylion va a ser expuesto en el Museo Británico junto con otras reliquias de indudable importancia histórica y religiosa, como una réplica de la Sábana Santa o varios clavos y fragmentos de la Vera Cruz.

¡Ah!, y algunos ejemplares nada menos que del Santo Prepucio.

Claro, esto los sindonólogos no se lo van a contar (y lo de los Santos Prepucios mucho menos, a pesar de las ganas que tienen de contarnos historias sobre el ADN de Jesús, que con ellos tienen tan, ejem, a mano). Pero ya estamos nosotros para contárselo. De nada.

PS: Claro que, si no quieren ustedes viajar tan lejos, siempre pueden quedarse en España, que también nos ofrece otros rostros de Jesús no menos auténticos y venerables. Como la Santa Faz de Alicante (en fotografía de Paco Cameo):

El Santo Rostro de Jaén:

O, ejem, esta otra cara famosa. Que sí, es también un (patético) intento de retratar a Cristo, ya les contaré, ya...

Paradoja

2011-03-25T11:28:00.000+01:00

Habaneras de Atlantis

2011-03-18T12:40:00.000+01:00

La música es de Carlos Cano, pero la letra en esta ocasión es de Paco Montero. Y el tema, por supuesto, lo han puesto los bobos que han contado lo del (falso) descubrimiento de la Atlántida en Doñana:

Desde que estuve, niña, en La Atlántida
no se me puede olvidar
tanto Cádiz ante mi ventana, Doñana lejana,
aquella mañana pude contemplar...

Las olas de aquel tsunami, como un tatami,
rompían contra las rocas de aquel paseo
que al bamboleo de aquellas bocas
allí le llaman El Armagedón...

Había ovnis por todos lados, que era por mayo,
sonaban por la Alameda, por Puerta Tierra,
y me traían, ay, tierra mía,
desde mi Cádiz el mismo son...
El son de Marte, olor a alien,
y de Power Balance...
Aún pregunto quién me lo cantaba...

Que tengo un amor en La Atlántida
y el otro en Andalucía
no te he visto yo a ti, tierra mía,
más cerca que la mañana
que apareció en mi ventana
de La Atlántida colonial
tó Cádiz, la Catedral, La Viña y El Mentidero...
Y verán que no exagero
si al cantar la habanera repito:

La Atlántida es Cádiz con más fenicios,
Cádiz, La Atlántida con más 'peperos'.

Verán que tengo mi alma en La Atlántida
no se me puede olvidar,
tanto tongo y extraterrestres,
lo mismo de siempre
tan cateto y magufo y al mismo compás.

Por la parte de Gadeira que es una feria
con un invento de cojones, y de abducciones
se la cuelan los calumniadores
a una audiencia tan crédula...

Y yo, Cádiz, te dedico y te lo explico
porqué es un rollo de Platón que es sólo un cuento,
de esta manera esta habanera
ni en Doñana ni Gibraltar...
Son de chirigota, sabor diluviano,
Ganímedes y Raticulín...
¡Que lo canta ya un coro de marcianos!

Que tengo un amor en La Atlántida
y el otro en Andalucía
no te he visto yo a ti, tierra mía,
más cerca que la mañana
que apareció en mi ventana
de La Atlántida colonial
tó Cádiz, la Catedral, La Viña y El Mentidero...
Y verán que no exagero
si al cantar la habanera repito:

La Atlántida es Cádiz con más fenicios,
Cádiz, La Atlántida con más 'peperos'.

El remedio homeopático de la semana (XI): nada

2011-02-23T01:24:00.000+01:00

¿Recuerdan el lema de nuestro último "suicidio homeopático"?

Como es lógico, hay quien no está de acuerdo y cree que la homeopatía sí que cura. Y también hay quien lo cree de la imposición de manos, las oraciones a San Blas, las danzas rituales o el hecho de levantarse por un lado concreto de la cama. Como dijo aquel torero, "hay gente pa tó".

Pero también hay homeópatas que nos distinguen la otra parte del lema, el "ni nada". Bien sea porque dicen que eso del número de Avogadro es una opinión discutible, bien porque saquen a colación la memoria del agua, las microestructuras, los efectos cuánticos o cualquier otra chorrada disfrazada con lenguaje aparentemente científico que se les ocurra, insisten en que la homeopatía no es nada.

Pues como diría un entrañable personaje: "¡zas, en toda la boca!". A ver quién me niega que esto es... pues precisamente eso, nada:

El Vacuum (ojo, Vacuum a secas, no lo confundan con el Vacuum Cleaner Dust, que también es muy gracioso pero no es lo mismo) es un remedio homeopático real (dentro de lo reales que pueden ser los remedios homeopáticos, o sea, no mucho) que ha sido concienzudamente estudiado por Nuala Eising, que incluso le dedicó un libro:

En el cual nos dice... bueno, qué narices: lo que nos dice de importancia es precisamente eso, nada. Así que olvídense de él, porque donde realmente lo explican bien es en Luke Surl Comics:

A lo cual, la verdad, no tengo nada que añadir.

Nociones de Pseudomatemáticas (las de verdad)

2011-02-22T19:56:00.000+01:00

Dentro de nuestra altruista labor de educación de las masas, vamos a dedicar un pequeño capítulo (extraído, como no, del "Manual del perfecto engañabobos") a erradicar los errores y falsas creencias que los que se autodenominan científicos insisten en predicar con la colaboración y el apoyo de los poderes fácticos. Así mismo, daremos también algunas indicaciones para que los que quieran introducirse en el mundo de la verdadera ciencia (la nuestra) puedan hacerlo.

En primer lugar, hay que olvidar esa palabrería vacua con la que se empeñan en embotar nuestras mentes en las clases de Física, Química y Matemáticas. Realmente, merecen muy poco crédito disciplinas que pasan por alto fenómenos tan importantes como la telekinesia, la telepatía y los viajes astrales.

En segundo lugar, y esto es lo más importante, para manejar los números de cualquier cosa con rigor y poder extraer conclusiones válidas, hay que tener en cuenta lo siguiente: Multiplicando o dividiendo (también vale sumar o restar) cualquier cifra por el número adecuado podemos obtener la cantidad que nos dé la gana.

Por ejemplo:

Un objeto tan sencillo y de uso tan cotidiano como un bolígrafo BIC es una prueba evidente de que los extraterrestres no sólo nos visitan, sino que están entre nosotros. Permítanme demostrarlo.

La longitud del bolígrafo con la tapa puesta es de 150 mm, y la distancia promedio de la Tierra al Sol es de 150 millones de km. La relación es evidente. Los bolígrafos BIC son objetos de culto solar introducidos en nuestro planeta por alguna civilización extraterrestre. Pero no acaba ahí la cosa. La longitud del capuchón del bolígrafo es de 58 mm, y si descontamos lo que mide el clip, nos quedan 35 mm. Sumamos las dos cifras y obtenemos 93, que multiplicado por dos nos da 186, exactamente 40 mm más que la longitud del bolígrafo destapado (146 mm). Además, la suma de las cifras de la longitud de la tapa sin el clip, 35 mm, nos da 8, que es el diámetro del bolígrafo. Cualquiera puede darse cuenta de
que en esas proporciones existe una relación, y de esa relación se tiene que derivar un mensaje, probablemente las claves para la utilización de todo el poder y la energía del Sol.

Y aún no hemos terminado. Si sumamos la longitud del bolígrafo con tapa, y la longitud del bolígrafo sin tapa, obtenemos la cifra de 296, que es exactamente la distancia, en km., de Zaragoza a Bilbao por autopista. Por si alguien lo dudaba, la tecnología necesaria para construir autopistas es de origen extraterrestre (supongo que nadie será capaz de pensar que a unos primitivos seres humanos se les iba a ocurrir algo así), y la relación entre esa tecnología y los viajes interplanetarios se encuentra encerrada en las mágicas proporciones de los bolígrafos BIC.

Y no sólo eso, probablemente todos los secretos del Universo estén encerrados en este bolígrafo. Sumando el resultado anterior, 296, con la medida de la tapa sin el clip, 35 mm, nos da 331, que multiplicado por dos es 662, casi la constante de Gravitación Universal salvo el correspondiente factor de proporcionalidad (el valor de esta constante es de 6,67 x 10^-11, el error puede ser debido o bien a imprecisiones en nuestras mediciones, o bien a que la inteligencia superior que creo estos objetos decidió que era peligroso poner demasiado saber a nuestro alcance). Además, la longitud del clip es de 23 mm. Si sumamos las cifras de la longitud total del bolígrafo, 150 mm, nos da 6, que con los 23 del clip nos llevan a 6,023, basta añadir el factor de proporcionalidad 10^-23 para obtener el número de Avogadro.

Seguro que si siguiéramos indagando en las características de este maravilloso objeto venido de las estrellas, encontraríamos las respuestas a los grandes enigmas de la humanidad. Por nuestra parte, y tras muchos años de investigación y análisis de los bolígrafos BIC, podemos afirmar que estamos a punto de descubrir el secreto de la tortilla de patata...

(Pero por favor, no se lo cuenten a nadie).

Caio Lapsus

Nota: Este artículo apareció por primera vez hace ya unos cuantos años, en La Alternativa Racional, antigua revista de la asociación ARP-SAPC. Me hizo gracia y lo rescaté para mi vieja web. A ver si a ustedes también se la hace.